启祥殿内，死一般的寂静。
赵佶和李师师，都被周邦彦这个 “以身为饵” 的疯狂计划，震惊得说不出话来。
“不行！绝对不行！” 李师师第一个反应过来，她想也没想，便脱口而出，“这太冒险了！你一旦成了‘罪臣’，江南那些官吏，哪个不是蔡京的门生故旧？他们恨不得将你生吞活剥，又岂会让你‘戴罪立功’？这根本就是一条死路！”
“是啊，邦彦。” 赵佶也回过神来，眉头紧锁，“此计，看似能迷惑敌人，实则也将你自己，逼入了绝境。朕，不能拿你的性命，去赌一个未知的可能。”
周邦彦看着两人眼中那真切的担忧，心中一暖，但他的意志，却未曾有半分动摇。
“陛下，公主殿下，” 他摇了摇头，语气平静而又坚定，“这并非赌博，而是…… 唯一的活路。”
“鲍六郎的护田队，核心成员，都是被‘括田令’逼到家破人亡的农民。他们心中，对朝廷，对官吏，有着天然的不信任和仇恨。我若以‘将军’或‘不良帅’的身份去，他们看到我，只会像看到过去的那些贪官一样，拔刀相向。”
“但，若我以一个被朝廷罢黜、被皇帝流放的‘罪臣’身份出现呢？他们会如何看我？”
周邦彦的眼中，闪烁着智慧的光芒。
“他们会觉得，我，和他们，是同一类人。是被这个不公的世道，所抛弃的人。他们对我的敌意，会降到最低。我才有可能，在万军之中，走到鲍六郎的面前，对他说上一句话。”
“而只要能让我说上一句话，我便有把握，将他，从那个谎言的泥潭里，拉出来！”
他的话，掷地有声，充满了强大的自信。
李师师看着他，看着他那双在昏黄灯光下，亮得惊人的眼睛。她知道，她劝不住他。
这个男人，一旦做出了决定，便九头牛也拉不回来。
她只能压下心中的万千担忧，转而问道：“那你南下，准备带谁去？”
“鬼十七，刀十三，还有那位在城西铁匠铺潜伏多年，新近归队的重甲老兵，石敢当。” 周邦彦回答道，“他们三人，皆是拱圣营百里挑一的精锐。有他们在，足以应付大部分的突发状况。”
“不够。” 李师师摇了摇头，“你这次去，面对的，不只是战阵厮杀，更是人心鬼蜮。你需要一个，能帮你处理那些‘上不得台面’之事的人。”
她说着，从袖中，取出了一块黑色的 “护民腰牌”，递到周邦彦面前。
“带上他。”
周邦彦接过腰牌，看到腰牌背面，刻着一个熟悉的名字 —— 张横。
“漕帮？”
“对。” 李师师点了点头，“张帮主已经安排了最得力的弟子，在沿途的各个水路码头接应。他们会为你提供船只、情报，以及…… 必要时的，‘水下功夫’。你在江南，若遇到官府解决不了的麻烦，就去找他们。”
周邦彦看着手中的腰牌，心中涌起一股暖流。
他知道，李师师，早已为他，想好了一切。
计议已定，再无更改。
周邦彦和李师师，退出了启祥殿。
离别的时刻，终究还是到了。
两人走在寂静的宫道上，谁也没有说话，只是静静地，听着彼此的呼吸，和脚下积雪发出的声响。
走到宫门前，李师师停下了脚步。
她没有说话，只是上前一步，将那个还带着她滚烫体温的茶饼，亲手塞进了周邦彦最贴近心口的内层衣袋里，用只有两人能听见的声音道：“用你的心跳，替我温着它。别让它凉了，也别让我…… 等凉了。”
周邦彦感受着胸口那块茶饼的温热，小心翼翼地，将其护好。
“你……” 他想说些什么，却又不知从何说起。千言万语，最终只化作了一句，“在京城，万事小心。蔡京虽倒，但其党羽遍布朝野，你如今是‘皇家茶引监造使’，是他们的眼中钉。”
“我省得。” 李师师点了点头，她抬起头，看着周邦彦，那双清澈的眼眸，在月光下，宛如一汪深潭，“我只问你一句。”
“你说。”
