云棠的目光已经完全被匣子里那对雪白可爱的小兔子吸引住了，一张巴掌大的小脸上满是惊喜。
她伸出小手，小心翼翼地从皇后大宫女手中接过匣子，抱在怀里，声音又甜又脆地道谢：“谢谢皇后娘娘，兔兔好可爱，和糕糕兔兔一样可爱！”
她还不忘指了指自己碟子里吃剩的兔子奶糕。
“你喜欢便好。”皇后笑着点头，目光慈和，“日后得了闲，让你侄媳妇带你进宫来玩，陪本宫说说话。”
“好呀！”云棠抱着玉兔匣子，答得干脆响亮。
宫宴在皇后起驾回宫后结束。
国公府的马车轱辘轱辘行驶在回府的路上。
车内光线昏暗，云棠折腾了一日，吃饱喝足又得了宝贝，小脑袋一点一点，终于撑不住，靠在青鸢怀里沉沉睡去。
长长的睫毛在粉嫩的小脸上投下淡淡的影子，小嘴微微嘟着。
怀里还紧紧抱着那个装着玉兔的紫檀木匣子，另一只小手里，那朵火红的石榴花也未曾松开。
青鸢调整了一下姿势，让小祖宗睡得更安稳些。
她低头看着云棠毫无防备的睡颜，指尖轻轻拂过云棠额前细软的绒发。
小祖宗今日在宫宴上大放异彩，得了皇后青眼和赏赐，这本是天大的好事。
可青鸢脑中却反复闪过回廊下，太子殿下那双深不见底的墨玉眼眸。
青鸢的心，沉了沉。
她将云棠往怀里拢得更紧了些。
马车稳稳停在国公府门前。
青鸢抱着熟睡的云棠刚下马车，一直候在门口的云璋便快步迎了上来。
他目光第一时间落在云棠怀里紧抱的紫檀木匣子，和石榴花上，眼神瞬间亮了不少。
“小姑祖……”他声音放得极轻，生怕惊醒了她。
青鸢微微摇头示意无事，抱着云棠径直往棠华院走。
云璋亦步亦趋地跟在后面，直到将人送进内室安置妥当。
他看着青鸢小心翼翼地将那朵石榴花插进云棠妆台上一只细颈白瓷小瓶里，又将那紫檀木匣子放在枕边显眼处，他才一步三回头地退出去。
半个时辰后，云棠悠悠转醒。
门房管事跌跌撞撞地冲进了棠华院，脸上带着压不住惶恐，声音都绷紧了：“小祖宗！东宫刚遣人送来了赏赐，说是给国公府小祖宗的，东西已经抬到前厅了，正等小祖宗示下！”
刚到棠华院外的夏月淑闻言脚步一顿，心头猛地一跳。
东宫？
太子？
她下意识看向青鸢，青鸢微不可察的点了点头。
前厅里，气氛肃穆又紧绷。
两个穿着东宫内侍服饰的小太监垂手肃立，神态恭谨。
他们面前的地上，放着一个不算大，但异常精致的朱漆描金托盘，上面盖着明黄色的锦缎。
全府上下，只要在主子跟前有点脸面的，几乎都闻讯悄悄聚拢到了前厅外廊下，屏息凝神，只敢用眼角余光往里瞟。
云衡之得了信，匆匆从书房赶来。
他深吸一口气，上前对着那两位内侍拱手：“两位公公辛苦，不知太子殿下……”
为首的内侍微微躬身，“国公爷安好，太子殿下感念今日宫宴上国公府小小姐…哦不，小祖宗，天真烂漫，言语有趣，甚觉投缘。特命奴才们送来一份小玩意儿，给小祖宗把玩解闷儿。”
他特意加重了“小祖宗”这个称呼，显然是得了太子的吩咐。
说罢，他上前一步，小心地掀开了明黄锦缎。
托盘里静静躺着一件东西。
一方巴掌大小，通体剔透如冰的羊脂白玉。
玉质温润无瑕，更令人惊叹的是其雕工。
竟是一朵层层叠叠、怒放的石榴花！
花瓣饱满舒展，花蕊纤毫毕现，连花瓣边缘自然的微卷都刻画得淋漓尽致。
花托旁，还用极细的金链系着一颗圆润饱满色泽深红的石榴籽形红宝石。
整个前厅落针可闻，只余下压抑的抽气声。
太子殿下…竟送了如此贵重又如此用心的礼物！
仅仅因为觉得小祖宗天真烂漫，言语有趣？
“这…”云衡之喉咙发紧，一时竟不知该如何应对。
太子的礼，太重，也太烫手了。
“太子殿下厚爱，国公府上下感激涕零！”云衡之深深拜下，声音带着恰到好处的激动与惶恐，“只是小祖宗年幼，恐无法亲自谢恩，还望公公海涵。”
内侍脸上露出一丝极淡的笑意：“殿下吩咐了，不必惊扰小祖宗。东西送到，心意到了即可。奴才们这就回宫复命了。”
