收割的镰刀刚碰到灵谷，穗尖就爆出细碎的金火星。云烬的镰刀被火星烫得发红，他低头看时，灵谷的断口处竟渗出银亮的液珠，滴在地上“滋”地冒出朵小金花。
“这灵谷成精了？”石凡举着镰刀转圈，他割下的谷穗自动缠在刀柄上，像串会发光的金链。谷粒落在竹筐里，发出清脆的“叮叮”声，倒像在敲小铜铃。
李伯蹲下身，用拐杖挑起株没割的灵谷。谷秆上的灵纹比昨日更清晰，竟在晨光里流转成细小的银河：“不是成精，是吸了地脉血和灵火种，长出了‘灵芯’。”他用拐杖敲敲谷根，地面浮出层淡金色的雾，雾里隐约有无数小手在托着谷穗。
张伯的烟锅在竹筐沿上磕了磕，谷粒蹦起来落回筐里，竟在筐底摆出个歪歪扭扭的“山”字。“这字……”他猛吸口烟，烟圈飘到空中，竟和远处青莽山的轮廓重合了，“是山灵在应和。”
话音刚落，青莽山方向传来声沉闷的低吼，像有巨兽在翻身。灵田边缘的草叶突然朝山的方向倒伏，竹筐里的谷粒“哗啦”一声全滚出来，在地上连成条金线，直指向山口。
琴九的弦线突然自己颤动起来，调子带着慌张，像受惊的小鹿。她按住琴弦侧耳听，脸色发白：“山里头……有东西在哭，说被‘锁’住了，要灵谷的金气救它。”
萧烈把烧火棍往地上一顿，棍头的火星溅到金线上，金线竟“腾”地燃起来，火焰是透明的，烧过的地方留下串淡青的脚印——那脚印比寻常野兽大上三倍，趾缝里还沾着暗绿色的苔屑。
“是山灵的脚印。”李伯的拐杖在脚印旁画了个圈，圈内的泥土突然隆起，露出块嵌着青纹的石头，“青莽山的山灵被煞母珠的余煞锁在老龙潭了。这些灵谷带着地脉火和气，能破煞锁。”
云烬想起昨日聚灵石上的新纹，突然明白：“灵谷不只是粮食，是地脉写给山灵的信？”他抓起把谷粒抛向空中，谷粒在空中炸开，化作漫天金粉，竟在云层上拼出幅山形图——图上老龙潭的位置，正冒着团黑雾。
村民们扛着竹筐往山口走时，金穗在筐里越发不安分。走到山脚下的老柏树林，谷粒突然集体“嗡”地振响，柏树叶簌簌落下，在地上铺成条青毯。毯上的落叶自动叠成只青鸟，扑棱棱飞向潭边。
老龙潭的水是墨黑色的，水面浮着层绿苔，却不像蚀灵苔那样发灰，反而绿得发亮，像蒙着层翡翠。潭中央立着块丈高的黑石，石上缠着三条紫黑色的锁链，锁链上爬满细密的尖刺，刺尖正滴着黏腻的黑液，落进水里就冒起紫泡。
“那是‘煞骨锁’。”张伯的烟锅对着黑石冒烟，烟缕碰到锁链就被弹开，“用百具被煞气蚀透的兽骨炼的，专锁山灵精魄。”
琴九的弦线突然绷直，指向潭底。她指尖在弦上疾走，调子变得又急又脆，像在叩门：“山灵在潭底！它说锁链锁着它的‘心脉’，再拖三日，它就要散成山雾了。”
石凡试着把灵谷撒向黑石，谷粒刚靠近锁链就被弹回来，撞在潭边的石头上碎成金粉。金粉飘到锁链上，竟被尖刺吸了去，锁链上的紫黑更浓了些。
“硬送不行。”云烬盯着潭面的绿苔，突然想起丫丫冻成冰的烤土豆，“张伯说过，山灵喜土、爱烟火，还念旧物。”他转头对孩子们喊：“把你们埋在灵田的土豆芽挖来！”
孩子们撒腿跑回村，半个时辰后抱着带土的土豆苗回来。苗上的新叶沾着灵田的金粉，根须里还缠着细小的灵穗辫。云烬把土豆苗扔进潭里，苗根一沾黑水就疯长起来，藤蔓顺着锁链往上爬，绿叶子很快盖满黑石，竟在石顶开出朵金黄的花。
“是‘地脉花’！”李伯的拐杖重重顿地，潭底突然翻起银浪，浪里浮出无数细小的白石子，石子在水面拼出张模糊的人脸，“山灵在借花透气！”
萧烈扛来口大铁锅，架在潭边的石头上。他把灵谷倒进锅里，又添了把灶灰，生火煮时，锅里竟冒出股混着松脂香的白烟。白烟飘到锁链上，紫黑的锁链竟泛起层灰雾，尖刺上的黑液也凝固了。
“用烟火煨它！”云烬让石凡把全村的火塘土堆在潭边，堆成个小土坡。张伯把烟锅插进土坡，猛吸几口，对着锁链喷出串火星——火星落在地脉花上，花瓣突然炸开，无数金粉裹着火星扑向锁链，“噼啪”声里，锁链上的尖...