朝晖公主与段瀚海随传旨太监踏入养心殿时，皇帝正临窗而立，晨光窗户洒在他脸上，脸上的疤痕在光影中若隐若现，平添几分威严。
“儿臣参见皇上。”
两人齐齐躬身行礼，殿内檀香袅袅，却掩不住空气中的凝重。
皇帝转过身，目光先落在段瀚海身上，缓缓开口。
“南岳慕容家叛乱的消息，朕已知晓，段国主打算何时起程回去平叛？”
段瀚海直起身，“打算今日便动身，日夜兼程赶回南岳。”
“不必急在一时。”
皇帝摆了摆手，示意太监赐座，慢条斯理地继续开口。
“南岳距此千里之遥，就算你此刻动身，抵达时也已过了半月。慕容家既敢叛乱，想必早有准备，你孤身回去，怕是凶多吉少。”
朝晖公主心中一动，目光灼灼地看着皇帝，顺势接话。
“父皇说的是，正因事态紧急，才更需速战速决。只是南岳精锐多在边境，京中兵力空虚，还请父皇借臣兵，助瀚海平定叛乱。儿臣身为南岳王后，断不能坐视夫君危难而不顾。父皇若肯相助，不仅能稳固两国邦交，更能彰显大雍天威，震慑四方宵小。”
皇帝闻言，却只是淡淡一笑，端起太监奉上的茶盏，慢条斯理地吹了吹浮沫。
“朝晖，你久居南岳，怕是忘了大雍的规矩。军队乃国之利刃，岂能随意外借？再者，南岳内乱是南岳的家事，大雍若贸然插手，恐落人口实。”
段瀚海脸色微沉，却仍维持着礼数。
“皇上顾虑不无道理，但慕容家狼子野心，若让其得逞，南岳必陷入战火，届时恐波及边境百姓，于大雍亦无益处。”
皇帝放下茶盏，目光落在朝晖公主身上，带着一丝不易察觉的疏离。
“朕是想，你夫妇二人不若就留在京城，朝晖封地也算是富饶，每年的年贡也不少，你二人可以过上这富贵逍遥的日子，朝晖于朕也多年未好好相处，也算全了我们的父女情谊。”
这话如同一记重锤，砸在朝晖公主心上，她难以置信地看着皇帝。
“父皇这是何意？让他苟且偷生，坐视南岳沦陷？”
“放肆！朕是大雍皇帝，不是你南岳的兵符！你身为大雍公主，不思为本国谋利，反倒为外邦求兵，眼里还有没有朕这个父皇？”
皇帝猛地拍案，对着朝晖公主呵斥道。
朝晖公主被斥得一怔，眼眶瞬间红了。这些日子积压的委屈与失望在此刻爆发，她声音发颤。
“可儿臣不止是大雍的公主，更是南岳的王后，这样做岂不是让天下人耻笑？”
“谁敢笑话，朕还在这呢！朕意已决，此事不必再议。段国主若想留下，朕自会待你如上宾，若执意要走，朕也不拦，但借兵一事朕只当没有听过。”
皇帝别过脸，不去看朝晖眼中的失望，语气冷硬。
殿内陷入死寂，朝晖公主看着皇帝决绝的侧脸，心中最后一丝希冀也化为泡影，她原以为父女重逢能弥补这些年的遗憾，却没想半分温情也无。
“儿臣明白了。既然父皇不肯相助，那我们便不叨扰了，儿臣退下了。”
朝晖公主深深吸了口气，拉起身旁的段瀚海，转身便走，脊背挺得笔直，仿佛多待一刻都是煎熬。段瀚海看了皇帝一眼，终是没说什么，快步跟上了她的脚步。
养心殿的门在身后关上，皇帝望着空荡荡的殿门，手指无意识地敲击着案几，眼中闪过一丝复杂，他何尝不想相助？只是大雍刚经历宫变，人心浮动，他现在都还没有摸清这些大臣到底是忠于谁，贸然派兵肯定是不妥。更何况，他不想让朝晖再与南岳牵扯过深，那时那个替身给朝晖定的婚事，虽然现在反悔是来不及了，可是不代表他满意，他对这桩婚事本就很不满。连自己的内乱都解决不了的国主，有什么资格娶他的女儿。
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回到公主府，朝晖公主将自己关在书房，一言不发。宋瑶端来的饭食凉了又热，她却一口未动，只是盯着墙上的南岳舆图，指尖反复划过西南边境。
