三日后，天工城传送大殿。
比起城内的喧嚣，这座由丹道联盟掌控的巨型传送殿更显肃穆庄严。高达数十丈的穹顶绘着周天星辰图谱，地面是以整块“静心青玉”铺就，光可鉴人。大殿中央，数十座大小不一的传送阵依照玄奥轨迹排列，不时亮起冲天的光华，将一批批修士送达或送离。
凌尘一袭青袍，静立于一座最为繁复、笼罩在淡淡药香光晕中的传送阵前。墨丞执事站在他身侧，神色激动又带着几分不舍与担忧。
“林小友…不，林大师，”墨丞改口，语气郑重，“此去总部，乃是龙跃云津，前程远大。但总部…水深浪急，各方关系盘根错节，远非天工城可比。万事还需谨慎为上。”
凌尘能感受到墨丞的真挚关切，点头道：“多谢墨执事提点，林辰谨记。”
就在这时，一股淡淡的、却令人心神不由自主为之肃然的威压降临。苏芮长老的身影无声无息地出现在传送阵旁，依旧是那身素白宫装，清丽绝伦，眸光扫过，仿佛能洞彻人心。
“走吧。”她言语简洁，并无寒暄之意。
“是。”凌尘对墨丞微一颔首，便迈步走入传送阵中。
苏芮长老玉手轻抬，一枚雕刻着药鼎云纹的玉符嵌入阵法核心。霎时间，磅礴无比的灵气被引动，整座大阵符文逐一亮起，璀璨夺目，将两人的身影彻底淹没。
一阵短暂却强烈的空间扭曲感传来，远比使用玄雾令穿梭界域时更平稳，但那股远距离传送带来的灵压依旧让凌尘气血微微翻腾。若非他肉身与神识经过多次锤炼，恐怕已出丑态。
光芒散尽，眼前的景象已然大变。
不再是殿堂，而是一处悬浮于云海之上的巨大白玉平台。平台边缘云雾缭绕，隐约可见下方是无尽山河，壮丽辽阔。前方，一座巍峨如山、通体仿佛由紫金与暖玉铸就的巨塔直插云霄，塔身缭绕着实质般的氤氲药气，凝聚成各种灵草仙芝的虚影，生生不息。塔尖没入苍穹，似与星辰相接。
空气中弥漫的药香浓郁到几乎化为实质，吸一口便觉神清气爽，体内灵力运转都加快了几分。此地的天地灵气更是精纯浓郁至极，远超天工城，甚至比凌尘去过的任何地方都要强盛。
“此乃丹塔，联盟总部核心所在。”苏芮长老的声音在一旁响起，依旧清冷，“随我来，几位长老对你的考核，便在丹塔‘千药阁’进行。”
凌尘收敛心神，紧随其后。平台上有不少身着联盟服饰的修士往来，见到苏芮无不恭敬行礼，目光扫过凌尘时，则带着浓浓的好奇与审视。
走入丹塔，内部空间远比外部看到的更为广阔，运用了极强的空间阵法。廊道纵横，丹室无数，不时有丹香从两侧门户中飘出。遇到的修士气息普遍不弱，甚至金丹修士也屡见不鲜。
一路无话，苏芮领着凌尘来到一座宏伟的殿阁前。殿门上方悬着匾额，以古篆书写“千药阁”三字，笔力苍劲，蕴含某种丹道意境。
踏入殿中，只见内部极为开阔，仿佛一座小型广场。四周是直达穹顶的药柜，密密麻麻不下万千抽屉，每一个抽屉上都铭刻着灵药名称。大殿中央是一片空地，此时已有数人等在那里。
主位之上，坐着三位老者，皆身着联盟长老特有的星云丹鼎袍，气息渊深，目光开阖间精光隐现，竟都是元婴期大能！其中一位面色红润、笑呵呵如同富家翁，一位面容枯槁、眼神却锐利如鹰，居中的一位则神色淡漠，不怒自威。
在三位长老下首，站着一人，面色苍白，眼神阴鸷，正是被废黜押回总部的古云！他此刻虽气息萎靡，但看向凌尘的目光却充满了怨毒与一丝幸灾乐祸。
