镇魔司的晨雾还未散尽，林渊已经站在了文书处的柜台前。
负责登记的文书将一枚暗金色的令牌推到他面前，令牌上刻着繁复的云纹，中央嵌着一块墨绿色的玉石，玉石里隐约有流光转动。
“长老团审核通过了。” 文书的声音带着一丝不易察觉的惊讶，“没想到你这申请批得这么快，陆长老的面子果然不小。”
林渊拿起令牌，入手微沉，玉石传来一阵温润的凉意，顺着指尖蔓延至手臂，与体内残留的清心丹药力产生了一丝微妙的共鸣。他能感觉到，令牌上蕴含着一股微弱却精纯的力量，像是一把钥匙，能打开某个尘封已久的门户。
“多谢。” 林渊将令牌收入怀中，转身离开了文书处。
阳光穿透薄雾，洒在镇魔司的石板路上，映出他修长的影子。从提交申请到拿到令牌，只用了三天时间，比他预想中快了不少。但他知道，这并非因为自己的报告有多出色，更多的是倚仗了陆观澜那封匿名推荐信的分量。
穿过演武场时，不少正在晨练的镇魔司成员都向他投来好奇的目光。能拿到镇魔塔的准入令牌，在丙级成员中算得上是头一遭，更何况他还是个入职没多久的新人。
林渊没有理会周围的目光，径直走向镇魔司最深处的那座黑色塔楼。
镇魔塔矗立在一片空旷的广场中央，塔身由巨大的玄黑色岩石砌成，岩石上刻满了密密麻麻的金色符文，符文在阳光下闪烁着微弱的光芒，像是无数只眼睛在静静注视着来人。塔高九层，越往上越窄，顶端隐没在云层中，看不清全貌，只隐约能看到一个模糊的尖顶，散发着一股威严而神秘的气息。
广场四周站着四名身披黑色甲胄的守卫，甲胄上刻着与塔身相同的符文，他们身姿挺拔，如同四座石雕，即使林渊走到近前，也未曾动过一丝一毫。
林渊停下脚步，抬头仰望塔身。
这是他第一次如此近距离地观察镇魔塔。塔身上的符文比远处看起来更加复杂，线条扭曲交错，形成一个个诡异的图案，有的像张开的巨口，有的像缠绕的毒蛇，让人望之生畏。空气中弥漫着一股淡淡的血腥味和符文燃烧后的焦糊味，混杂着古老尘埃的气息，形成一种独特的压抑感。
他深吸一口气，从怀中取出那枚暗金色的令牌。
就在令牌离开衣襟的瞬间，塔底那扇紧闭的巨大石门突然发出一阵低沉的嗡鸣，石门上的符文如同活过来一般，开始依次亮起，金色的光芒沿着符文的轨迹流淌，在石门中央汇聚成一个与令牌上的云纹完全吻合的凹槽。
四名守卫同时抬起头，目光落在林渊手中的令牌上，眼神中闪过一丝警惕，却并未上前阻拦。
林渊握着令牌，一步步走向石门。每走一步，脚下的青石板都会传来一阵轻微的震动，仿佛整座广场都在随着他的脚步共鸣。空气中的压抑感越来越浓，那些金色的符文像是拥有生命，散发着灼热的气息，让他皮肤微微发烫。
来到石门前，林渊将令牌对准中央的凹槽，轻轻按了下去。
“咔哒。”
令牌与凹槽完美契合，发出一声清脆的轻响。
下一刻，石门上的所有符文同时爆发出耀眼的金光，金色的光芒如同潮水般顺着塔身向上蔓延，将整座塔楼笼罩在一片金色的光晕中。符文流转的速度越来越快，发出 “嗡嗡” 的鸣响，像是有无数人在低声吟唱着古老的咒语。
林渊能清晰地感觉到，令牌上的墨绿色玉石开始发烫，一股精纯的力量顺着手臂涌入体内，与他的本源精华产生了共鸣。体内那些被压制的污染力量像是受到了惊吓，开始疯狂地躁动起来，试图冲破清心丹的束缚。
“镇！”
林渊低喝一声，强行运转本源精华，压制住体内的躁动。他能感觉到，石门正在缓缓开启，一股更加古老、更加压抑的气息从门缝中渗出，带着浓郁的阴寒和血腥，像是从地狱深处吹来的寒风。
石轴转动的声音如同巨兽的低吼，“嘎吱 —— 嘎吱 ——”
厚重的石门缓缓向内打开，露出一道仅容一人通过的缝隙。缝隙后一片漆黑，什么也看不见，但能感觉到有微弱的光芒在黑暗中闪烁，忽明忽暗，像是远处跳动的鬼火。
那是第一层考核的微光。
林渊站在石门前，望着那片深邃的黑暗，心脏不受控制地加速跳动。他知道，门后等待他的，将是前所未有的挑战，或许是凶险的试炼，或许是尘封的秘密，甚至可能是足以颠覆他认知的真相。
但他没有丝毫犹豫。
体内的污染需要净化，九渊教的阴影需要驱散，隐监手记中的谜团需要解开…… 这一切，都从踏入这扇门开始。
林渊深吸一口气，握紧了腰间的短刀，一步踏入了那片深邃的黑暗之中。
石门在他身后缓缓关闭，金色的符文光芒渐渐黯淡，最终恢复了原本的模样，仿佛从未被开启过。广场上的四名守卫再次低下头，如同四座亘古不变的石雕，守护着这座蕴藏着无数秘密的黑色塔楼。
只有空气中残留的那一丝若有若无的异动，证明着刚才发生的一切并非幻觉。