---
昏黄的油灯下，破旧的方桌上只摆着一罐稀薄的小米粥和一碟咸菜疙瘩。粥面上可怜地飘着几点油星和碎肉丁，那点微弱的肉香早已被院子里渗进来的血腥气和绝望冲得无影无踪。
杨素芬机械地搅动着碗里的粥，却一口也咽不下去。易家嫂子那撕心裂肺的呜咽仿佛还在耳边回荡，易中海那血肉模糊、扭曲变形的身体在眼前晃动。她看着碗里这点救命的粮食，只觉得喉咙发堵，胃里沉甸甸的都是苦涩。她偷偷瞥了一眼丈夫何大清，他佝偻着背，端着碗的手还在微微颤抖，浑浊的眼睛死死盯着粥面，额角那道伤疤在灯光下显得格外狰狞。他大口吞咽着，仿佛要把所有的恐惧和刚才目睹的惨剧都强行压下去，但那吞咽的动作带着一种近乎痉挛的用力。
何雨昂坐在桌边，面前的粥碗只动了一半。那点稀薄的、带着微弱油腥的食物，对他此刻的状态而言，如同清水般寡淡无味。他腹中充盈着一种奇异的、冰冷的满足感——那是两个日本兵灵魂被彻底吞噬、转化为纯粹能量后的饱足。那两个灵魂虽然弱小，但饱含着欺凌弱小者的残暴、麻木不仁的愚昧以及一丝面对未知力量的惊惧，如同两团带着血腥气的劣质酒精，虽不醇厚，却也提供了足够的“燃料”。
他的目光落在桌对面的傻柱身上。傻柱正埋头呼噜呼噜地喝着自己碗里的粥，小脸上带着一种纯粹的、对食物的渴望。很快，他碗里就见了底。他抬起头，小鹿般懵懂又带着点怯生生的眼睛，不由自主地瞟向何雨昂那只剩半碗的粥，小舌头无意识地舔了舔嘴唇，喉咙里发出细微的吞咽声。
何雨昂没有任何犹豫。他平静地伸出手，动作自然得如同拂去一粒灰尘，将自己那半碗粥端起来，直接倒进了傻柱还捧着的空碗里。温热的粥水晃荡着，填满了傻柱的碗底。
“雨昂！你……”杨素芬猛地回神，惊呼出声，下意识地想去阻拦。她心疼儿子在军营里受苦，这点粥是全家省出来的活命粮！她以为儿子是省给傻柱吃，心里又酸又疼。可她的手刚抬起来，何雨昂的动作已经完成了。那速度，快得让她来不及反应。
“哥！”傻柱看着碗里多出来的粥，眼睛瞬间亮了，咧开嘴，露出一个傻乎乎却无比满足的笑容，立刻又埋头吃起来，呼噜声更响了。
何雨昂迎着父亲探究的目光，脸上依旧是那种近乎漠然的平静，声音毫无波澜地解释道：“在伙房……收拾的时候，偷吃了点剩的。早就饱了。” 他语气平淡，仿佛在陈述一件微不足道的小事。
何大清皱紧了眉头。伙房剩的？日本兵的剩饭？那能有什么好东西？顶多是些冷硬的饭团或者馊了的汤水。可儿子确实只吃了半碗……他看看儿子平静得过分的脸，再看看傻柱吃得香甜的样子，最终只是重重地叹了口气，没再追问。这年月，能活着回来，能带点东西回来，已经是万幸了。至于儿子身上那点说不清道不明的变化……他疲惫的脑子已经无力深究了，只当是军营里吓坏了。
一顿本该带来些许温饱慰藉的晚饭，在沉重压抑和一丝难以言喻的诡异气氛中草草结束。杨素芬收拾碗筷时，手还在微微发抖，担忧地看了何雨昂好几眼。何大清则早早瘫回了那把破竹椅，闭着眼，胸膛起伏，像是耗尽了所有力气。
午夜。
当整个大杂院彻底陷入死寂，连易家嫂子那绝望的呜咽都因极度的疲惫而停歇，只剩下寒风在破窗纸缝里尖啸时，何雨昂在冰冷的土炕上睁开了眼睛。
黑暗中，他的瞳孔深处，一点冰冷的暗金光芒幽幽亮起，如同蛰伏的毒蛇睁开了眼。
他强大的感知无声地蔓延开去，如同无形的触手，精准地捕捉到了别墅方向传来的、新鲜的“美味”——那是何大清被邀请开军营做饭那天，出席聚餐的军官之一，像这种猎物他手里还剩4个，军官被军医判定为“突发心脏病”
与白天吞噬的那两个小兵不同。这个军官灵魂，在临死前经历了极其痛苦的挣扎（也许是某种急症或中毒），怨毒和不甘如同沸腾的脓血，并且因为刚刚参与了一次对城外村庄的“清剿”，手上沾染了无辜者的鲜血，灵魂里浸满了暴虐、残忍和一丝施虐后的扭曲快感，如同被鲜血反复浸泡又风干的破布，散发着浓烈到令人作呕的罪恶气息。
这气息，对于何雨昂而言，却是无上的珍馐！
他不需要移动分毫。意念微动，无形的吞噬之力跨越了空间的距离，如同两道冰冷的漩涡，精准地攫住了那刚刚脱离躯壳、还带着强烈负面情绪的灵魂。
“唔……”
一声微不可闻、带着极致满足感的轻哼，在何雨昂的喉间滚动了一下。那饱含着痛苦挣扎的灵魂，如同烈性的苦酒，灼烧着他的“灵体”，带来一种自虐般的刺激快感。
