黄土高原的秋意已深，延河水在嶙峋的河床间静静流淌，水色带着泥土的浑黄。
红城，这座位于西北一隅的古城，因为中G中央的到来，而成为无数青年向往的红色麦加，更是成为了此刻全国乃至世界目光聚焦的另一个中心。
相比于金陵那几乎要掀翻屋顶的震怒，红城的反应则显得更为内敛和复杂。
华南军止戈部队的突然介入，像一块投入平静湖面的巨石，在宝塔山下、延水河畔激起了层层思索与权衡的涟漪。
杨先生居住的窑洞里，烟雾缭绕。
他披着旧棉衣，手指间夹着烟卷，在地图上那被华南军隔开的湘赣区域来回比划。
王先生、胡先生、凯奉、张普等核心领导人围坐一旁，气氛严肃。
“机会，是千载难逢的机会。”
王先生率先开口，这位红
工农军的总司令语气中带着一丝如释重负。
“国众党第十师被打断了脊梁骨，湘赣这边的压力骤减。其他几个方向的围剿虽然还在继续，但势头明显受挫。蒋瑞元现在怕是焦头烂额，要同时应付我们和华南两方面。”
凯奉扶了扶自己的眼镜，语气中带着疑虑。
“压力是减轻了，可华南军……他们到底是什么打算？邓贤这个人，看不透啊。他援助我们，现在又武力调停，难道真的是纯粹的理想主义者，为了止内战，御外侮？我看未必。历史上，挟持弱小势力以令诸侯的例子还少吗？”
张普倒是比较冷静。
“无论邓贤初衷如何，客观上看，他此举打破了蒋介石试图快速剿灭我们的企图，为我们赢得了宝贵的生存和发展空间。这是主要方面。至于他的意图，我们需要接触，需要谈判，在谈判中摸清底线，争取最有利的条件。”
所有人的目光，最终都落在了沉思的杨先生和负责对外联络的胡先生身上。
杨先生缓缓吐出一口烟圈，他的思维总是带着一种穿透迷雾的犀利。
“邓贤不是蒋瑞元，也不是我们过去的任何对手。他有着极强的实力，更有着……嗯！一种超越这个时代的眼光和手段。
大家可以想想看，他从偏安一隅到横扫北方，逼降扶桑，收复琉球，哪一步不是看似冒险，却又步步占先？这样的人，做事绝不会无的放矢。”
杨先生说后站起身，走到窑洞门口，望着外面萧瑟而坚实的黄土山峦。
“他的调停，表面理由是冠冕堂皇的。但他真正的目的，我揣摩，恐怕有几个。
第一，他确实不希望看到一个被内战彻底拖垮、无法应对未来外患的华国，这符合他华南的利益。第二，他需要借助这次调停，确立他超越金陵、作为国家实际主导者的地位和权威。第三……”
杨先生转过身，目光扫过众人，语气加重。
“他可能也在观察我们，考验我们。看看我们Gc党人，值不值得他投资，值不值得作为他未来蓝图中的一部分，或者说，一个需要防范和限制的对手。”
胡先生听完杨先生的话也是深表赞同。
“我同意主席的分析。与华南的接触，必须高度重视，策略也要极其灵活。他们现在掌握着主动权，我们既不能表现得过于急切，授人以柄，也不能过于强硬，错失这来之不易的转机。
我建议，立即以中央名义，回复陈念和的电文，原则上同意停火谈判，但要求华南方面首先保证，在其调停期间，国众党军不得趁机向我其他根据地发动进攻。同时，我们可以提出，希望就援助物资、贸易往来等具体事宜进行先期磋商，试探其诚意。”
“对头！”
杨先生一拍大腿，表示同意。
“就是要用具体的事务，去试探他的虚实和底线。谈判嘛，漫天要价，落地还钱。我们可以提出一个比较高的要价，比如要求国众党军全面退出我们南方的根据地，释放政治犯，保障民主权利等等。看邓贤如何反应，看他愿意为了这个调停付出多大的代价，又能对蒋瑞元施加多大的压力。”
此次工农军的会议最终确定了积极接触、谨慎应对、争取实利、摸清底线的十六字方针。
由胡先生全权负责与华南方面的联络与谈判事宜。
几乎在红城定下策略的同时，一封由中G中央签署的、语气不卑不亢的电报，发往了湘赣前线的华南军止戈部队指挥部。
电文对华南出面调停表示谨慎欢迎，对前线停火表示乐见其成，但着重强调了国众党当局缺乏诚意，屡次背信的历史，要求华南方面确保停火的普遍性与可靠性，并提出了包括解除经济封锁、停止政治迫害在内的一系列先决条件。
陈念和收到这封电文时，正在视察刚刚建立的隔离区。
看着电文内容，他嘴角微微勾起一丝笑意，对身边的参谋说道：“看看，这就是政治智慧。既给了我们面子，接受了停火，又给我们出了难题，试探我们的能力和决心。红城那边，有能人啊。”
陈念和随即口述回电：“停火之普遍性与可靠性，系于双方之诚意与我方之监督力度。
止戈部队既已介入，自有决心与能力制止任何破坏和平之行为。
请贵方指定代表，于三日后，在永丰城外我方设立的和平观察站进行初步接触，商讨停火细节及后续谈判议程。
至于所提其他条件，可作为正式谈判议题，一并探讨。”
陈念和的回电，既展现了自信与掌控力，也留下了充分的谈判空间。
而在另一边，金陵方面对红城与华南的接触风声，更是暴跳如雷。
蒋瑞元严令戴春风，不惜一切代价破坏和谈，甚至密令前线某些嫡系部队，可以制造一些既成事实，比如以“追击溃匪”为名，小规模越线挑衅，试探华南军的反应底线。
一时之间，湘赣前线呈现出一种极其诡异的平静与暗流并存的状态。
表面上，枪炮声暂时停歇，华南军的隔离带如同一条无形的堤坝，挡住了战争的洪水。
但在这平静之下，金陵的阴谋、红城的算计、华南的意志，以及各方内部的不同声音，仍在激烈地碰撞、交织。
和平的曙光似乎初现，但通往和平的道路，却布满了猜疑、试探与未散的硝烟。
陈念和知道，真正的较量，现在才刚刚开始。他不仅要挡住明处的枪炮，更要化解暗处的冷箭，才能将这强行开启的调停之路，真正走下去。
而远在羊城的邓贤，则如同一个高明的棋手，在收到前线的每一步汇报后，于心中默默调整着后续的落子。
他知道，这盘关乎国运的大棋，每一着都至关重要。