“你我所做的一切，究竟是为了复仇，还是为了…… 护民？”
这个问题，如同一记重锤，狠狠地砸在了周邦彦的心上。
他沉默了。
许久，他才缓缓开口，声音里，带着一丝释然。
“以前，是为了复仇。”
“现在，是为了让你，能有一个，可以安心品茶的天下。”
说完，他不再停留，转身，决绝地，走入了那无边的夜色之中。
李师师站在原地，看着他那孤单而又坚决的背影，渐渐消失在风雪里。
一行清泪，终于，不受控制地，从她眼角滑落。
她伸出手，接住一片飘落的雪花，在掌心，瞬间融化成一滴冰冷的水。
她轻声呢喃：“江南的新茶，会一直为你温着。你，一定要回来。”
第二日，一道圣旨，再次震动了整个汴京朝堂。
不良帅周邦彦，因 “结党营私，意图不轨”，被削去一切职务，即日流放江南应天府，戴罪立功，听候调遣。
消息一出，满朝哗然。
蔡京的余党，弹冠相庆，以为扳倒周邦彦这个心腹大患，便可高枕无忧。
而那些刚刚看到一丝希望的正直官员，则扼腕叹息，痛斥君心难测，天道不公。
一时间，周邦彦这个名字，从一个冉冉升起的 “护国英雄”，瞬间变成了一个被唾弃的 “乱臣贼子”。
没有人知道，这背后，隐藏着何等惊天的棋局。
三日后。
汴京城外，一艘不起眼的漕船，悄然离岸，顺着汴河，向南驶去。
船舱内，周邦彦换上了一身粗布囚衣，脸上，还带着几分刻意伪装出的、落魄的憔悴。
鬼十七和刀十三，则扮作押解的官差，一左一右，守在他的身边。而那位新归队的重甲老兵石敢当，则扮作船夫，在船尾，摇着橹。
船行至午时，前方水面上，出现了一艘挂着 “张氏鱼行” 旗号的渔船。
渔船上，一个头戴斗笠的渔夫，看到周邦彦的船，高声唱起了一段渔歌。
“清江水呀，哗啦啦，江上鲤鱼，肥又大呀……”
那歌声，调子古怪，不成章法。
鬼十七听得眉头紧锁，低声骂道：“这唱的什么玩意儿，比哭还难听。”
周邦彦却嘴角微扬，他对着那渔夫，轻轻地，敲了三下船舷。
渔夫听到敲击声，歌声一停，随即调转船头，与漕船擦身而过。
在两船交汇的瞬间，那渔夫手腕一抖，一个用油纸包裹的小竹筒，被精准地，扔进了周邦彦的船舱。
鬼十七立刻上前，捡起竹筒，警惕地检查了一番，才递给周邦彦。
周邦彦打开竹筒，里面是一张小小的纸条。
纸条上，只有寥寥数语，却是漕帮用生命换来的、最新的情报。
“鲍六郎已尽控应天府，自号‘靖难大将军’。其麾下，多出一支三千人的精锐部队，战法诡异，不似宋军，更像是…… 辽人。”
“另，那名自称‘钦差’的神秘人，近日在应天府的‘栖霞山’一带，频繁出没。据传，他在山上，豢养了一批毒物。”
纸条的末尾，还有一行用血写成的小字，触目惊心。
“另，鲍六郎之子已入我手，三日后栖霞山不见来人，送他父子团聚。—— 蝎。”
辽人战法？豢养毒物？人质？
周邦彦的眉头，紧紧地锁了起来。
他瞬间，将所有的线索，都串联了起来！
假遗诏、辽人战法、栖霞山的毒物……
这一切，都指向了那个在金辽密约背后，留下了蝎子图腾的，神秘组织！
他们不仅在背后操控鲍六郎，甚至，已经派出了自己的核心力量，亲自下场了！
栖霞山……
周邦彦的目光，望向南方那片烟雨朦胧的天空，眼神，变得无比冰冷。
他知道，那里，就是 “蝎” 为他准备的，真正的战场。
他不是去安抚一个被蒙蔽的兄弟。
他是去闯一个，布满了毒蝎与豺狼的，龙潭虎穴。
船，继续南下。
前方的河水，渐渐变得浑浊。空气中，也开始弥漫起一股潮湿的、带着腐朽气息的南方水汽。
周邦彦知道，他已经，踏入了江南的地界。
也踏入了，那张为他，张开了二十年的，天罗地网。