烛火在铜灯盏里明明灭灭，将沐云帆的影子投在《大靖山河图》的卷轴上，那轮廓虽显局促，却藏着几分未散的锋芒。侍女送完夜宵离开后，驿馆内的寂静便浓得化不开，只有檐角铜铃偶尔被夜风掀起，发出短促的叮当声，倒不似困兽的哀鸣，更像暗夜里悄然传递的信号。
沐云帆走到门边，指尖轻轻搭在冰冷的门闩上。门外传来苍狼卫巡逻的脚步声，步伐整齐得如同刻好的时辰，每一步都踩得沉稳——这是北辰麾下最精锐的兵力，寻常时候只负责皇城核心区域的守卫，如今却悉数调来围着这座驿馆，显然不是针对他，倒像是在防备着什么更危险的势力。他屏住呼吸，能清晰分辨出巡逻队伍是四人一组，每炷香的功夫便会绕院一周，而院墙阴影里潜伏的弩手，呼吸间带着刻意收敛的杀气，却没有半分针对驿馆内部的恶意。
“三百人……萧北辰这是在布防，而非困我。”沐云帆低声自语，转身回到桌前。他将烛火拨得更暗些，昏黄的光晕里，桌案上那盏凉透的茶水泛着细碎的光，杯底沉淀的茶渣像极了京城里盘根错节的暗势力。他想起方才侍女传递的信号，心中的不安渐渐褪去——西苑布防加三重，或许不是萧北辰察觉到麒麟卫，而是在保护被关押在西苑的人，毕竟耿云飞刚从地牢转移过去，那些藏在暗处的叛党，绝不会甘心让他活着等到献俘仪式。
突然，窗棂传来一阵极轻的叩击声，三短两长，正是麒麟卫的紧急联络信号。沐云帆瞬间松开腰间的破阵刀，放缓脚步走到窗边，缓缓推开一条缝隙。月光下，一道黑影如同狸猫般掠过院墙，将一个油纸包轻轻放在窗台下，随后便朝着西苑方向快速退去——那身影的步态，竟带着几分皇家暗卫独有的轻盈，不似麒麟卫的风格。
他快速将油纸包拿回屋内，打开后发现里面是一张折叠的绢布，上面用炭笔勾勒着驿馆周边的布防图，标注着苍狼卫的岗哨位置和换防时间，右下角还画着一个小小的云纹印记——那是苏知意麾下暗卫的标记！沐云帆的目光落在布防图的西北角，那里用红笔圈出一处暗渠，旁边写着“子时三刻，水闸开启，可通西苑地牢”。
“暗渠……是苏知意的提醒。”沐云帆的手指在绢布上轻轻划过。他记得这座驿馆是前朝所建，传闻地下有连通护城河的暗渠，用来在战乱时供皇族逃生，如今被苏知意的人找到，显然是想帮他避开明面上的布防，接触到耿云飞。子时三刻正是苍狼卫换防的间隙，也是夜最深、叛党最可能动手的时刻，苏知意选这个时机，是在给他机会保护耿云飞，而非设下陷阱。
他将绢布凑到烛火边，仔细检查着每一处标注。布防图上的岗哨位置与他白天观察的一致，换防时间也与他听到的巡逻节奏吻合，暗渠的标注旁还特意用小字注明“出口有三道绊索，为防叛党潜入，已留记号”。沐云帆突然想起在西营时，苏知意曾用类似的方式传递过粮道布防图，当时若不是她的提醒，耿云飞的余党早就烧了军粮，看来这次，她依旧是在暗中相助。
“是生机，也是责任。”沐云帆皱紧的眉头渐渐舒展，将绢布叠好藏进衣襟。他走到铜镜前，看着镜中自己紧绷的脸，突然想起镇南王临行前的话：“苏知意虽为女流，却心怀天下，若遇危难，可信之。”如今想来，这句话果然没错，在这京城的漩涡里，她才是那个真正站在正义这边的盟友。
院墙外突然传来一阵骚动，伴随着金属碰撞的声响。沐云帆快步走到窗边，透过缝隙看到两名苍狼卫正押着一个穿着囚服的人走向西苑，那人的身影有些熟悉，仔细一看竟是耿云飞！他心中一松——耿云飞从地牢转移到西苑，绝非墨渊想避开耳目，而是为了保护他。地牢虽坚固，却地处皇城边缘，容易被叛党突破；西苑靠近皇家禁卫营，有苍狼卫层层布防，才是真正安全的地方。再看苍狼卫的神色，虽带着警惕，却没有半分恶意，押解用的玄铁锁链，也只是为了防止耿云飞被叛党劫走时挣扎逃脱，毕竟他身上还藏着叛党核心的秘密。
“耿云飞身上的秘密，才是叛党的死穴。”沐云帆的脑海中闪过一个念头。他想起在西营时，耿云飞被捕后始终一言不发，无论如何审讯都不肯吐露半个字，当时他只当耿云飞是硬骨头，如今看来，他是在等一个安全的时机，将叛党与前朝余孽勾结的证据全盘托出。墨渊将他转移到西苑，就是为了让他安心，也是在等献俘仪式那天，当着满朝文武的面，将叛党的阴谋彻底揭开。
