海捕文书。
这四个字，像四把淬了冰的尖刀，狠狠扎进地窖中每一个人的心脏。
“护民校尉”的墨迹未干，转眼就成了“勾结匪类”的钦犯。这荒诞的转变，让地窖内的空气仿佛都凝固了，只剩下烛火燃烧时发出的“噼啪”轻响，和众人粗重压抑的呼吸声。
周邦彦的面容在跳动的光影下，看不出丝毫表情。他只是静静地站着，仿佛那道足以将人打入万劫不复深渊的命令，与他毫不相干。
但只有他自己知道，一股冰冷到极致的怒火，正在他的胸膛里疯狂燃烧，几乎要将他的理智焚烧殆尽。
蔡京！
好一条老狗！好一招毒计！
他瞬间明白了，这不是空穴来风的污蔑，而是早已布下的陷阱！蔡京必然是掌握了王二麻子身上某些不为人知的线索，此刻，正等着自己一头撞上去，然后，将“勾结方腊余孽”这盆最脏、最致命的污水，当着天下人的面，狠狠泼在自己身上！
这是一个死局！
一个让他百口莫辩，甚至会让天下人都视他为敌的死局！
就在这时，又一名漕帮弟子跌跌撞撞地闯了进来，脸上带着一丝劫后余生的庆幸和急切。
“周……周大人！”他声音急促，喘着粗气，“有……有王二麻子的消息了！”
地窖内所有人的目光，瞬间聚焦在他身上。
“他在汴河下游被发现了，只剩一口气！”那弟子急切地说道，“被……被李师师姑娘的人救了，送去了城西刚开的‘护民茶肆’！”
周邦彦眼中猛地爆出一团精光。
王二麻子！他还活着！
这个消息，在蔡京的毒计压顶之时，无疑是黑暗中的一线曙光。王二麻子是漕帮的老人，也是不良人的暗线，他掌握着应奉局最核心的秘密。他为什么会暴露？他身上到底藏着什么？
没有片刻犹豫，周邦演身形一晃，如同一道离弦的利箭，破开黑暗，射向城西。
他知道，王二麻子就是解开蔡京毒计，甚至揭露更深层阴谋的唯一钥匙。他必须赶在蔡京的人之前，从王二麻子口中得到真相。
护民茶肆。
这个刚刚挂起的招牌，在晨曦中显得有些单薄。它藏在城西最混乱的贫民窟里，像一株于污泥中顽强生出的青莲，周围是肮脏的泥水和嘈杂的叫卖声。
周邦彦推开门，一股浓重的药味扑面而来，夹杂着淡淡的血腥气。
他看到了李师师。
她正坐在床边，神色专注地用一块浸透了微温茶汤的细麻布，轻轻擦拭着王二-麻子浮肿的脸。那茶汤色泽澄黄，散发着一股混着姜味的特殊茶香，用以驱散溺水之人深入骨髓的寒气。
她的出现，让周邦彦紧绷的心弦稍稍放松。至少，王二麻子是安全的。至少，他还有机会。
“他如何？”周邦彦的声音，沙哑得像是被砂纸打磨过。
“溺水太久，寒邪入体，一直昏迷不醒。”李师师轻轻摇头，眉宇间的忧色更浓，“大夫来看过，说……凶多吉少，只能看他自己的造化了。”
周邦彦快步上前，修长的手指搭上王二麻子的脉搏。脉象微弱，散乱，如风中残烛。他的目光极其锐利，迅速扫过王二麻子的全身，发现他指甲缝里，残留着暗红色的血迹和一种特殊的粘土。
他在被追杀的最后时刻，曾拼命在某个地方挖掘过什么！
突然。
“呃……花……”
床上的王二麻子喉咙里发出一丝微弱而痛苦的呓语，干裂的嘴唇翕动，脸上是极度的恐惧。
周邦彦和李师师立刻屏住呼吸，同时凑了过去。
“……好大的……红花……烧起来了……烫……”
他仿佛陷入了最可怕的噩梦，身体无意识地抽搐着，双手在空中乱抓，像要推开什么无形的东西。
“……光……光佛……在笑……都在笑……”
断断续续的字句，模糊不清，毫无逻辑。
然而，就是这几个破碎的词，却让李师师的脸色，瞬间煞白！
她的身体抑制不住地轻颤，看向周邦彦，声音里带着一丝惊恐：“红色的花……燃烧……光佛……周邦彦，你记不记得，我曾与你说过，我年幼时在江南，见过那些‘食菜事魔’的教匪……”
周邦彦的瞳孔，骤然收缩成最危险的针尖！
他父亲周御的书房旧案卷宗中，曾有数次提到过那些诡异的符号！
“他们崇拜火焰，以莲花为图腾。”李师师的声音更低了，仿佛怕惊动什么鬼魅，“他们最核心的信徒集会时，会点燃一种用红纸扎成的巨型莲花灯，称之为……‘火莲’！他们信奉的，就是所谓的‘摩尼光佛’！”
火莲！摩尼！
这两个词，像两道来自地狱的烙印，瞬间烫开了周邦彦尘封的记忆！将所有看似无关的线索，全部串联了起来！
王二麻子不仅仅是应奉局通辽的知情者，他更是……辽人与方腊余孽之间联系的见证者！
这才是蔡京那条毒计的真正根源！
他们早已掌握了王二麻子身上的部分线索，故意派人追杀，逼他走投无路，然后放出消息，等着自己一头撞上来。他们要的，不仅仅是拿回账册，更是要将自己和“方腊余孽”死死地捆绑在一起，彻底钉死在叛国乱臣的耻辱柱上！
周邦彦只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，浑身的血液都仿佛要凝固了。
这是一个何等阴险、何等庞大的罗网！
他们要交易的，不仅仅是大宋的布防图，他们还要引狼入室，让南北两股最可怕的势力，里应外合，将这大宋江山，彻底撕碎！