“公主，国主来了。”
宋瑶轻叩房门，声音带着犹豫。
朝晖公主揉了揉发胀的太阳穴，“让他进来。”
段瀚海推门而入，身上还带着风尘仆仆的气息。他走到书案前，看着舆图上密密麻麻的标注，沉声道。
“刚才又有人来送消息了，慕容家已控制了南岳三成兵力，且与西边的蛮族暗中勾结，情况比我想的更糟。”
朝晖公主猛地抬头。
“蛮族？他们竟敢勾结外邦？”
“慕容老贼为了夺权，早已没了底线，我必须回去，即使不知道能召集多少人马，也要跟他们拼到底。”
“我跟你一起走，师康在西北边境有私兵，虽不算精锐，但也能抵挡一阵，我们先去西北汇合，再去平叛。”
朝晖公主站起身，语气不容置疑。
段瀚海却摇了摇头，“不行，太危险了，从京城到西北，一路上关卡重重，你是大雍公主，身份敏感，若被你父皇察觉，定会派人阻拦。”
“那又如何？难道要我留在京城，看着你孤身犯险？我做不到！”
朝晖公主眼中闪过一丝倔强。
“朝晖，听话。你留下，既是为了安全，也是为了我们的后路。若我没能回来，你在大雍至少还有依靠，我们的孩子还要靠你！”
段瀚海握住朝晖公主的手，掌心的温度熨帖而温暖。
“不许说胡话！你一定会回来的，我们还要一起看着南岳国泰民安。”
朝晖公主捂住他的嘴，眼眶泛红，一想到他们两人的孩子，朝晖公主就仿佛柔软了许多。
段瀚海笑了笑，他反手将朝晖公主拥入怀中，下巴抵在她的发顶。
“好，我答应你，一定回来。只是今夜，你先好好休息，明日我们再做打算，好不好？”
朝晖公主在他怀中点了点头，连日的疲惫与心绪不宁让她放松了警惕，她不知道，段瀚海转身去吩咐下人备茶时，眼中闪过的挣扎与不舍。
深夜，朝晖公主睡得格外沉，连日的奔波与今日的争吵耗尽了她的精力。
段瀚海站在床边，看着她熟睡的容颜，手指轻轻拂过她的脸颊，案几上放着一封早已写好的信，墨迹已干，字里行间却透着万般无奈。
“对不起，朝晖。我不能让你跟着我冒险，等我解决了慕容家，定会回来接你和孩子。”
段瀚海低声呢喃，声音轻得像一阵风。他最后看了一眼朝晖公主，转身带上门，融入了浓重的夜色中。
南岳的侍卫早已在府外待命，一行人没有打灯，悄无声息地离开了公主府，朝着城外的方向疾驰而去。
·
两日后的清晨，朝晖公主猛地睁开眼，窗外的阳光刺眼得让她不适。她下意识地转头，身侧的被褥早已冰凉，空无一人。
“段瀚海！”
朝晖公主心中一紧，连鞋都来不及穿，赤脚冲出卧房。
书房、客厅、庭院朝晖公主漫无目的地把公主府跑了个遍，却连段瀚海的影子都没找到，她不知道她为什么要这样做，只是觉得这样能宣泄自己的心情，虽然她心中早已知道答案。
到了书房，案几上静静躺着一封信。
朝晖公主颤抖着手拿起信纸，熟悉的字迹映入眼帘。
【朝晖亲启：
见字如面，当你看到这封信时，我已在离京的路上，南岳乱局，皆因我而起，理应由我亲手平定。你虽是南岳王后，亦是大雍公主，身份尊贵，不该卷入刀光剑影之中。
京中安稳，皇上虽对你严厉，却断不会亏待你。待我肃清叛乱，定会星夜兼程赶回京城风光接你回南岳。
勿念，勿追。
段瀚海】
“混蛋！”
朝晖公主将信纸狠狠摔在地上，眼泪不受控制地涌出。她以为他懂她，懂她不愿困于宫墙，懂她愿与他共赴生死，却没想他还是选择了独自承担，用这种方式将她留在“安全”的牢笼里。
“公主！”
宋瑶与青黛闻声赶来，看到满地狼藉与朝晖公主通红的眼眶，心中已然明了。
