坛口的光芒微弱地指引着方向，不是为了开路，而是为了避开那些可能留下痕迹的湿软地面，避开过于明显的路径。他专挑荆棘丛生的灌木缝隙，踩着厚厚的、不易留下脚印的腐殖质层，或者干脆沿着巨大树根盘结形成的天然“小径”艰难前行。
每一步都异常艰难。荆棘的尖刺毫不留情地撕扯着他裸露的手臂和小腿，留下新的血痕。湿滑的苔藓和腐朽的树根让他步履维艰，好几次都差点摔倒。背上的重量仿佛要将他的脊椎压断，烙印的剧痛在剧烈的动作下如同烈火灼烧。坛口的光芒在极致的消耗和警戒下，更加黯淡了。
但他不敢停。那带血的布条和混乱的脚印如同跗骨之蛆，紧紧追随着他紧绷的神经。他仿佛能感觉到，在身后那片死寂的伐木场废墟里，有一双或者几双眼睛，正透过层层叠叠的朽木和阴影，死死地盯着他们离去的方向。
森林深处的光线更加昏暗，浓密的树冠几乎隔绝了天空。巨大的蕨类植物如同绿色的巨爪，层层叠叠地伸向道路。空气中弥漫着更加浓重的朽木和潮湿泥土的气息，还有一种……淡淡的、类似硫磺的刺鼻气味？坛口的光芒微微波动了一下，似乎对这种气味有些排斥。
林琅无暇细究。他咬着牙，背着朴敏贞，在荆棘和藤蔓的纠缠中奋力前行。汗水浸透了他单薄的里衣，冰冷地贴在皮肤上，又被新的汗水覆盖。他的喘息声越来越粗重，像破旧的风箱在拉扯。
不知过了多久，前方的树木似乎更加巨大，盘根错节，形成了一道天然的屏障。在几棵巨大冷杉的根部交汇处，形成了一个由粗壮树根和茂密藤蔓自然围拢出来的、半人高的狭小空间。里面堆积着厚厚的、干燥的陈年落叶，散发着一种类似松脂的陈旧气味。
这里足够隐蔽！厚厚的落叶层能隔绝冰冷的地气，也能掩盖他们的气息和痕迹！
林琅心头一松，几乎是脱力地将朴敏贞小心地放进了那个树根围拢的狭小空间里。他立刻动手，将空间周围的藤蔓更加密集地拉扯过来，形成一道天然的帘幕，只留下一个小小的、不易察觉的观察口。然后，他飞快地收集周围干燥的落叶和细小的枯枝，在空间中央清理出一小块地面，迅速堆起一个松针和枯叶的小堆。
燧石再次握在冰冷僵硬的手中。坛口的光芒微弱地稳定着手腕。
咔哒！咔哒！
火星溅落。
嗤……
一点微弱的火苗，在干燥易燃的松针堆里，再次顽强地亮起！橘红色的光芒迅速吞噬着枯叶和细枝，驱散了狭小空间里浓重的阴影和寒气。
温暖的光芒跳跃着，照亮了朴敏贞苍白冰冷的脸，也映照着林琅疲惫不堪、布满划痕和汗水的脸。他瘫坐在干燥的落叶层上，背靠着冰冷的树根，剧烈地喘息着。每一次呼吸都带着浓重的血腥味——喉咙被剧烈喘息撕裂了。