野人谷，边缘。
黎明前的黑暗最为深沉，浓稠得化不开。莽莽群山在墨色中沉睡，只有山风刮过原始丛林，发出低沉而持续的呜咽，如同巨兽的呼吸。空气冰冷潮湿，带着浓重的腐殖质气息和一种令人不安的死寂。
赵铁柱紧跟着“山猫”，每一步都踏在厚厚的腐叶和湿滑的苔藓上，发出极其轻微的沙沙声。他身后，是六名精挑细选出来的队员，包括爆破组的两个老手，个个屏息凝神，如同在刀尖上行走。每个人的神经都绷到了极限，不仅因为“剃刀”佐藤可能撒下的搜索网，更因为营长那句“兄弟们的命，就系在你这一趟了”带来的沉重压力。他粗糙的大手里，紧紧攥着那个小小的磺胺药瓶，冰冷的玻璃硌着掌心，却像烙铁一样灼烧着他的心。
“山猫”突然停住脚步，蹲下身，打了个极其隐蔽的手势。所有人瞬间伏低，融入黑暗。前方，是一道被山洪冲刷得支离破碎的深沟，沟底乱石嶙峋，浑浊的泥水在石缝间缓慢流淌。沟壑对面，隐约可见一个依着陡峭山壁而建、早已坍塌大半的炭窑轮廓，黑黢黢的，如同巨兽腐朽的骨架。
“就是那！瓶子…就是在沟边烂泥里发现的！” “山猫”的声音压得极低，几乎被风声淹没。他指着沟壑边缘一片明显被泥石流冲刷过的区域。
赵铁柱眯起眼睛，锐利的目光如同夜枭，扫视着沟壑两岸和炭窑废墟。没有火光，没有人声，只有风穿过废墟缝隙的尖啸。死寂得可怕。但这死寂，反而让他心头的不安愈发强烈。太安静了！连虫鸣都没有！
“柱子哥…感觉…有点不对头…” 爆破组的老兵“哑巴”（真名刘贵，因战时伤了声带）凑过来，用几乎听不见的气音说道，手指了指沟壑对面几处看似自然的灌木丛，眼神里满是警惕。那几处灌木，在夜风的吹拂下，摆动幅度似乎过于一致，缺少自然植被应有的杂乱感。
赵铁柱的心猛地一沉。他是莽，但不傻。多年的生死搏杀练就了野兽般的直觉。他也嗅到了那股隐藏在死寂下的危险气息！比鬼子更阴冷，更…原始！
“散开！警戒！” 赵铁柱用最低沉的声音下令，同时将背上的“地瓜雷”包裹轻轻放下，右手摸向了腰间的砍刀（他更喜欢用这个近战），左手则下意识地护住了怀里的药瓶。
队员们无声地散开，依托沟边的乱石和树根隐蔽，枪口（大多是短枪和驳壳枪）和目光死死锁定着炭窑废墟和那几处可疑的灌木丛。
时间一分一秒地流逝。冰冷的露水浸湿了他们的衣衫。沟壑里浑浊的泥水缓慢流淌，发出细微的汩汩声，在这死寂中显得格外清晰，如同催命的鼓点。
突然！
**咻——！**
一道极其轻微、几乎与风声融为一体的破空声，毫无征兆地从炭窑废墟深处一个极其刁钻的角度射来！
目标直指赵铁柱！
不是子弹！太快！太诡异！
赵铁柱在声音响起的刹那，头皮瞬间炸开！死亡的危机感如同冰水浇头！他根本来不及思考，完全是凭借无数次生死边缘磨砺出的本能，身体猛地向旁边一块突出的岩石后扑倒！
**笃！**
一支细长、尾部带着几根彩色羽毛的吹箭，深深钉入了他刚才倚靠的树干！箭杆没入大半！箭镞在微弱的星光下闪烁着幽蓝的寒光——淬了剧毒！
“吹箭！有埋伏！” 赵铁柱的嘶吼瞬间打破了死寂！
几乎在他吼声响起的同时！
**咻！咻！咻！**
更多的吹箭如同毒蛇般从废墟的各个阴影角落里激射而出！目标精准，覆盖了他们藏身的区域！角度刁钻得令人发指！
“啊！” 一声短促的惨叫！一名队员被吹箭射中肩胛，剧痛让他瞬间失去了平衡！
“噗！” 另一名队员反应稍慢，吹箭擦着他的脸颊飞过，带走一片皮肉，火辣辣的疼！