“备马！立刻备马，我们去追他！”
朝晖公主抹去眼泪，眼中闪过一丝坚定。
“公主，不可啊！段国主既是刻意避开，定是不想让您追上。而且宫中刚刚传来消息，皇上派了人在城门口盘查，说有要犯逃脱，出城要一一查验，想混出京城怕是不容易。”
宋瑶连忙劝阻，其实段瀚海离开的第二日早晨她就已经知晓，而且也看出来公主被他下了迷药，她虽然可以找医师让公主提前醒来，可是她也不想公主跟着段瀚海去冒险，所以才等朝晖公主自己醒来，可是没有想到朝晖公主还是打算前去南岳。
“旨意？他不肯借兵，还想困着我？没门！”
朝晖公主冷笑一声，走到墙边，摘下挂在那里的佩剑。
她转身看向青黛，“去把库房里的金银细软都装上马车，挑最重要的带，其余的先留下。宋瑶，你去给父皇送封信，告诉他女儿不孝，要去南岳，待平定叛乱，自会回来领罪。”
宋瑶看着朝晖公主决绝的眼神，知道再劝无用，只能躬身应道。
“是。”
青黛却有些担忧。
“公主，我们人手不足，若是遇到盘查……”
“遇到盘查就闯！难不成他们真能对我这个公主怎么样？”
朝晖公主拔剑出鞘，剑光映着她眼中的坚定。
朝晖公主走到墙边，取下一幅山水画，后面的暗格里藏着一枚精致的令牌，那是当年母后临终前留下的，说凭此令牌，可让师老将军兑现一个承诺。
“拿着这个，去找师老将军，告诉师老将军，说朝晖想要他助我一臂之力，你也速去速回。”
朝晖公主将令牌递给青黛，心中已经有了成算。
青黛接过令牌，重重点头，“属下遵命！”
然后接着吩咐府中的侍卫首领，让侍卫首领打点人手，也悄悄离开公主府，在京城中四处安顿起来，等着她们出城以后，他们在寻找时机出城，到时候城外集结完毕后，再到西北去与她会合。不然他们人数也不少，这样出城太引人注目了，而且父皇下的令，明显就是针对她的，只是不想让京中的人知道罢了。
半个时辰后，公主府的后门悄悄驶出一辆不起眼的青布马车。车帘掀开，朝晖公主一身劲装，发丝高束，眼中再无半分娇弱，只有一往无前的勇气。
“走吧。”
朝晖低声道，马车缓缓驶动，朝着城门的方向而去。
城门处，禁军果然在盘查来往行人，气氛紧张，马车在街角停下，宋瑶低声道。
“公主，前面就是城门了，盘查很严。”
朝晖公主掀开窗帘一角，看着城门口的士兵，嘴角勾起一抹冷笑。
“青黛，按计划行事。”
青黛点头，从怀中摸出一个小巧的炮仗，悄悄点燃，“咻”的一声，炮仗在空地上炸开，虽然威力很小，却也足够引人注目。
“什么人在放鞭炮？去看看！”
守城的统领立刻警惕起来，挥手道，大部分士兵闻声涌向炮仗炸开的方向，城门口的守卫顿时稀疏了不少。
“就是现在！”
朝晖公主低喝一声，车夫猛地扬鞭，马车如离弦之箭般冲向城门。
“站住！停下！”
剩下的士兵厉声呵斥，举枪便要阻拦。
车帘再次掀开，朝晖公主手持长剑，剑光一闪，挑落了士兵手中的长枪。
“不想死的就让开！”
朝晖公主的声音清冷而威严，带着不容抗拒的气势。
士兵们被她的气势震慑，也有人认出了朝晖公主，竟一时忘了阻拦，马车趁此机会，冲过城门，朝着城外疾驰而去。
直到马车消失在视野中，统领才回过神来，怒吼道。
“快！快追！是朝晖公主！”
可此时，马车早已驶远，扬起的尘土模糊了来路。
朝晖公主坐在颠簸的马车中，握紧了手中的长剑，同时也松了一口气，他们总算是出来了。
可是侍卫统领能不能将她在京中的人带出来就不好说了，她们今日这一闯，想必父皇肯定会派人去他的公主府查看。