第二十四章
1941年冬，重庆的浓雾裹着防空警报，在嘉陵江两岸弥漫。白野缩在防空洞的角落，粗布棉袄上结着冰碴，怀中的怀表像块冻透的铁，却依旧顽固地发烫。表盘内侧的投影在潮湿的岩壁上晃动，勾勒出市区的街巷脉络，十几个绿点围绕着曾家岩一带闪烁，最刺眼的一处直指八路军办事处，下方一行白字穿透潮湿的空气：\"黑莲伪装成难民，元旦前刺杀谈判代表\"。洞外，日军飞机的轰鸣声与高射炮的闷响交织，震得洞顶的泥土簌簌落下。
深夜，白野混在领取救济粮的人群中，靠近曾家岩的巷口。一间挂着\"粥棚\"招牌的矮房里，几个穿着破棉袄的人正借着分粮的掩护观察四周，袖口露出的紫色布条在寒风中微动。\"穿灰布棉袍的就是谈判代表，\"留着络腮胡的男人用冻裂的手比划，\"等他从办事处出来，就用藏在煤球里的炸弹动手。\"白野低头拢紧衣襟，怀表的录音功能清晰收录着对话，同时显示这些人携带的\"难民证\"上，编号都是连续的伪造号码。
突然，怀表发出尖锐蜂鸣，巷尾传来皮鞋碾过碎冰的声响。白野迅速钻进垃圾桶后的缝隙，看见两个穿学生装的年轻人被拖拽进来，其中一人怀里还揣着未送出的情报。络腮胡掏出铜制烟锅，烟嘴处暗藏的毒针闪着寒光：\"说！代表今天见了哪些人？\"年轻人咬紧牙关，被按在结冰的地面上，额头撞出的血珠瞬间冻成冰晶。
白野握紧腰间的短铳，趁着空袭警报再次响起时冲出。混乱的人群中，他的弯刀精准挑落络腮胡手中的烟锅。搏斗中，他发现这些黑莲成员的动作与此前在武汉遇到的汉奸截然不同——出手更隐蔽，更擅长利用环境掩护，显然受过专门的潜伏训练。怀表的定位功能指引他绕到粥棚后巷，火铳子弹击碎挂在墙上的破锣，惊散了围观看热闹的难民，也让对方的合围计划落了空。
\"燕双鹰，你以为能护得住这些人？\"络腮胡挥着扁担扑来，扁担头裹着的铁皮闪着冷光。白野侧身避开，反手将对方按在结冰的水缸上，从其夹层棉袄里搜出一张手绘地图，上面用红笔圈出谈判代表的每日路线，旁边还标注着\"军统别动队配合\"的字样。怀表显示距离元旦仅剩三天，而代表的行程上，明天要去两路口的戏院与民主人士会面。
黎明时分，白野踏着薄冰赶到八路军办事处。一间烧着炭火的小屋里，戴眼镜的中年人正对着电报皱眉，桌上的烤红薯散发着焦香。\"燕先生来得正好，\"中年人推过来一杯热茶，\"最近总觉得有人盯梢。\"白野铺开地图：\"黑莲组织勾结了部分军统人员，想借刺杀破坏合作。\"中年人指尖敲着桌面：\"明天的戏院之行，怕是躲不过去了。\"
接下来的两天，白野乔装成戏院的杂役，仔细排查每一处角落。怀表的金属探测功能帮他在包厢的座椅下找到微型炸弹，炸弹的定时器上刻着黑莲特有的螺旋纹。在后台化妆间，他发现一个扮成旦角的演员正在往油彩里掺东西——那是能让人皮肤溃烂的化学药剂，显然是想在代表与演员握手时动手。白野假装送水，趁其不备打翻油彩，却被对方甩出的水袖缠住手腕，露出的小臂上赫然有黑莲刺青。
\"副队长让我们嫁祸给左派，\"旦角临死前嘶哑地喊，\"让国共彻底闹翻！\"白野心头一沉，立刻赶往军统在重庆的联络点，果然在一间茶馆的暗格里发现了伪造的左派传单，上面印着煽动性的口号，落款处盖着假印章，边缘却藏着黑莲的莲花标记。怀表显示这些传单准备在刺杀后散布全城，届时足以引发大规模冲突。
12月31日清晨，日军的轰炸比往常更密集。白野跟着代表的车队前往戏院，怀表的警示灯全程闪烁，显示沿途有三处埋伏。在经过七星岗时，一辆装满柴火的马车突然冲向车队，赶车人身形正是络腮胡的同伙。白野果断开枪打爆马的前蹄，马车翻倒的瞬间，他看见柴火堆里藏着的手榴弹引信已经点燃。
当最后一颗手榴弹被扔到空旷处引爆时，白野的左臂被弹片划伤。他望着代表安全进入戏院的背影，怀表的历史修正进度条缓慢爬升至85%。寒风卷着未燃尽的传单飞过街角，上面印着日军的\"大东亚共荣\"口号，角落的黑莲标记在雪光中格外刺眼。他握紧怀表望向江对岸，那里的工厂区正冒着浓烟，而防空洞外，百姓们正互相搀扶着清理废墟，有人用冻红的手指在雪地上写下\"坚持\"二字。
暮色中，白野跟着撤退的人群往郊区转移。路边的断墙上，有人用石灰水刷着\"团结抗日\"的标语，被炮弹炸缺的地方，不知谁用红砖补上了缺口。怀表内侧浮现出新的文字：\"迷雾终散，星火不灭\"。他摩挲着表盘上深浅不一的刻痕，从鸦片战争到如今的烽火，这块怀表见证的苦难与抗争，正像嘉陵江的水一样，在崎岖的河道里顽强地奔涌向前。远处，跨年的钟声混着零星的枪炮声传来，像是在宣告：只要有人坚守，黑暗就永远遮不住黎明。