希望城地表，首批永久性定居点“新芽”的奠基仪式在一片刚刚复苏的4级绿洲边缘举行。虽然仍需穿着轻便防护服，但人们已经可以走出穹顶，亲身感受脚下松软的土地，呼吸着带着青草芬芳的空气。孩子们在特意划出的安全区内奔跑嬉戏，笑声回荡在久违的天地之间。这一幕通过“星火”网络传遍所有地下城邦，带来了无与伦比的希望与鼓舞。
“共鸣棱镜”网络持续发挥着效用，全球生态复苏进入良性循环。基于破译信息流带来的技术飞跃，新型材料、生物基因修复、甚至初步的引力操控技术都取得了实验室阶段的突破。文明的科技树正在以前所未有的速度抽枝散叶。
社会的“协同进化”也在深化。随着“链接后遗症”被有效遏制，更健康、更高效的“意志共同体”在创新领域展现出巨大优势。艺术、科学、哲学领域都迸发出新的活力。当然，关于个体性与集体性平衡的讨论和伦理争辩也从未停止，但这本身也是文明活力的体现。
小宇成为了这种协同进化的象征和枢纽。他的星火烙印不仅稳定，更成为连接不同“意志共同体”、调和网络波动、甚至偶尔无意识引导绿洲生长的关键节点。他很少再参与具体研究，更像是一个活的文明级仪器，默默感知和调节着文明的“脉搏”。他体内那沉睡的碎片再无动静，仿佛彻底融为了他的一部分。
然而，在这片繁荣之下，深空的阴影仍在缓慢却坚定地蔓延。
深空监测中心的报告日益凝重。
清除者监控网络对小行星带方向的权重偏移，已经累积到了一个无法再被忽视的阈值。
【……清除者扫描模式偏移……权重转移累计：……0.018%……】
【……偏移增速：……保持稳定……】
【……最新分析：……其扫描模式中……新增了……针对……‘规则信息残留’的……特定过滤算法……】
【……算法特征：……与‘星槎’号接触晶体时爆发的信息流规则特征……匹配度高达81%……】
它们不仅在看，而且在有目的地寻找！寻找那次接触留下的痕迹！虽然“星槎”号当时做了清理和伪装，但在那种层级的文明眼中，真的能做到天衣无缝吗？
压力回到了“星槎”团队这边。沃尔科夫和李琳被要求反复复盘每一次细节，评估任何可能暴露的蛛丝马迹。结论令人沮丧：在那种层级的规则探查下，完全抹去痕迹的可能性极低。对方可能已经掌握了某些线索，只是在确认和定位。
“文明潜行”计划被迫加速。数项原本处于理论阶段的大胆技术被提前投入试验：
—— “规则迷彩”：试图在希望城及主要城邦外围，构建大型规则扰动场，模拟地球自然规则背景，掩盖人工活动的规则涟漪。
—— “能量深井”：将大型能量活动产生的规则波动，通过特殊技术导入地壳深处，减弱其太空中的可探测性。
—— “信息熵抹除”：一种尝试主动消除特定规则信息残留的高难度技术，尚处于雏形。
这些技术本身也蕴含着风险，如同在雷区中排雷，稍有不慎就可能自身引发更大的规则波动。
与此同时，对“摇篮守护者”的持续监测带来了一个更令人不安的发现。源核发现，守护者扫描网络的衰减速度，在近期有明显加快的趋势！
【……‘守护者’网络单元……平均信号强度……衰减速率……提升……45%……】
【……衰减原因推测：……可能受到……清除者扫描模式偏移……的……规则干扰？或……其自身能源危机……加剧？……】
【……其三处关键节点……（位于小行星带特定引力平衡点）……活性……下降至……临界水平以下……】
这些沉默的、僵化的哨兵，似乎正在加速走向衰亡。它们可能无法再为太阳系提供任何形式的庇护，甚至其衰亡过程本身，都可能产生不可预知的规则真空或扰动，从而……更快地吸引清除者的注意！
一个可怕的悖论摆在眼前：人类越是发展，越是探索，可能就越快暴露自己。而曾经可能提供微弱庇护的古老哨兵，却正在人类最需要的时候悄然熄灭。
彭教授站在指挥中心，望着屏幕上代表地球生机的绿色光点和代表深空威胁的冰冷数据流，眉头紧锁。文明的萌芽充满了生机，却也吸引了黑暗森林中猎手的目光。古老的哨兵即将倒下，而新的守护者，尚未真正长大。
他下达了新的指令：“‘文明潜行’计划优先级提升至最高。所有大型能量项目重新进行规则隐匿评估。同时……启动‘火种庇护所’最终建设阶段。”
那是在希望城最深处、物理隔绝的末日方舟数据库之外，另一个更加隐秘、旨在文明遭遇毁灭性打击时保留最后火种的终极避难所计划。它的启动，意味着最高层对风险的评估已经达到了新的等级。
希望的光芒越是明亮，投下的阴影便越是深邃。复苏纪元的美好时光之下，一场关乎文明存亡的无声赛跑，已经进入了更加惊心动魄的阶段。