说完，两人恭敬行礼，目不斜视地退了出去。
内侍一走，前厅内外紧绷的气氛瞬间被打破。
“这可是东宫赏赐哎！岂不就是太子亲赐？”
“那玉…那雕工…得值多少座金山啊？”
“就因为小祖宗夸了句花好看？这…这也太…”
“嘘！慎言！没听说是殿下觉得小祖宗投缘吗？”
***
“啪嚓！”
一只上好的茶盏被狠狠摔在地上。
滚烫的茶水砸落在地，瞬间在地上洇开了一团水渍。
祝欢颜胸口剧烈起伏，面容狰狞。
“凭什么？一个小丫头片子。”她尖利的声音带着哭腔，指甲深深掐进掌心。
“我的薇姐儿，琴棋书画样样拔尖，在宫宴上规规矩矩，谁看了不夸上一句，不多看一眼？”
“她呢？吃没吃相，坐没坐相，胡说八道一通，倒入了太子和皇后的眼！”
她猛地抓住身边大丫鬟的胳膊，力道大得让对方痛呼出声：“你说！她到底使了什么妖法？是不是夏月淑那个贱人背地里做了什么手脚？是不是？”
“可能是小祖宗有福气……”丫鬟吓得脸色发白，连连摇头：“姨娘息怒！奴婢…奴婢实在不知啊！大家都看着呢，小祖宗就是…就是那样……”
“那样？那样没规矩就是福气了？”祝欢颜一把推开丫鬟，在屋里焦躁地来回踱步。
“好，好得很！得了皇后娘娘的玉兔，又得了太子的石榴花！这府里还有我们站的地方吗？往后是不是连她放个屁都是香的？我们还怎么出头？！”
想到她可能被彻底压过一头，她恨得几乎要呕出血来。
这几日，她被禁足在自己院中，院门由云衡之的亲信守着，形同软禁。
不过两三日见不到国公爷，她便只觉度日如年。
如今她精心描画的眉眼间只剩下焦躁与不甘。
她慢慢坐了下来，手中拿着娟帕，视线直勾勾地盯着前方。
账房之事，云棠分明也去了周秋兰的住处。
可如今却只有她一人被重罚禁足。
国公爷的怒火似乎全冲着她来了！
“娘亲！”此时，门外传来被刻意压低的少年嗓音。
祝欢颜眼睛一亮，疾步走到紧锁的门边，隔着门缝压低声音：“轩哥儿？是你吗？快，告诉娘，外面怎么样了？你父亲…可曾提起过我？”
门外是她十五岁的长子云鹤轩，身形已见挺拔，眉宇间依稀有云衡之的影子。
他身后，跟着怯生生的次女云薇。
“父亲…父亲这几日都在书房或正院理事，脸色很不好看。我…我去请安，父亲也只问了几句功课，并未提起母亲……”
云鹤轩的声音有些沮丧，顿了顿，又小声道，“二夫人那边…似乎没什么事，今早还见她在园子里走动。”
祝欢颜的心像被针狠狠扎了一下，一股难以言喻的恐慌攫住了她。
国公爷这是彻底厌弃她了吗？
连周秋兰都无事，唯独她被如此重罚。
不行。
她绝不能就这样被遗忘。
她的目光如钩，紧紧锁在长子身上。
“轩哥儿，你听着！”她的声音压得极低，“你父亲现在正在气头上，他不见我，但他不会不见你，你是他的儿子！是他血脉的延续，是这偌大的国公府未来的希望！”
“这几日，你每日都要去书房给你父亲请安，功课上不懂的，就去问他。”
“习武上遇到的难处，也去请教，哪怕只是进去站一站，问声好就走，记得一定要在他面前多露脸，让他时时刻刻都记得，他还有你这个儿子！”
“记住，神态要恭敬，言语要诚恳，要让你父亲看到你的孝顺、你的上进！”她顿了顿，语气带上了一丝哽咽，“要让他想起我们母子，想起…想起他还有个被关着的已经知错的人…明白吗？娘能不能出去，你妹妹能否安心，就全看你了！”
云鹤轩看着门缝后娘亲急切而脆弱的神情，心中又是心疼又是惶恐。
但作为儿子，他无法拒绝母亲的恳求，只得用力点头：“儿子明白，儿子一定日日去给父亲请安，好好表现！”
“好孩子…娘就指望你了…”祝欢颜的声音带着强撑的温柔。
看着儿子郑重点头后离开的身影，祝欢颜这才缓缓离开了门边。
她拿起桌上丫鬟偷偷送进来的，一朵已经蔫了的石榴花，在掌心狠狠碾碎，鲜红的汁液瞬间染红了她的指尖。
“国公爷…您总会想起轩哥儿的…总会想起我的…”她盯着那抹刺目的红，垂眸喃喃自语。