就在这时，门外传来轻轻的敲门声，节奏是三长一短——那是伪装成侍女的麒麟卫的信号。沐云帆打开门，侍女端着一个空托盘站在门外，低着头用只有两人能听见的声音说：“将军，西苑传来消息，耿云飞被转移过去后，苏大人的暗卫曾去过三次，每次都带着药箱，像是在为他治疗旧伤。另外，我方才发现暗渠出口的绊索上，有苏大人暗卫留下的银纹记号，与布防图上的标注一致。”
沐云帆心中彻底安定下来，苏知意果然是在暗中配合。萧北辰在明处布防，苏知意在暗处铺路，墨渊则在朝堂上稳住局面，三人早已形成默契，只等献俘仪式那天，将叛党一网打尽。而他的任务，就是在子时三刻通过暗渠进入西苑，协助苏知意的人保护耿云飞，防止叛党在仪式前灭口。
“知道了。”沐云帆点了点头，从怀中掏出一枚小巧的铜哨递给侍女，“你设法将这枚哨子送到苏大人的暗卫手中，若是遇到叛党偷袭，便吹三声长哨，我会从暗渠接应。另外，盯紧西苑东侧的矮墙，那里是叛党最可能潜入的位置。”
侍女接过铜哨，小心翼翼地藏进袖口，随后便转身离开。沐云帆关上门，走到桌前重新铺开绢布。烛火下，布防图上的暗渠标注显得格外清晰，他突然意识到，墨渊和萧北辰的布防看似将他困在驿馆，实则是在保护他——若是他贸然离开驿馆，必然会成为叛党的目标，留在驿馆内，反而能借助苍狼卫的力量避开明面上的追杀，更方便执行保护耿云飞的任务。
“好周密的布局。”沐云帆紧绷的拳头渐渐松开，指节的泛白也慢慢褪去。他走到床边，将床板掀开，露出藏在里面的一张南疆地图。地图上用红笔标注着南疆各营的位置，还有通往京城的秘密通道，这些通道旁都有新的标记，显然是苏知意的人提前勘察过，确保他后续能安全将耿云飞送出京城，带回南疆审讯。
夜色渐深，烛火的光晕越来越暗。沐云帆坐在桌前，将今日的种种细节一一串联：御花园里墨渊的试探，是在确认他是否值得信任；福安递来的钥匙，是给了他自由行动的权限；苍狼卫的布防，是在构建保护网；耿云飞的转移，是在守护关键证人；苏知意的暗渠标注，是在铺就协作的桥梁……每一步都像是精心设计好的棋局，而他便是那枚关键的棋子，要在叛党动手前，守住最后的防线。
突然，他的指尖触到了衣襟里的虎符，那枚冰凉的金属让他瞬间热血沸腾。镇南王将虎符交给自己，不仅是信任，更是让他代表南疆，与墨渊、苏知意一同守护这大靖的安宁。他不能辜负这份信任，更不能让叛党的阴谋得逞，必须在子时三刻准时通过暗渠，完成自己的使命。
沐云帆重新拿起绢布，目光落在布防图的东南角。那里标注着一处马厩，旁边写着“五匹战马，每日辰时喂食，已备好鞍鞯”。他想起白天在驿馆内观察时，确实看到马厩里有五匹骏马，都是西域进贡的良驹，脚力极好——这是苏知意为他准备的退路，若是献俘仪式后需要紧急转移，这些战马便能派上用场。
他走到窗边，再次推开缝隙。月光下，马厩的方向一片寂静，只有一名苍狼卫在门口守卫，那人的手按在腰间的佩刀上，目光却始终盯着西苑的方向，显然是在防备叛党偷袭，而非监视他。沐云帆仔细观察着守卫的巡逻路线，发现那人每一刻钟都会转身查看马厩内部，每次转身的间隙有三息时间，足够他确认战马的情况。
“三息时间，足够确认苏知意的安排。”沐云帆在心中默默计算着。他曾在南疆训练过踏雪步，能在三息时间内移动十步，若是配合夜行衣，既能确认马厩的情况，又不会引起苍狼卫的警惕。毕竟萧北辰的人早已接到命令，对他的行动不会过多干涉，只需防备外来的威胁。
就在这时，院墙外传来巡夜鼓声，子时已到。沐云帆知道苍狼卫即将换防，这是他确认马厩情况的最佳时机。他快速换上早已准备好的夜行衣，将短刀藏在靴筒里，又把虎符贴身藏好，随后便轻轻转动门闩，悄无声息地溜出了房间。