“开火！压制！” 赵铁柱目眦欲裂，咆哮着拔出驳壳枪，朝着吹箭射来的方向疯狂射击！**砰！砰！砰！** 枪口喷出的火焰在黑暗中格外刺眼！
其他队员也立刻开火！驳壳枪、南部手枪的枪声在寂静的山谷里爆响！子弹打在炭窑的残垣断壁和岩石上，溅起一串串火星和石屑！
然而，对方的反击更快、更诡异！
就在枪声爆响的瞬间，几道黑影如同真正的鬼魅，毫无声息地从废墟上方、甚至是从他们侧后方的树冠上滑落！动作迅捷得不像人类！他们落地无声，借着枪口火焰的闪烁，赵铁柱惊鸿一瞥间看到——那些人身形矮小精悍，穿着用兽皮和深色粗布混合缝制的、近乎与环境融为一体的古怪装束！脸上涂抹着黑绿相间的油彩，看不清面容，只有一双双眼睛在黑暗中闪烁着冰冷、野性、毫无感情的光芒！他们手中握着的，正是刘柱描述过的、如同狗腿般弯曲的短刀！刀刃在微弱的光线下泛着幽暗的冷光！
“后面！！” 负责警戒后方的“哑巴”刘贵发出无声的嘶吼（只能看到他剧烈开合的口型），同时猛地将身边一个队员推开！
一道黑影如同鬼影般从他们身后的树后闪出，弯刀带着撕裂空气的尖啸，狠狠劈向被推开的队员！动作快如闪电！
**铛！**
千钧一发之际，“哑巴”手中的工兵铲狠狠架住了这致命一刀！火星四溅！巨大的力量震得“哑巴”手臂发麻！
那黑影一击不中，身体如同没有骨头的蛇，极其诡异地一扭，弯刀划出一道诡异的弧线，反撩向“哑巴”的肋下！狠辣刁钻！
“操你姥姥！” 赵铁柱看得肝胆俱裂！他狂吼一声，也顾不上开枪，抡起手中的砍刀就扑向那个袭击“哑巴”的黑影！刀风呼啸，势大力沉！
那黑影似乎没料到赵铁柱如此凶悍，放弃了对“哑巴”的追击，身体以一个不可思议的角度后仰，躲开砍刀，同时手中的弯刀如同毒蛇吐信，直刺赵铁柱的小腹！动作衔接流畅得令人心寒！
赵铁柱砍刀落空，旧力已尽，眼看那毒蛇般的弯刀就要刺入身体！
**砰！**
一声枪响！
是旁边的队员开火了！子弹擦着赵铁柱的腰侧飞过，打在那黑影的肩膀上！**噗！** 血花迸溅！
黑影发出一声如同野兽受伤般的低沉嘶吼，动作明显一滞！赵铁柱抓住这电光火石的瞬间，左脚猛地蹬地，身体如同蛮牛般撞进对方怀里！同时右手砍刀变劈为砸，厚重的刀背狠狠砸在对方持刀的手腕上！**咔嚓！** 骨头碎裂的声音清晰可闻！
“呃啊！” 黑影终于发出一声痛苦的闷哼，弯刀脱手飞出！
赵铁柱得势不饶人，左手如同铁钳般猛地扼住对方的咽喉！触手冰凉滑腻，如同抓住了一条蛇！他刚想发力捏碎对方的喉骨——
**咻！咻！**
又是两支吹箭，精准地射向他暴露的颈侧和后背！
赵铁柱亡魂大冒，只能猛地将手中重伤的黑影当作盾牌向后一甩！同时身体拼命侧滚！
**噗！噗！**
两支毒箭深深没入了那黑影的胸膛！那黑影身体剧烈抽搐几下，瞬间毙命！
“柱子哥！不能缠斗！撤！快撤！” “山猫”焦急的吼声传来。就这么短短十几秒的交锋，又有两名队员挂了彩，一个被弯刀划开了胳膊，另一个腿上中了一箭！对方人数不明，战术诡异，神出鬼没，而且显然极其熟悉地形！在这黑暗的丛林里和他们近身搏杀，简直就是找死！
赵铁柱看着地上那具穿着古怪兽皮、脸上涂满油彩的尸体，又看看受伤的弟兄，一股冰冷的寒意瞬间浇灭了他冲动的怒火。这不是鬼子！至少不是他熟悉的鬼子！这是…什么东西？！
“手雷！掩护！撤！往谷口撤！” 赵铁柱当机立断，嘶吼着下达命令！他猛地扯下腰间最后一颗缴获的日制九七式手雷，拔掉保险销，狠狠砸向炭窑废墟深处！
