“南海异动恐怕不简单，”
陆明渊沉吟道，“方才我收到宗门驻南海秘境执事的传讯，说是各大门派都派了人手前来调查。既然这鳞片与你有机缘，或许正是破局的关键。”
江澈点头：“但务必小心。能引起如此天地异象的，绝非等闲之事。”
三人决定随着鳞片的指引前去探查，小雪自然也紧随其后。
为了避免引起注意，他们选择在夜幕降临后悄悄出发。
鳞片指引的方向出乎意料地并非朝着远海，而是朝着南海城西南角的一处偏僻海域。
那里礁石林立，船只难行，平日少有修士前往。
夜色中，四人乘着小船在礁石间穿行。
鳞片的光芒越来越盛，表面的纹路也流动得越来越快。
终于，在一处看似普通的礁石前，鳞片突然爆发出耀眼的金光，照射在礁石壁上。
令人惊讶的是，礁石在金光照耀下逐渐变得透明，露出后面隐藏的一个洞穴。
“竟然有如此隐蔽的秘境入口！”江澈惊叹道。
四人小心地进入洞穴，发现内部远比外面看起来宽敞。
洞穴壁上生满了发光的苔藓，提供着照明。
越往深处走，越能感受到一股古老而纯净的灵气。
终于，他们来到一个巨大的洞窟中。
眼前的景象让所有人都震惊了——
洞窟中央矗立着一棵巨大的古树，树干苍劲，枝叶繁茂，散发着淡淡的金光。
更令人惊讶的是，这棵树并非生长在泥土中，而是扎根于虚空，树干上缠绕着道道水波般的纹路。
“这是.......沧澜树？”陆明渊罕见地露出惊容，“传说中连接水与木本源的神树，早在远古时期就已经绝迹于世！”
肖凌被古树深深吸引，不自觉地向前走去。
越靠近古树，他识海中的灵植之心就跳动得越厉害，仿佛遇到了同源的存在。
当他伸手触摸树干时，整棵古树突然金光大盛，无数光点从树叶上飘落，融入他的体内。
肖凌只觉得一股庞大而古老的意识涌入脑海，无数画面和信息流转而过。
他看到了远古时期的南海，看到了沧澜树如何滋养万物，维持着水与木灵气的平衡。
看到了后来修士们如何贪婪地攫取资源，导致神树逐渐枯萎。
看到了最后一任守护者——一条金色龙鱼如何舍身化作龙鳞，保存了神树最后一线生机.......
“原来如此.......”肖凌喃喃自语，眼中金光流转。
“南海秘境异动是因为沧澜树苏醒，试图恢复远古时期的灵气平衡。”
他转身看向三位同伴，神色肃穆：“我们必须帮助沧澜树完成复苏，否则整个南海的灵气将会彻底失控，引发更大的灾难。”
就在这时，洞窟入口处突然传来脚步声，一个阴冷的声音响起：
“可惜，你们没有这个机会了。”
数道身影从暗处走出，为首之人身披黑袍，面戴银色面具，赫然是与界外妖魔为伍的魔族！
“没想到你们竟然找到了这里，”面具人冷笑道，“正好，省得我们再去寻找沧澜树的下落。”
陆明渊和江澈立即护在肖凌身前，小雪也化作战斗形态，龇牙低吼。
“你们究竟有何目的？”陆明渊冷声问道。
面具人轻笑：“目的？自然是掌控沧澜树，控制南海灵气，进而打开两界通道，迎接我主降临！”
肖凌握紧手中的金龙鳞，感受到其中传来的温暖力量，心中突然明悟——这鳞片不仅是钥匙，更是对抗这些入侵者的武器。
“五师兄，六师兄，”肖凌传音道，“我能控制沧澜树的部分力量，给我争取时间。”
陆明渊和江澈对视一眼，默契地同时出手，剑光与法术直扑面具人而去。
小雪变回红色狐狸本体扑向其他黑袍人。
战斗瞬间爆发。
肖凌闭目凝神，将全部意识沉浸入金龙鳞中。
鳞片上的纹路亮起，与沧澜树产生共鸣。
古树开始震动，枝叶无风自动，散发出越来越强的金光。
面具人见状大惊：“阻止他！他在唤醒沧澜树的完整意识！”
几个黑袍人试图突破陆明渊和江澈的防线，却被二人死死拦住。
小雪更是凶猛异常，爪牙间带着炽热气息，让敌人难以近身。
终于，肖凌猛地睁眼，双瞳已完全化作金色。
他举起金龙鳞，高声道：“以守护之名，沧澜苏醒，万物归衡！”
沧澜树爆发出前所未有的光芒，整个洞窟剧烈震动，无数根须破土而出，缠绕向黑袍人们。
面具人见大势已去，咬牙切齿道：“撤！但这事没完！”
黑袍人纷纷捏碎符箓，化作黑雾消失不见。
洞窟重归平静，沧澜树的光芒渐渐柔和下来。
肖凌疲惫地跌坐在地，被陆明渊及时扶住。
“他们跑了，”江澈皱眉道，“后患无穷啊。”
肖凌摇摇头，轻抚沧澜树干：“无妨，沧澜树已初步苏醒，能够自保。而且.......”他微微一笑，“我得到了完整传承，知道如何守护这里。”
就在这时，沧澜树上一根枝条突然断裂，飘落到肖凌手中，化作一枚碧玉令牌，上面刻着沧澜树的图案。
“这是沧澜令，”肖凌解释道，“凭此可以随时返回这里，也能调动部分沧澜树的力量。”
四人走出洞穴时，天已破晓。
海面上的灵藻依旧散发着幽蓝光芒，但已经不再疯狂生长，而是保持着一种和谐的平衡状态。
回到南海城，他们发现海市依旧热闹。
但多了不少各大门派的修士，都在讨论昨夜异象和南海联盟新发布的通告——要求所有修士尊重南海生态，不可过度捕捞采集。
“看来沧澜树的影响已经开始显现了。”江澈轻声道。
肖凌点头：“平衡才是长久之道。过度索取终将自食恶果。”
三日后，南海海市圆满结束。
肖凌不仅收获了大量稀有灵植种子，还通过沧澜令与南海深处的诸多灵植建立了联系，答应定期来帮助维持灵气平衡。
离开南海的那天，阿青前来送行，送给肖凌一个精致的贝壳盒子：“客人，这是我在海市上淘到的，觉得应该属于您。”
肖凌打开盒子，里面是一枚种子，形状奇特，散发着淡淡的水汽。
“这是.......”肖凌感应到种子中熟悉的气息，惊讶地看向阿青。
少年狡黠一笑：“我祖上据说曾是沧澜守护者的一支。这种子传了很多代，今天终于等到该拥有它的人了。”
肖凌郑重收下种子：“谢谢，我会好好培育它的。”
踏上返回玄霄城的传送阵，肖凌回头望了一眼蔚蓝的南海，手中轻轻摩挲着那枚神秘的种子。
南海之旅结束了，但他知道，这只是开始——沧澜树苏醒带来的影响，界外修士的阴谋，还有这枚神秘种子的未来.......
他现在首先要做的，是回太华城看看那些灵田，见见四师兄。
传送阵光芒大盛，四人的身影逐渐消失。
而他们刚离开此处，海底的某道裂隙中黑雾弥漫，侵蚀着海底。
两只利爪从裂隙中伸出，意图把裂隙扩大.........