守界印归位的第三日，青石村的晨雾还未散尽，村口就传来清脆的铃铛声。萧烈正在老槐树下练棍，听到声响立刻警觉起来，烧火棍“噌”地指向村口：“又是来捣乱的？”
只见一个穿着青衫的少年站在村口，腰间挂着只银铃，手里捧着个竹篮，篮子里铺着丝绸，放着颗拳头大的灵谷，谷粒上泛着淡淡的紫光，与之前黑袍人的邪术气息截然不同。“我是灵谷信使，不是来捣乱的。”少年声音清脆，对着老槐树的方向微微鞠躬，“奉谷主之命，送‘赔礼’给青石村。”
云烬从屋里走出，目光落在竹篮里的灵谷上：“灵谷的赔礼？你们前日派黑袍人投毒，今日又送礼，葫芦里卖的什么药？”少年赶紧解释：“前日那人是灵谷的叛徒，擅用邪术，已被谷主废去修为。这颗‘静心谷’能净化田里的残留霉气，还能让星海稻增产，是谷主的一点心意。”
琴九的棉弦悄悄缠上竹篮，弦音传来平和的震颤：“谷粒里没有邪术气息，只有纯净的灵脉光。”她盲眼轻抬，“但谷主的意念藏在谷粒里，他想请您去灵谷一叙。”
石凡抱着咸菜缸凑过来，守界种的树苗对着静心谷轻轻摇晃，叶片上的绿光与谷粒的紫光交融，竟生出淡淡的金雾。“师父，这谷粒好像是好东西！”他惊喜地喊，“缸里的稻子说它能当肥料，比暖石的火气还温和！”
萧烈却握紧烧火棍：“谁知道是不是新的阴谋？前脚跟我们打架，后脚就送礼，哪有这么好的事！”少年连忙从怀里掏出块玉佩，玉佩上刻着灵谷的谷穗图腾：“这是谷主的‘待客令’，凭此令在灵谷通行无阻，若有恶意，任凭处置。”
云烬接过玉佩，指尖在上面轻轻一触，玉佩发出温润的光，与守界印的灵脉产生共鸣。“灵谷主找我何事？”他盯着少年，“总不会单纯为了赔礼吧。”少年低头道：“谷主说...灵脉之源的万灵母树正在枯萎，只有集齐守界信物的人能救它，您是唯一的人选。”
这话一出，众人都愣住了。萧烈急道：“母树不是好好的吗？我们离开时还开花呢！”琴九的棉弦突然绷紧，弦音传来不安的震颤：“弦音说母树的灵脉在流失，和灵谷的‘断灵阵’有关！”
云烬沉吟片刻，将静心谷递给石凡：“先把谷粒埋进田里，看看效果。”他看向少年，“三日后我去灵谷，但得带着徒弟们一起。”少年连忙点头：“谷主说了，您的徒弟们都是守界人后裔，本就该去灵谷认祖归宗。”
三日后，田里的星海稻果然长得愈发旺盛，静心谷埋过的地方，稻穗沉甸甸的，比别处多结了三成谷粒。张伯捧着新收的星髓米，笑得合不拢嘴：“看来这灵谷信使没说瞎话，这谷粒真能增产！”
玄甲号再次升空时，少年站在村口挥手送行，竹篮里的丝绸飘落在地，上面绣着的灵谷图腾，竟与老槐树的年轮纹路完全重合。萧烈趴在舷窗上，看着越来越小的青石村，突然有些舍不得：“咱们还能回来吃张伯的腌菜不？”
云烬望着灵谷的方向，守界印在老槐树下泛着光，与玄甲号的腌菜坛遥相呼应。“当然能，”他笑着说，“等救了母树，咱们就回来收稻子，到时候让张伯多腌几坛酸豆角。”
琴九的镇魂笛轻轻奏响，笛声里带着青石村的炊烟气，与灵谷的风交织在一起。石凡的咸菜缸里，守界种的树苗已经长到半人高，枝头结出小小的花苞，像在为即将到来的旅程祝福。
该来的总会来，躲不过就迎面而上。 云烬望着前方的星空，心里清楚，这趟灵谷之行，绝不会比星海里的冒险轻松，但只要身边的人都在，就没什么好怕的。