时光的河流看似平静向前，却总在暗处打着致命的漩涡。距离鲍玉佳团伙二次覆灭已过去数年，新城监狱的高墙依旧沉默矗立，曾经的惊涛骇浪似乎早已沉淀为档案室里蒙尘的卷宗和亲历者记忆中不愿轻易触碰的伤疤。然而，罪恶的基因并未被彻底清除，它们潜伏在阴影的温床里，依靠着扭曲的欲望和侥幸的心理，等待着再次分裂、繁殖的契机。
南方某经济活跃的二线城市，一栋位于开发新区的写字楼内，“鼎坤实业”的烫金招牌在阳光下熠熠生辉。宽敞奢华的董事长办公室里，孙鹏飞——那个曾在幕后提供资金、最终也难逃法网的“金主”——正端着红酒杯，站在落地窗前，俯瞰着楼下车水马龙。他比几年前发福了些，穿着剪裁合体的昂贵西装，手腕上是价值不菲的名表，脸上挂着一种经过商场历练、却又暗藏戾气的复杂笑容。他因在鲍玉佳案中积极退赃、提供部分线索（主要为了自保和减轻罪责），加上运作得当，获得了相对较早的假释机会。出狱后，他利用残存的人脉和迅速重新积累的资本，摇身一变，成了这家业务涵盖建材、物流、甚至涉足部分灰色地带金融业务的“鼎坤实业”的老板。他学“聪明”了，不再轻易站到台前，而是隐藏在层层法人之后，操控着更大的棋盘。
此刻，他正听着一个人的汇报。汇报者微微弓着腰，脸上带着谄媚而精明的笑容，正是陶成文。陶成文出狱后，如同寻找腐肉的鬣狗，很快嗅着味道，重新攀附上了财力更雄厚、手段也更隐蔽的孙鹏飞。
“孙董，都按您的吩咐，摸清楚了。”陶成文压低声音，“鲍玉佳算是彻底废了，关在高度戒备区，听说精神都不太正常了。张帅帅那种莽夫，不足为虑。马强那胖子，脑子不行，出来后又想搞老本行放贷，被人做局坑得不轻，现在躲债呢，就是个笑话。”
孙鹏飞轻轻晃动着酒杯，不置可否。“黄国健呢？”他淡淡地问，这个名字让他印象格外深刻。
“他？哼，”陶成文撇撇嘴，“在一个小地方开五金店，夹着尾巴做人，搞些修修补补的活儿，不成气候。听说还经常免费帮穷鬼干活，假慈悲。”
孙鹏飞嘴角勾起一丝莫测的笑意。“黄国健……是个有意思的人。有时候，最不起眼的石子，反而能绊倒巨人。”他顿了顿，眼神锐利起来，“过去的教训告诉我们，靠鲍玉佳那种喊打喊杀、马强那种咋咋呼呼，成不了大事，也长久不了。时代变了，我们要用更‘文明’的方式，玩更大的局。”
他转过身，目光扫过办公室墙上巨大的城市地图，上面用红圈标记了几个待开发的城中村和旧工业区。“我们的目标，是这些地方。拆迁、改造、地产开发……这里面的利润，是以前那种小打小闹的千百倍。我们需要人手，需要能处理‘地面事务’、又能绝对控制住的人。”
陶成文立刻会意：“孙董的意思是……把以前的‘老兄弟’们，能用的再拢一拢？”
“不是拢。”孙鹏飞纠正道，语气带着不容置疑的权威，“是筛选，是整合。我们需要的是工具，是能解决问题、又不会反噬自身的工具。你去找林奉超、付书云，他们俩好歹当过兵，有点管理能力，也比张帅帅那类人懂得收敛。告诉他们，我这里有正经的‘安保主管’、‘项目协调’的职位，待遇从优，只要他们识相，过去的脏衣服，我可以帮他们洗白。”
“明白！我这就去联系！”陶成文连忙应承。
“还有，”孙鹏飞叫住他，眼神阴冷了一分，“最关键的一环，黄国健。你想办法，再去接触他。”
陶成文一愣：“孙董，那小子又怂又硬，经历了那么多，恐怕……”
