十一月末的圣路易城气温骤降，天空中时不时的还会飘着零落的雪花。
而与外面冰冷的气温相对比，叶卡捷琳娜此时的寝宫之中则是温暖如春。
此时的叶卡捷琳娜泡正泡在温暖的浴池之中，享受着难难得的平静。
但她深知这只是暴风雨来临前的一时的平静而已。
“索菲亚，你说，我们沙俄帝国还有救吗？”
闭着眼睛，体验着几个侍女的伺候，叶卡捷琳娜向其中一个侍女询问道。
听见叶卡捷琳娜询问自己，叫索菲亚的侍女心头一跳，手上的力度不由得大了一下，让叶卡捷琳娜眉头紧蹙，睁开了眼睛。
“陛下，您是个英明又伟大的领袖，沙俄帝国必将会在您的领导下再次伟大。”
反应过来的索菲亚立即停下了手中的动作，低下头，不敢去看叶卡捷琳娜的眼睛。
“伟大？多么可笑又讽刺的词啊。”叶卡捷琳娜嗤笑一声。
六月份发动政变，时至今日，已过去了近半年的时间。
可在这半年的时间里，沙俄帝国所面临的困境却并没有因叶卡捷琳娜的上位而有所改观。
东线战场就仿佛是一个持续运转的绞肉机，将沙俄帝国年轻士兵的血肉之躯绞碎。
而沙俄帝国内部，在这种国家危亡之际，居然还有人敢中饱私囊，将手伸向自己从沙俄皇室收集的财富中拿出来给与军队的军饷之中。
也就是在西线战场上叶卡捷琳娜做的自认为还算不错，结束了那与该死的汉斯帝国之间的战争。
可还没等她喘口气，帝国西南方失守的海岸线就又让沙俄帝国陷入绝境。
这一切的一切加起来，让叶卡捷琳娜怎么看都觉得自己做的似乎太失败了。
“好了，浴巾给我，你们出去吧！”心烦意乱的叶卡捷琳娜挥了挥手，摒退了伺候自己的几个侍女。
一想到自己这段时间的所作所为，叶卡捷琳娜情绪有点失控。
为了顺利登上沙皇的宝座，不留下后患，她将自己的父亲尼古拉二世秘密处死，对那些与自己有血缘关系的尼古拉二世的子嗣基本上也是赶尽杀绝了。
接过侍女手中的浴巾，叶卡捷琳娜咬着牙，用力的在自己身上擦洗，直到将牛奶般白净的肌肤擦的通红才停下。
仿佛是要以此来将自身的罪孽清洗掉，但她知道这只是她的自我麻痹而已。
“母亲，我这么做到底是对是错？你会原谅我嘛？”
头靠在浴池边上，仰卧着寝宫的天花板，轻声呢喃着，努力不让自己眼眶中流转的泪水流出。
不知不觉间，长时间未能好好休息的叶卡捷琳娜在泡浴池中进入睡眠。
“女皇陛下，米哈伊尔主席和阿列克谢阁下求见！”
迷迷糊糊中，叶卡捷琳娜被门外侍女的声音惊醒。
“让他们稍等片刻，我马上就到。”
从浴池中站起身，用浴巾擦拭干身上的水珠，光着身子来到专属于她的衣橱前。
从中挑选了一件金色与蓝色相间的裙子，穿在身上，又恢复了此前那高贵的铁血女皇的气质。
气势令人生畏，让人产生只可远观而不可亵玩的念头。
……
“女皇陛下，有几个自称是大秦帝国之的人求见。”
刚来到冬宫大殿之中，参政院主席米哈伊尔就向叶卡捷琳娜说明了此次见她的原因。
“大秦帝国？让他们进来！”
听见这个自己深恶痛绝的名字，叶卡捷琳娜心里产生一股冷意，搭在沙皇宝座扶手上的手不由得用起了力。
片刻之后，大殿之中走进来四个从上到下都是清一色黑色衣物的男人。
“见过女皇陛下！”
四人来到大殿中央，目光看向叶卡捷琳娜，微微躬身行礼。
“放肆，见到沙俄帝国伟大的女皇陛下，为何不跪？”
阿列克谢见叶卡捷琳娜在对自己使眼色，当即心领神会，给了来到大殿之中的大秦帝国四人一个下马威。
一旁的米哈伊尔见阿列克谢如此生猛，当即脸色一变。
米哈伊尔只能在心里祈祷：这四人很有可能是大秦帝国派来谈判的使臣啊，阿列克谢我求求你千万别搞啊。
“呵呵，阿列克谢阁下说笑了。”
为首的中央情报局驻沙俄帝国分局局长陈思远看了一眼阿列克谢，轻笑一声，随后将目光放在王座上的沙俄女皇叶卡捷琳娜。
“我大秦帝国皇帝陛下早已废除了跪礼。
如今我大秦帝国之人，可跪天跪地跪父母，其余之人，包括女皇陛下，我们也不会跪。”陈思远用一口流利的沙俄语，毫无畏惧的说道。
他们此行的任务就是来挑衅叶卡捷琳娜的，就是在不断试探和突破叶卡捷琳娜的底线的。
“如果你们来这里只是为了嘲讽，那么你们可以离开了。”叶卡捷琳娜无喜无悲的说道。
身为沙俄帝国的女皇，她自然不会就这样被眼前几人三言两语之间挑动情绪，那样会让人看出她的弱点。
陈思远面色一正，环视大殿中的一众沙俄帝国的大臣，将早已准备好的说辞缓缓道来：“既然如此，我们便直接开诚布公的谈一谈吧。
事到如今，沙俄帝国已没有丝毫的胜算，我西部战区数十万大军马上便要兵临圣路易城下。
一旦我大秦帝国的大军围城，你们这座城又能抵挡多久？
你们苦等的自由联邦共和国和日不落帝国根本不可能在如此短的时间内支援你们。
大秦帝国有一句古话叫做识时务者为俊杰，眼下放在沙俄帝国上非常合适，你们觉得呢？”
“阁下是不是太自大了，我们沙俄帝国目前还有数百万能够动用的兵力，还能随时扩军超过千万。
而且，还有超过四百万平方千米的国土还掌控在我们沙俄帝国的手中。
只要我们愿意，我们完全能够迁都，前往更远的地方与你们打一场持久的战争。
我想，只要再拖个几个月，我们沙俄帝国那两个强大的盟友的援军足以来到沙俄帝国的战场上吧。”陆军大臣阿列克谢讥笑道。