**轰！**
爆炸的火光短暂地照亮了废墟，也暂时压制了追来的诡异袭击者！
“撤！交替掩护！” “哑巴”刘贵也扔出了一颗“地瓜雷”，虽然威力不大，但爆炸的烟尘和巨响扰乱了对方的节奏。
队员们互相搀扶着受伤的同伴，一边朝着追来的方向猛烈射击压制，一边跌跌撞撞地朝着来时的谷口方向亡命撤退！子弹在黑暗中胡乱飞舞，打在树木和岩石上。身后，那些鬼魅般的黑影如同附骨之疽，在树影和岩石间无声地跳跃、追击，不时有吹箭和飞石呼啸着从耳边掠过！他们的速度极快，动作如同猿猴般灵活，对地形的熟悉程度远超赵铁柱等人！
这是一场在黑暗丛林里与未知鬼魅的亡命追逐！每一步都踏在死亡的边缘！赵铁柱死死护着怀里的药瓶，心中充满了屈辱和狂怒，但更多的是一种前所未有的惊悸！磺胺没找到，反而折损了人手，招惹了一群比鬼子更诡异难缠的敌人！这野人谷…真他娘的邪门！
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**“无影洞”，绝境边缘。**
洞内的空气如同凝固的铅块，沉重得让人窒息。油灯的光芒在洞壁上投下摇曳不安的巨大阴影，仿佛随时会被黑暗吞噬。重伤员的呻吟变得微弱而断续，如同风中残烛。苏婉和几个轻伤员徒劳地忙碌着，用最后一点草药和煮开的布条处理伤口，但绝望的气息如同冰冷的潮水，无声地蔓延。
陈锋如同一尊石雕，立在电台旁。吴明脸色惨白如纸，额头上布满了细密的冷汗，手指在密码本上飞快地记录着，嘴唇因为紧张而微微颤抖。
“营长…确认了…‘剃刀’…佐藤健次郎…已抵达天王寺镇…特遣队…携带…携带…” 吴明的声音带着无法抑制的恐惧，几乎说不下去，“…携带…芥子气…和…火焰喷射器…目标…锁定…茅山深处…疑似…抵抗力量…藏匿点…行动代号…‘焦土’…预计…预计明晨拂晓…开始…第一轮…‘净化’…”
“芥子气…” 陈锋的声音低沉得如同来自九幽。这三个字，带着浓烈的死亡气息，瞬间抽干了洞内最后一丝温度。这是一种糜烂性毒剂，沾上皮肤会起泡溃烂，吸入肺中更是生不如死！火焰喷射器…更是洞穴的克星！佐藤，这个“剃刀”，是真的要将他们连同这片山林，一起从地图上彻底“刮”掉！
“监听…监听还捕捉到…他们在…在释放…探测气球…带有…特殊传感器…可能…可能是在探测…大型洞穴…或…人群聚集的热源…” 吴明的声音带着哭腔。敌人不仅带来了灭绝的武器，还带来了高科技的探测手段！他们赖以藏身的“无影洞”，在佐藤面前，可能不再是秘密！
明晨拂晓…“焦土”行动…
洞内陷入一片死寂。绝望，如同冰冷的毒蛇，缠绕上每一个人的心脏。重伤员似乎也预感到了什么，发出几声微弱的、如同幼兽般的悲鸣。
就在这时！
**嗡——！嗡——！**
一阵极其低沉、如同无数只巨大毒蜂在耳边振翅的嗡鸣声，穿透厚厚的岩层，隐隐约约地传入洞中！声音来自上方！来自地面！
所有人脸色剧变！
“侦…探测气球！声音…是气球上的…某种…装置！” 吴明失声惊呼，脸上血色尽失！
那嗡嗡声如同死亡的丧钟，在洞内回荡！佐藤的“眼睛”，已经悬在了他们头顶！他们的位置，暴露了！
“营长！怎么办？！” 一个年轻的士兵声音带着哭腔，握枪的手在剧烈颤抖。
陈锋猛地抬起头！昏黄的灯光下，他的脸色铁青，眼神却如同被逼入绝境的孤狼，闪烁着疯狂而决绝的寒光！恐惧？绝望？在他眼中看不到！只有一种被逼到悬崖尽头、唯有以命相搏的凶悍！