驿馆内的石板路被月光照得泛着冷光，沐云帆猫着腰，借着假山和垂柳的掩护，一步步朝着马厩的方向移动。他的脚步极轻，几乎听不到任何声响，只有衣角偶尔摩擦树叶发出细微的窸窣声——这动静不仅没有引起苍狼卫的警惕，反而让巡逻的卫士朝他这边点了点头，显然是苏知意提前打过招呼，确认过他的身份。
离马厩还有十步远时，他停下脚步，朝着守卫的方向轻轻比了个云纹手势——这是苏知意暗卫的联络信号。那名苍狼卫看到手势后，默契地转过身，朝着西苑方向望去，给了他足够的时间潜入马厩。
三息时间，转瞬即逝。当苍狼卫重新转身时，沐云帆已经站在马厩内，借着微弱的月光检查着战马。五匹骏马都已备好鞍鞯，马鞍旁挂着水囊和干粮，最里面的一匹白马的马鞍下，还藏着一张折叠的纸条。他快速将纸条展开，上面用娟秀的字迹写着：“献俘仪式，太和殿顶有叛党埋伏的弩手，瞄准耿云飞，已安排人盯着，你只需护住耿云飞即可，墨渊会在殿内牵制叛党大臣。”
“苏知意果然考虑周全。”沐云帆心中一暖。纸条上的字迹正是苏知意的手笔，她不仅提醒了弩手的威胁，还明确了各方的分工，让他不必分心应对朝堂上的算计，只需专注保护耿云飞。纸条旁还附着一小包药粉，标注着“可解叛党常用的迷药”，显然是为了防备突发情况。
他将纸条凑到鼻尖闻了闻，淡淡的檀香气味萦绕鼻尖——这是苏知意常用的熏香，宫中只有她一人使用，却不是为了伪装，而是为了让他确认纸条的真实性。沐云帆小心翼翼地将纸条和药粉藏进衣襟，心中的疑惑和警惕彻底消散，原来从始至终，墨渊和苏知意都在为平定叛党、守护大靖而布局，他之前的猜测，不过是低估了他们的正义与担当。
就在这时，马厩外传来一阵急促的脚步声，伴随着苍狼卫的低喝：“东侧有动静，加强戒备！”沐云帆心中一紧，知道是叛党来了。他快速将马鞍旁的水囊和干粮系在腰间，又将短刀从靴筒里抽出，握在手中，准备随时支援。
那名守卫马厩的苍狼卫快步跑了进来，低声道：“将军，苏大人的暗卫传来消息，叛党正从西苑东侧矮墙潜入，想趁换防间隙偷袭耿云飞，您是否要从暗渠过去支援？”
“不必，按原计划行事。”沐云帆摇了摇头，目光坚定，“子时三刻水闸开启后，我再从暗渠进入西苑，现在出去只会打草惊蛇。你通知萧将军，让他加派两人守住暗渠入口，防止叛党借道偷袭。”
苍狼卫点了点头，快速转身离开。沐云帆再次检查了一遍战马，确认鞍鞯牢固后，便悄无声息地溜出马厩，借着夜色的掩护，朝着自己的房间跑去。路上他看到苍狼卫的巡逻队伍正朝着西苑东侧集结，步伐沉稳神色坚定，显然是做好了战斗准备。
回到房间后，沐云帆快速换下夜行衣，将纸条、绢布和药粉一同藏进床板下。他走到铜镜前，看着镜中自己的脸，心中充满了坚定与敬佩。墨渊在朝堂上运筹帷幄，苏知意在暗处铺路搭桥，萧北辰在明处布防守护，他们三人虽身处不同位置却有着共同的目标——平定叛党，还大靖一个安宁。
窗外的天色渐渐泛起鱼肚白，新的一天即将到来。沐云帆知道离献俘仪式只有两天时间了，这两天里，他要做的就是养好精神，在子时三刻准时通过暗渠，协助苏知意的人保护耿云飞，为献俘仪式的顺利进行扫清障碍。
他走到桌前，重新点燃烛火，将南疆地图铺开。烛火下，地图上的每一条通道、每一个营地都变得清晰起来，苏知意的人早已在这些通道旁做好了标记，确保他后续能安全将耿云飞送回南疆。沐云帆的手指在地图上缓缓移动，目光坚定——无论前方有多少危险，他都必须走下去，为了镇南王的信任，为了麒麟卫的忠诚，更为了墨渊、苏知意等人守护的这片大靖河山。
“墨渊，苏知意，萧北辰……”沐云帆低声念着这三个名字，眼中闪过一丝敬佩，“两天后，太和殿广场，咱们一同揭穿叛党的阴谋。”
檐角的铜铃再次被风吹响，这一次不再有半分压抑，而是充满了希望的清脆，像是黎明到来前的序曲。沐云帆知道一场决定大靖命运的较量即将在京城掀起，而他们这些心怀正义的人，必将站在风暴的最前方，守护住这来之不易的安宁。