“正因为经历了那么多，他才更有用。”孙鹏飞打断他，眼中闪烁着精明的算计，“他熟悉基层，懂技术，最重要的是，他有致命的软肋——他儿子。而且，他有过‘污点’，却又‘洗白’了，这种身份，在某些时候是绝佳的掩护。告诉他，我不是鲍玉佳，我不需要他打打杀杀，我只需要他利用他的技术和‘清白’身份，帮我负责新收购的几个老旧小区的‘基础设施评估’和‘前期维护团队’组建。报酬，会是他开五金店一辈子都赚不到的数字。如果他不答应……”孙鹏飞没有说下去，只是轻轻抿了一口红酒，但那未尽的威胁，比任何赤裸裸的恐吓都更令人胆寒。
陶成文心领神会，他知道，孙鹏飞这是要构建一条更隐蔽、更具欺骗性，也更具掠夺性的新毒链。而他陶成文，将是这条毒链上负责串联的关键一环。
……
与此同时，在那个黄国健隐居的小城，他刚刚送走一位来修水管的独居老人，只象征性地收了点材料费。几年的平静生活，让他脸上的沧桑柔和了些许，但眼底深处，那场噩梦留下的惊悸从未真正散去。他珍惜这来之不易的安宁，用心经营着小店，尽力弥补着过去的罪孽，与儿子的关系也日渐融洽。他以为，自己终于可以彻底告别过去。
然而，当一个穿着不合时宜西装、脸上堆着熟悉而虚伪笑容的陶成文，再次如同鬼魅般出现在他小店门口时，黄国健感觉全身的血液仿佛瞬间冻结了。
“老黄，别来无恙啊？”陶成文熟络地打着招呼，仿佛他们只是昨天才分别的老友。
黄国健手中的扳手“哐当”一声掉在地上，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。恐惧，那熟悉的、刻骨铭心的恐惧，如同冰冷的潮水，再次将他淹没。他知道，陶成文的出现，意味着过去的阴影从未远离，新的风暴，已然在酝酿。
“别紧张，”陶成文走进店里，自顾自地打量着，“这次来找你，是给你带个天大的好消息。孙鹏飞，孙老板，还记得吧？他现在可是大企业家了！他赏识你的才能，想请你出山，负责他新项目里的小区维护板块，那可是正经生意！报酬嘛……”他报出一个天文数字，然后意味深长地看着黄国健，“孙老板说了，大家都是老熟人，知道你顾忌什么。只要你点头，你儿子以后的发展，孙老板也能‘关照’得妥妥帖帖。”
又是儿子！又是这精准而恶毒的拿捏！
黄国健的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，几乎无法呼吸。他看着陶成文那看似热情、实则冰冷的眼睛，仿佛看到了其身后孙鹏飞那更加深不可测、也更加危险的阴影。他以为自己已经逃离，却发现自己始终是这些猎食者眼中无法挣脱的猎物。
答应？意味着再次坠入深渊，成为更大阴谋的帮凶，而且这一次，对手是比鲍玉佳更狡猾、势力更庞大的孙鹏飞！
不答应？孙鹏飞那未说出口的威胁，如同达摩克利斯之剑，悬在他和儿子的头顶！
就在黄国健内心天人交战，几乎要被这突如其来的巨大压力和恐惧击垮时，在城市另一端一栋破旧的居民楼里，刚刚被陶成文鄙夷地提及的马强，正躲在一间租来的、充满泡面味和烟味的房间里，对着电话气急败坏地低吼：
“妈的！敢坑我！知道老子以前是跟谁混的吗？孙鹏飞孙老板！鲍爷！你们等着！等老子联系上孙老板，有你们好看！”
他试图再次扯起孙鹏飞和鲍玉佳的虎皮来做大旗，却不知，他口中的人物，一个早已将他视为弃子和笑话，另一个则已在永恒的黑暗中腐朽。他那无脑的思维和路径依赖，注定了他只能在社会的底层泥沼中，越陷越深。
而新的毒链，已在孙鹏飞的冷静布局和陶成文的积极奔走下，悄然延伸出它的第一根触须，再次精准地缠向了那个渴望平静的灵魂——黄国健。命运的齿轮，似乎又开始向着更黑暗、更庞大的方向，缓缓转动。这一次，等待着黄国健和那些被卷入者的，将是比以往更加难以挣脱的罗网，还是又一次在绝境中的悲壮反抗？