而那个染满罪恶鲜血的灵魂，则像一块在腐败血肉中发酵成熟的、带着致命诱惑的“奶酪”，散发着浓稠、腥甜、堕落的“香气”。那纯粹的恶念和暴戾，被他的核心贪婪地吸收、转化，带来一股强大而冰冷的能量洪流，瞬间充盈了他意识的每一个角落。
美味！
太美味了！
远比白天那两个浑噩小兵的灵魂“营养”得多！
这种饱餐的满足感，甚至让他冰冷的意识核心都产生了一丝细微的、愉悦的“震颤”。
第二天清晨。
何大清被杨素芬推醒时，只觉得浑身骨头像散了架一样疼，脑子里还残留着昨夜的噩梦——易中海血肉模糊的脸和日本军曹的狞笑交织在一起。他挣扎着坐起身，脸色灰败，眼神里是深深的疲惫和对新一天劳役的恐惧。
然而，当他目光扫过正在默默整理破棉袄的何雨昂时，不由得愣了一下。
儿子的脸色依旧苍白，但那双眼睛……却似乎比昨天明亮了一些？不是精神焕发的那种亮，而是一种……难以形容的、仿佛深潭吸收了月光后的幽冷光泽。
更重要的是，儿子身上那股萦绕不去的、从军营带回来的死气沉沉的疲惫感，竟然消失了！他站在那里，身姿挺直（虽然依旧瘦削），动作间带着一种奇异的稳定和……轻松？
“雨昂，你……”何大清迟疑地开口。
“爹，该走了。”何雨昂转过身，语气平静，甚至……何大清怀疑自己听错了，那平淡的语调里，似乎隐含着一种微不可查的……“轻松”？
何大清甩甩头，把这荒谬的念头抛开。大概是自己太累，眼花了。他挣扎着下地，套上那件油腻冰冷的破棉袄，背起那个空瘪的柳条筐。想到又要踏入那个魔窟，恐惧如同冰水，再次浸透了他的心脏，让他佝偻的背弯得更深了。
父子俩一前一后，沉默地走出家门。院子里，易家的门紧闭着，死一般的寂静，透着一股不祥的气息。邻居们看到他们，也只是麻木地点点头，眼神里带着同病相怜的悲戚和对未来的绝望。
去往日本军营的路上，寒风依旧刺骨。何大清每一步都走得异常沉重，仿佛脚下不是土路，而是通往地狱的荆棘。
他忍不住偷偷看向身边的儿子。何雨昂走得不快不慢，步伐却异常平稳，目光平视前方，那平静无波的脸在灰蒙蒙的晨光里，竟让何大清感到一丝莫名的……安心？甚至，他隐约觉得，儿子那苍白的嘴角，似乎……似乎有一丝极其细微的、向上牵动的痕迹？
何大清赶紧低下头，不敢再看。一定是自己吓糊涂了，产生了幻觉。
军营的大门如同巨兽张开的森然巨口。站岗的日本兵依旧凶神恶煞。伙房里油烟弥漫，孙阎王的三角脸依旧刻薄。
然而，何大清却敏锐地察觉到一点不同。伙房里的气氛似乎比昨天更……“轻松”了一点？几个帮工凑在一起低声嘀咕着什么，脸上带着一丝古怪的、混合着庆幸和后怕的表情。
“听说了吗？昨儿，营房那边……”一个帮工压低声音。
“嘘！小声点！说是……急病，暴毙了两个……”
“军医都来看过了，说是……什么急性……什么症，太快了，没救过来……”
“唉……这鬼地方……怎么不多死几个…”
“是啊………不像老易……”
何大清竖着耳朵听着，心头一阵冰凉，随即又涌起一股荒谬的麻木。死了？急病？在这吃人的地方，死个把人，太正常了，尤其是那些底层的士兵。娄家和日本人根本不会在意，就像碾死两只蚂蚁。军医一句“急病致死”，就足以抹去一切可疑的痕迹。
他下意识地看向儿子。何雨昂已经沉默地走到昨天那个角落的水盆边，拿起一块脏得看不出本色的抹布，开始擦洗堆积如山的油腻碗碟。他的动作依旧稳定，专注，仿佛周遭的低语和那两个底层军人无声无息的死亡，与他毫无关系。
何大清也拿起自己的家伙什，走到灶台边。看着锅里翻滚的、给日本兵准备的油汪汪的肉汤，再想想昨晚家里那点稀薄的小米粥和院子里易中海的惨状，一股巨大的屈辱和悲愤再次冲上头顶，让他眼前发黑。
就在这时，孙阎王尖利的呵斥声响起：“何大清！发什么呆！火！火候！猪脑子！耽误了太君吃饭，把你扔出去喂狗！”
何大清浑身一激灵，恐惧瞬间压倒了所有情绪。他慌忙弯下腰，卑微地应着：“是，是，孙管事，这就好，这就好……” 他手忙脚乱地往灶膛里添柴，佝偻的背影在油烟里显得更加渺小可怜。
没有人注意到，角落里那个沉默擦洗的少年，低垂的眼睫下，一丝冰冷的、餍足的幽光，如同深水中掠过的鱼影，一闪而逝。那碗沾染罪恶与痛苦的“大餐”所带来的满足感，还在他冰冷的意识深处，缓缓回荡。