玄甲号返回青石村后，村口的老槐树下立刻热闹起来。云烬指挥着众人将碎星戈壁带回的星铁残片搬到空地上，残片在阳光下泛着冷硬的光，却在接触到灵脉路的光带时，微微泛起暖意。
“这些星铁能当‘灵脉导体’，”云烬敲了敲残片，金属发出清脆的声响，“把它们嵌进玄甲号的舰身，再用守界印的灵脉熔合，舰身就能防死寂气和噬脉石污染了。”萧烈摩拳擦掌：“我来熔铁！我的烧火棍能控温，保证把星铁熔得服服帖帖！”
石凡抱着咸菜缸蹲在旁边，守界种的根须从缸里钻出来，轻轻缠绕住星铁残片，根须上的绿光与残片的蓝光交织，竟在残片表面凝成细密的灵脉纹路。“根须说星铁里得加‘活灵脉’，”他指着纹路，“加了稻子和静心谷的灵脉，星铁才不会冷冰冰的，防污染效果更好！”
琴九则用棉弦测量玄甲号的舰身尺寸，弦音在舰体上轻轻跳动，画出需要镶嵌星铁的位置。“镇魂台得加固，”她指着舰首的骨笛，“噬脉石的能量会震碎音波，得用星铁给笛子做个‘护音罩’，让镇魂笛的灵脉更稳。”
改装玄甲号的日子里，青石村和灵谷的人轮流帮忙。灵谷弟子送来熔炼用的净灵石炉，村里的铁匠带着工具来锻打星铁，张伯则每天送来酸豆角和灵脉酒，给大家补充力气。萧烈守在熔炉旁，烧火棍的金色火焰将星铁熔成液态，石凡则趁机将守界种的灵脉和静心谷晶混入铁水，铁水顿时泛起金蓝交织的光。
“这铁水看着就厉害！”萧烈用长勺搅动铁水，铁水里的灵脉纹路像活的似的游动，“比星海里的玄铁还带劲！”云烬接过铁水，用锅铲精准地将铁水浇在玄甲号的舰身凹槽里，星铁冷却后，与舰体严丝合缝，表面的灵脉纹路闪闪发亮。
最关键的是给镇魂笛做护音罩。琴九将星铁熔成薄片，用棉弦牵引着薄片，小心翼翼地包裹住骨笛，石凡则往薄片的缝隙里注入酸汤灵脉，让星铁与骨笛的灵脉彻底连通。护音罩成型的瞬间，镇魂笛突然自动吹奏起来，笛声与星铁的灵脉共鸣，在村里凝成道防护音波，连守界印都跟着轻轻震颤。
“成了！”众人欢呼起来，改装后的玄甲号焕然一新，舰身覆盖着金蓝相间的星铁甲，镇魂台的绿光与星铁的蓝光交织，引擎启动时，灵脉光带顺着星铁纹路流动，比之前快了三成，还带着淡淡的稻香。
云烬登上玄甲号，测试各项功能：防护罩能自动净化死寂气，引擎吸收灵脉的速度更快，镇魂笛的音波范围扩大了一倍。他看着仪表盘上跳动的灵脉数值，满意地点头：“现在这船，别说碎星戈壁，就算去死寂源地也能闯一闯。”
萧烈迫不及待地想试试新船：“要不咱们现在就去域外转转？让拓荒者看看咱们的新家伙！”琴九的棉弦却轻轻绷紧，弦音传来警示：“弦音说拓荒者在集结兵力，死寂源地的能量波动很剧烈，恐怕要大举进攻了。”
石凡抱着咸菜缸走上舰桥，守界种的树苗对着星图轻轻摇晃，枝叶指向死寂源地的方向：“缸里的稻子说，拓荒者的噬脉石快用完了，他们急需新的灵脉补充，所以才急于进攻。”他指着星图上的薄弱点，“这里的守界屏障最薄，他们很可能从这突破。”
云烬看着星图，又看了看改装后的玄甲号，突然对众人说：“他们要打，咱们就接招。但不能只守在青石村，得主动去他们的必经之路等着。”他在星图上圈出个星域，“‘灵脉峡’，这里灵脉密集，易守难攻，咱们就在那设伏。”
萧烈握紧烧火棍，星铁甲的舰身反射着阳光，棍身的火焰纹与舰体的灵脉纹路产生共鸣：“好！就在灵脉峡等他们！让他们知道，守界人的船不是好惹的！”石凡则往咸菜缸里装了满满一缸酸汤和星海稻种：“带上家伙，给他们加点‘青石村特产’！”
琴九的棉弦缠上镇魂笛，弦音奏响出征的旋律，旋律里混着星铁的清响、稻香的温暖和守界人的决心。玄甲号缓缓升空，在守界印和万灵母树的注视下，朝着灵脉峡的方向驶去，舰尾的灵脉光带拖得很长，像条连接家园与战场的纽带。
船坚脉壮，何惧远方；以守为攻，护我星疆。 这句藏在星铁甲上的话，随着玄甲号的航迹，在域外星尘中留下了坚定的回响...