除了他们，殿内还有十余名看似是总部执事或精英弟子的旁观者。
“苏长老回来了。”居中那位威压长老淡淡开口，声音在大殿中回荡。
苏芮微微颔首：“李长老，张长老，严长老。”她依次称呼了三位长老，随即侧身让出凌尘，“此人便是天工城林辰。”
所有人的目光瞬间聚焦在凌尘身上，无形的压力如山般压下。那三位长老的目光更是仿佛能将他里外看透。
凌尘深吸一口气，不卑不亢地行礼：“晚辈林辰，见过诸位长老。”
那面色红润的李长老呵呵一笑：“不必多礼。苏长老力荐，言你于丹道颇有天资，更在交流会上表现惊人。按总部规矩，特邀天才入总部，需经我等考核，你可明白？”
“晚辈明白。”凌尘应道。
那面容枯槁的张长老冷哼一声，声音尖锐：“天工城之事，古云已悉数禀报。其中疑点颇多，你不过筑基修为，如何能连破刁难？更在古云的‘丹魂淬炼’下诡异反伤其神识？莫非是借助了某些…见不得光的外物或秘术？”他话语直指核心，充满质疑。
古云立刻接口，声音嘶哑带着恨意：“张长老明鉴！此子定然身怀异宝或修邪术！否则绝无可能！弟子一时不察，遭其暗算，请长老为弟子做主！”
苏芮眉头微蹙，刚要开口，那位居中的严长老却先摆了摆手，目光平静地看着凌尘：“林辰，你有何话说？”
凌尘心知这是必经之局，早已想好说辞。他脸上适当地露出几分“委屈”与“愤懑”，朗声道：“回禀长老，古大师所言，实乃臆测！晚辈于黑风山脉偶得一位坐化丹师前辈的传承，其中便有精妙的药性辨析法与一门偏重神识防御的秘术。晚辈只是依仗前辈遗泽，侥幸在古大师的…考验下支撑片刻。至于大师为何反噬，晚辈实在不知，或许…真是大师急于求成，功法运转出了岔子？”
他这番话，半真半假，将一切推给莫须有的“坐化丹师传承”，既解释了能力来源，又暗讽古云自己学艺不精，听得古云脸色铁青，差点又要吐血。
“巧舌如簧！”张长老厉声道，“坐化丹师传承？何种传承能让你筑基逆伤金丹？拿出来一观便知！”
凌尘面露“难色”：“这…那位前辈遗言，传承玉简阅后即毁，以免所托非人…”
“荒谬！”张长老根本不信。
严长老沉默片刻，忽然道：“传承之事，虚实难辨。既入丹塔，便以丹道实力说话。李长老，便由你出题考核吧。”
那笑呵呵的李长老点头：“也好。小子，听说你药性感悟不错？老夫这‘千药阁’藏药万种，便考考你的基本功。”
他随手一指旁边药柜：“从左数第三百列，从上数第四十九格，取三片‘枯心兰’来。”
凌尘闻言，目光瞬间投向那密密麻麻的药柜。他不需去数，神识扫过，脑海中《九幽毒典》及玄阴子部分记忆中的海量灵药信息瞬间翻涌，立刻定位。
但他并未立刻行动，反而眉头微皱。枯心兰？此物性燥烈，常作猛药药引或炼制某些特殊毒丹，但其药柜位置周围，隐隐有数种药性与其相冲的灵药气息残留…
凌尘拱手，语气带着一丝迟疑：“李长老，您确定是…枯心兰？”
李长老眼睛眯起，笑容不变：“怎么？找不到？还是不识此药？”
凌尘摇头，朗声道：“非是不识。只是晚辈感知，那处药格近期应存放过‘幽罗藤’，幽罗藤性阴寒，其气息与枯心兰药性相冲，虽已取走，但残留气息若沾染枯心兰，恐使药力产生异变，生出微弱毒性。若长老需用枯心兰，相邻第三百零一列，第五十格内所存更为妥帖，药性保存完好。”
此言一出，殿内顿时一静！