玄甲号刚冲出云层，萧烈就抱着烧火棍趴在舷窗上惊叫：“师父！底下的云在追我们！”
舷窗外，原本洁白的云层正翻滚着变黑，像被墨汁染过的棉絮，还带着股腥甜的邪气。云烬走到舰首，指尖在绿晶上轻点，星图上代表“黑煞宗残部”的红点正从四面八方围拢过来。“是昨晚跑掉的余孽，在云层里布了‘蚀灵雾’。”他瞥了眼石凡背上的咸菜缸，缸口正“咕嘟咕嘟”冒着酸泡，“把缸给我。”
石凡刚把缸递过去，云烬就单手托着缸底，将腌菜坛举到了舰首最高处。坛子刚一悬空，缸身的裂纹突然“咔嚓”裂开半寸，里面的酸菜汤“哗”地泼出半坛，酸汤在空中化作道弧形的光盾，将追来的黑雾挡在外面。黑雾一碰到光盾就发出“滋滋”的声响，像滚油遇水般炸开，散成刺鼻的青烟。
“好家伙！这破坛子还能当盾牌使？”萧烈看得眼睛发直，突然发现舰首的绿晶旁边多出个凹槽，形状竟和咸菜坛的底座一模一样。他刚要开口，就见云烬手腕一转，腌菜坛稳稳落进凹槽里，坛身与舰首的青铜骨架严丝合缝，像原本就长在那里的一样。
更惊人的变化还在后面。腌菜坛落定的瞬间，缸身的双龙纹突然活了过来，龙尾缠上绿晶，龙头探向舰首，吐出的酸雾在舰首凝成了幅浮雕——那是个看不清面容的老者，正背着锄头站在田埂上，衣角还沾着灵谷的碎粒。“这是...”琴九的棉弦突然绷紧，弦音里带着激动，“是初代守域人的画像！传说他就是用腌菜坛炼出第一座防御阵的！”
“不是画像，是阵眼。”云烬指尖敲了敲坛沿，坛身发出钟鸣般的嗡响，“这坛子是‘两仪炼妖壶’的残片，当年我历轮回时，故意打碎了藏在凡尘，现在嵌回玄甲号，刚好能激活‘尘界防护罩’。”他话音刚落，远处的黑雾里突然射出无数道毒箭，箭尖泛着幽蓝的光，正是黑煞宗的“腐骨箭”。
“小心！”石凡刚要举缸去挡，就见腌菜坛突然旋转起来，缸口喷出的酸雾在空中织成张巨网，毒箭射在网上，瞬间就被酸雾腐蚀成了粉末，连点声响都没留下。网眼的缝隙里还渗出点点金光，落在玄甲号的甲板上，甲板的防御法阵顿时亮了几分，连舰身的震动都轻了许多。
萧烈突然一拍脑袋：“难怪师父总让我们给坛子里加新腌的萝卜！”他指着缸沿新长出的嫩芽，那是昨晚刚腌进去的白萝卜，此刻竟在坛口开出了白色的小花，花瓣飘落处，黑雾都被逼退了三尺，“原来腌菜不是为了吃，是在养阵眼！”
琴九的棉弦突然飞向腌菜坛，在坛身缠绕三圈后，弦线开始震动，弹出段古老的旋律。随着琴声响起，坛身上的守域人浮雕渐渐变得清晰，老者的嘴角似乎还带着笑意，衣摆上的灵谷碎粒竟化作了流动的星砂，顺着舰首的纹路往绿晶里钻。“弦音说，这坛子里藏着‘守域令’。”琴九侧耳倾听，盲眼上的白霜彻底融化，露出底下清澈的眼眸，“是能召集万古大陆所有修士的信物，只要坛悬舰首，就没人敢背叛人族。”
话音未落，云层里突然传来声尖利的嘶吼，黑雾中钻出艘破烂的飞舟，舟上站着十几个黑煞宗修士，为首的正是昨晚被石凡砸断胳膊的黑煞长老。“云烬老鬼！把守域令交出来！”长老的断臂处缠着黑雾，竟化作了条毒鞭，鞭梢带着倒刺，“否则让你们葬身在蚀灵雾里，连骨头渣都剩不下！”
云烬冷笑一声，屈指弹在腌菜坛上。坛身发出声震耳欲聋的嗡鸣，缸口喷出的酸雾突然凝聚成柄巨大的斧头，斧头带着股腌菜的酸香，“呼”地朝飞舟劈了过去。黑煞长老挥鞭去挡，毒鞭刚碰到斧刃，就被酸雾腐蚀成了青烟，斧头余势不减，直接劈在了飞舟的桅杆上。
“咔嚓——”飞舟的桅杆应声而断，整艘船顿时失去平衡，在黑雾里打着旋往下坠。黑煞宗修士的惨叫声刚响起，就被腌菜坛喷出的酸雾吞没，连点痕迹都没留下。只有枚黑色的令牌从黑雾里飘了出来，令牌上刻着个“煞”字，正是黑煞宗的宗主令。
腌菜坛突然张开道缝隙，把令牌吸了进去，缸身的守域人浮雕上，老者的手里多了枚黑色的令牌，像是在展示战利品。紧接着，坛口喷出道金光，直射向星图上的某个红点，那个红点代表的“北境寒渊”，原本黯淡的光点顿时亮了起来，像在回应星舰的召唤。
云烬望着越来越近的红点，指尖在绿晶上轻轻一点，玄甲号突然加速，冲破最后一层黑雾，露出了外面璀璨的星空。腌菜坛在舰首缓缓旋转，缸口喷出的酸雾在星空中画出道金色的轨迹，像在为星舰指引方向。
“第一站，北境寒渊。”云烬的声音在舰桥回荡，带着股不容置疑的力量，“让那些域外杂碎看看，谁才是万古大陆的主人。”
腌菜坛突然发出声清脆的轻响，像是在回应他的话。坛口的白萝卜花又开了一朵，花瓣飘落处，星空中的某个星辰突然闪烁起来，像是在遥遥致意。萧烈握紧烧火棍，棍身的火焰纹与舰首的金光交相辉映；琴九的棉弦在星风中轻轻震颤，奏响了出征的序曲；石凡拍了拍背上的咸菜缸，缸底的双龙纹与舰首的守域令产生共鸣，发出低沉的龙吟。
玄甲号拖着金色的光尾，朝着北境寒渊飞去，舰首的腌菜坛在星光照耀下，泛着温暖的光泽，像极了青石村灶台上那坛永远温热的酸汤。