兴元城的格物院近来怪事频发。先是新研制的佛郎机铳图纸在深夜不翼而飞，虽次日在废纸堆里被 “意外” 找回，却已沾染了不属于格物院的桐油味；接着，负责火药配比的工匠老李在酒馆喝得酩酊大醉，对着陌生酒客哭诉 “最近硫磺消耗得格外快”；更蹊跷的是，三韩商队送来的铜矿，竟在入库时被掺入了大量废铁 —— 这些事孤立来看似是意外，串联起来却透着一股诡异。
“是细作。” 赵宸将一份截获的密信拍在案上，信纸用特殊药水浸泡后，显现出密密麻麻的小字，详细记录着兴元城的铁矿产量和军器监的作息规律。“曹操的人，高句丽的人，甚至可能还有袁绍的残部，都想在我们这儿插一脚。”
自裴潜使团离开后，兴元城的 “外来者” 便多了起来。他们或扮作流民，或混作商人，甚至有人削发为僧，在城外寺庙落脚。这些人看似安分守己，却总在不经意间打探军器监、格物院、粮仓的位置，对突火铳的声响和火药的气味格外敏感。
“必须建立专门的反谍机构。” 赵宸在议事会上拍板，“就叫‘靖安司’，直属于我，不受其他部门节制。”
靖安司的选址颇为隐秘 —— 位于兴元城中心的钟楼地下，通过密道与城主府、军器监、学宫相连。司内设有 “问询室”（审讯）、“档案库”（记录可疑人员信息）、“密信房”（破译密信），甚至还有一间 “格物室”，摆放着墨家弟子研制的 “测谎器”（通过观察脉搏、呼吸变化判断谎言的简易装置）。
首任靖安司统领，是赵宸亲自挑选的陈默。此人看似温和，却心思缜密，早年在流民中推行户籍制度时，便展现出惊人的观察力 —— 能从细微的言行举止中，分辨出谁在隐瞒身份。
“靖安司的首要任务，不是抓人，是‘识’人。” 赵宸对首批招募的五十名靖安卫（多为孤儿，由兴元城抚养长大，忠诚度极高）训话，“记住，真正的细作，不会在街上东张西望，他们会像寻常百姓一样种地、做工、买卖，但他们的眼睛，总会不自觉地瞟向不该看的地方。”
陈默将靖安司的工作分为三步：
建档案：对城内所有居民（包括流民、商人）登记造册，记录其籍贯、职业、亲友关系，甚至饮食习惯（如是否吃辣、是否饮酒），外来者需由本地商户担保，否则不得入城。
布眼线：在酒馆、客栈、工坊、码头发展 “线人”（多为掌柜、伙计、老工匠），约定暗号（如将特定瓷碗倒扣表示有可疑人员），定期汇报。
辨密信：请格物院的化学弟子研制 “显影剂”“消字灵”，破解各种密写方式；同时模仿各势力的密信风格，传递假情报。
较量很快开始。
一日，码头线人传来暗号 —— 有个自称 “张木匠” 的南方商人，虽谈吐流利，却在看到水车时，下意识地用手指比划齿轮的转动方向（这是军工匠人才有的习惯）。靖安卫不动声色地跟踪，发现此人深夜与一个高句丽商人在破庙接头，两人交换的竹筒里，装着军器监的布防图。
“放他们走。” 陈默却下令，“把这份布防图换成假的，标注‘军器监后院有火药库’（实则是粮仓）。”
三日后，高句丽边境传来消息 —— 一支精锐小队夜袭 “火药库”，被早已埋伏的兴元城士兵俘虏，领头的正是那个 “张木匠”。
更精彩的是与曹操细作的周旋。曹操派来的细作极为专业，他们不直接打探军情，而是通过记录粮价波动（推测军队规模）、观察烟囱冒烟时间（判断工坊产量）等间接方式收集情报。
一次，靖安司截获密信，发现对方在打听 “格物院每日消耗多少煤炭”。陈默立刻让人调整煤炭运输量 —— 表面上增加三成，实则将多余的煤炭偷偷运到城外空窑，制造 “格物院在秘密生产大型器械” 的假象。
这封假情报传回许昌后，曹操果然下令加强对辽东的铁器管控，反而放松了对硫磺的监视，让兴元城趁机囤积了大量硫磺。
最凶险的一次，是细作试图策反军器监的工匠。一个名叫王二的锻工，因赌博欠了钱，被细作抓住把柄，答应偷出突火铳的枪管样本。靖安司提前察觉，却没有当场揭穿，而是让王二交出 “样本”—— 一个特意制作的劣质枪管（容易炸膛）。
那细作带着样本返回中原，曹操的工匠按此仿制，结果在试射时炸膛，死伤数人，让曹军的火器研发走了不少弯路。
“反谍，不止是抓细作，更是与敌人的智力较量。” 赵宸在靖安司查看档案时，看着上面密密麻麻的记录和分析，对陈默说，“他们想知道我们的弱点，我们就给他们看我们想让他们看到的‘弱点’；他们想利用人性的贪婪，我们就用忠诚和信任化解。”
为了巩固防线，靖安司还推出了 “连坐法”（仅限可疑人员）：外来者若被查实是细作，担保人将受牵连；同时设立 “举报奖”，凡举报细作者，奖励精盐五斤或铁刀一把。
这套组合拳下来，兴元城的细作活动明显减少。但陈默知道，真正的高手往往隐藏得更深。在档案库的角落里，一个无名卷宗上，画着一个特殊的标记 —— 与学宫新来的那位中原博士袖口的刺绣一模一样。
“看来，曹操派来的‘先生’，也不只是来讲学的。” 陈默将卷宗锁好，眼中闪过一丝锐利。
靖安司的建立，如同一道无形的屏障，守护着兴元城的秘密。这场没有硝烟的战争，比战场上的刀光剑影更考验智慧与耐心。而赵宸知道，只要人性中有贪婪、有恐惧、有背叛，这样的较量就永远不会结束 —— 但兴元城必须赢，为了那些用格物之术创造的成果，为了这片土地上正在萌芽的新秩序。
夜色渐深，靖安司的烛火依旧明亮。陈默铺开新的卷宗，写下今日的观察记录。窗外，兴元城的街道寂静无声，只有巡逻士兵的脚步声，与钟楼的滴答声交织在一起，守护着这座城池的安宁。