“慌什么！” 陈锋的声音如同炸雷，瞬间压下了洞内的恐慌，“鬼子想用毒气烤了我们？没那么容易！”
他目光如电，扫过洞内每一张惊恐的脸，语速极快，带着不容置疑的力量：
“第一！所有人！立刻用能找到的所有湿布！浸透水！捂住口鼻！没有水就用尿！苏婉！带人立刻准备！能堵住缝隙的布条、泥巴！全部用上！尽量隔绝毒气渗入！”
“是！” 苏婉一个激灵，立刻带着人行动起来。
“第二！吴明！立刻发报！用最高密级！将佐藤携带毒气、火焰喷射器及探测气球的情报，连同我们可能暴露的位置，紧急上报军分区！请求…紧急战术指导！并…示警所有周边友邻部队和…百姓！” 陈锋的声音带着一丝沉重。他知道，这份电报发出，可能也意味着“无影洞”的彻底暴露，但此刻，顾不了那么多了！
“是！营长！” 吴明的手指因为恐惧和激动而颤抖，但依旧坚定地按下了发报键。嘀嘀嗒嗒的电波声，如同垂死者的心跳，带着最后的警示，穿透岩层，射向未知的远方。
“第三！” 陈锋的目光扫向洞内深处一条狭窄、幽深、不知通往何处的分支岔道。那是他们之前简单探查过，但因为过于狭窄危险而放弃的通道。
“准备…转移！”
“转移？往哪转移？” 赵铁柱不在，一个老兵下意识问道。外面是毒气和火焰喷射器，洞内深处是未知的绝路！
“往死路里走！” 陈锋的声音斩钉截铁，带着一种破釜沉舟的疯狂，“那条岔道！我带队先探！其他人，做好强行通过的准备！把重伤员…绑在背上！能带走的物资，尤其是电台、药品、弹药！一件不能丢！带不走的…就地掩埋或毁掉！”
他看着众人惊疑不定的眼神，声音陡然拔高，如同重锤敲击在每个人心上：
“留在这里，是等死！冲出去，是送死！只有往里走！往鬼子想不到也不敢跟的地方钻！才有一线生机！”
“那岔道再窄！再险！也是条路！总好过被毒气化成脓水！被烧成焦炭！”
“是爷们的！就跟我闯一闯这阎王殿！”
陈锋说完，不再看任何人，弯腰抄起一柄刺刀，又抓起一支火把（用浸了松脂的树枝临时做成），毫不犹豫地朝着那条漆黑、狭窄、仿佛巨兽食道般的岔道入口走去！火光跳跃，将他决绝的背影投射在嶙峋的洞壁上，如同扑向烈焰的飞蛾！
洞内一片死寂，只有电台的嘀嗒声和重伤员微弱的呻吟。但很快，这死寂被打破。
“操！跟营长干了！总比窝囊死强！” 一个老兵狠狠啐了一口，抓起自己的枪和背包。
“对！死也死个痛快！不能让鬼子烧成灰！”
“绑伤员！快！”
“电台！保护好电台！”
求生的本能和对营长无条件的信任，压倒了恐惧！绝境之中，那一点点微弱的火把光芒，成了所有人唯一的希望！他们如同溺水者抓住最后一根稻草，爆发出惊人的行动力！迅速而沉默地整理装备，用布条将重伤员牢牢固定在同伴背上，扛起沉重的电台和弹药箱。
苏婉将最后一点珍贵的草药塞进背包，又用力将一块湿布捂在自己口鼻上，只露出一双充满血丝却异常坚定的眼睛。她看了一眼那条吞噬了陈锋身影的黑暗岔道，深吸一口气，跟了上去。
吴明敲下最后一个电码，猛地摘下耳机，将密码本和重要文件贴身藏好，也背起了沉重的备用电池。
火把的光晕在狭窄的岔道入口跳跃。陈锋的身影已经消失在黑暗中，只有那一点微弱的光芒，如同在无底深渊中摇曳的星辰，指引着方向。
头顶，那如同死神低语的嗡嗡声，越来越清晰。
洞外，拂晓将至，“剃刀”佐藤的“焦土”烈焰，即将点燃。
而洞内，一群伤痕累累、濒临绝境的“幽灵”，正背负着战友和最后的希望，义无反顾地钻向那未知的、可能通向地狱的黑暗深处。
生与死，只在一线之间。