（一）门启之刻
顾星辰的手掌触及那“纯净半侧”凹槽的瞬间，温润、浩瀚、仿佛包容万物初生的气息，自鸿蒙之钥深处汹涌而出，沿着他的手臂奔流，轰然注入凹槽之中！
嗡——
透明的凹槽骤然亮起！不再是之前“净源之心”那种柔和的蓝色，而是更加宏大、更加本源、如同开天辟地第一缕光的混沌清辉！清辉顺着大门上洁白如玉的半边疯狂蔓延，点亮了无数星辰与锁链的浮雕，那些锁链的图案在清辉中仿佛在蠕动、挣扎，发出无声的呐喊，最终定格为一种“束缚但未断裂”的奇异状态。半边大门，变得通透澄澈，仿佛由最纯净的水晶雕琢而成，其内有无尽星云生灭、山河演化之景流转。
几乎在同一刹那，司徒戮颤抖的指尖，也触碰到了“污秽半侧”那漆黑如墨、仿佛连接着九幽深渊的凹槽。
冰冷、死寂、万物终结的意韵，如同找到了宣泄的火山口，自他手背道纹、眉心符文中狂涌而出，冲入凹槽！
没有光芒，只有更深沉的“暗”被激发。漆黑凹槽仿佛活了过来，化作一个旋转的微型黑洞，疯狂吞噬着司徒戮灌注的终末之力，同时释放出粘稠如实质的黑暗。黑暗迅速侵染了大门漆黑如墨的半边，那些扭曲挣扎的暗红符文在纯粹的“暗”中溶解、重组，化为更加古老、更加简洁、仿佛代表“终结”与“安息”本源的几个原始道纹。半边大门，变得如同最深邃的夜空，又像是一切物质与能量湮灭后的归墟之点，深不见底，吞噬视线与感知。
纯净清辉与终极之暗，在阴阳大门的中央——那太极鱼旋转的中线处，轰然对撞！
没有爆炸，没有巨响。只有一种超越了声音、直达灵魂本源的“震荡”！
整个净秽回廊的时间与空间，仿佛在这一刻凝固了！
左侧狂暴沸腾的“污秽幻景”骤然僵住，熔岩停止流淌，怨魂凝固半空；右侧节节败退的“纯净幻景”也停滞了扩张，灵光定格。就连回廊中激战的众人，雷魇狰狞的表情、焰心挥出的剑光、红绡飞舞的银鞭、陆青璇操控的阵旗、璃月洒落的青辉……全部如同琥珀中的昆虫，被定格在了一瞬。
唯有顾星辰和司徒戮的意识，在这奇异的“时空凝滞”中，被强行拉入了一个更高维度的“感知层面”。
他们“看”到，自己注入的能量，正在沿着大门内部无数错综复杂、贯穿了现实与虚幻、时间与空间的“法则脉络”疯狂奔流。这些脉络，一端连接着“平衡之核”的核心，另一端，则如同树根般，深深扎入泣血荒原地脉的最深处，甚至……触及到了某个庞大、冰冷、沉睡着却散发无尽饥渴与怨恨的“存在”的边缘——那便是被封印的“终末之影”的主体意识！
他们“听”到，两个宏大、古老、残缺但依旧蕴含着无上权柄的“意志”，在通过大门产生共鸣与对抗：
一个是来自“纯净侧”的、如同春风化雨、滋养万物的温和意念，带着悲悯与守护，却难掩其本身的残缺与疲惫——这是“净源之心”同源，但更加完整、更接近“创生”本源的法则聚合体。
另一个，则是来自“污秽侧”的、如同寒冬降临、冻结一切的冰冷意念，充满了毁灭、终结、回归沉寂的渴望，狂暴而贪婪——这是“终末之影”泄露出的核心意志碎片，同样残缺，却更加咄咄逼人。
这两个意志，本该在完美的“平衡之核”调控下相互制衡、共存，维持封印。但此刻，它们都感应到了“钥匙”的到来，也感应到了外部（天罚神殿）对“污秽侧”的强行献祭与撬动。
纯净意志向顾星辰传来焦急而恳切的意念：“持钥者……助我……维系平衡……阻止‘它’被彻底唤醒……否则……净土不存……万物归寂……”
终末意志则向司徒戮发出更加直接、更加诱惑的低语：“拥抱我……释放我……你本就是我的一部分……归来……执掌终末的权柄……让这虚假的平衡……彻底破碎……”
两股意念的冲击，让顾星辰和司徒戮的灵魂都感到撕裂般的痛苦。顾星辰死死守住灵台，以鸿蒙之钥为中流砥柱，传递回坚定的意志：“平衡必须维持！封印不可破！”
司徒戮则面临着更严峻的考验。终末意志的呼唤与他体内的力量本源共鸣，几乎让他沉沦。他眼前闪过洗灵池无尽的黑暗与痛苦，闪过璃月担忧的面容，闪过顾星辰决绝的背影……最终，他眼中迸发出狠厉决绝的光芒，不是顺从，也不是简单的抗拒，而是以一种近乎“掠夺”的姿态，反向对着那终末意志的碎片低吼：“你的力量……我要了！但我的意志……由我主宰！沉寂……当为我所用！”
他不再被动灌注力量，而是开始尝试以自身意志为引，通过那漆黑凹槽，主动地、有限度地“攫取”门后终末法则碎片中相对“有序”、“可控”的那部分本源！这是一个极其疯狂和危险的举动，如同火中取栗，稍有不慎便会被反噬吞噬。
但他做到了！在顾星辰纯净之力稳定“纯净侧”，吸引大部分“终末意志”注意力的掩护下，司徒戮竟然真的从那浩瀚冰冷的终末意志中，撕下了一丝相对“温和”（相对而言）的、关于“沉寂”、“安息”、“秩序终结”的法则碎片，强行纳入己身！
他眉心的符文骤然变形，边缘衍生出几道暗金色的、更加复杂的秩序锁链纹路，将原本纯粹的“暗”束缚、规整。手背上的道纹也变得更加清晰、古老，散发出的不再是混乱的吞噬感，而是一种带着威严与终末审判意味的“沉寂”气息。他的力量本质，在向更深层、更可控的方向进化，代价是，他与那“终末之影”本体的联系，也变得更加微妙和危险——从被呼唤的“容器”，变成了试图窃取权柄的“僭越者”。
这一系列发生在意识层面的激烈交锋与变化，在外界不过是一眨眼的瞬间。
当顾星辰和司徒戮的意识回归身体，时空凝滞的效果消失——
轰隆隆！！！
巨大的阴阳大门，在清辉与黑暗达到某种动态平衡的刹那，发出震耳欲聋的轰鸣，缓缓向两侧开启！不是完全打开，而是露出了一道仅容数人并行的缝隙。
门缝之中，并非预想中的房间或洞窟，而是一片无法用言语准确描述的“空间”。
那里没有上下左右之分，光线昏暗却又仿佛自发光。空间的中央，悬浮着一棵巨大无比的、半虚半实的“树”。树干一半呈现出生机勃勃的翠玉之色，流淌着甘露与光晕；另一半则如同被雷击火烧后的焦炭，干枯龟裂，散发着死寂与衰亡。两种截然相反的属性在树干中央纠缠、对抗，却又诡异地维持着整体的“存活”。
树的根系，扎入下方一片混沌的光影之中，不知延伸向何处。树的枝叶，则向上蔓延，一半枝叶繁茂，结着散发清香的玉色果实；另一半枝叶扭曲，挂着如同干瘪心脏般的黑色瘤节。
最引人注目的是，在这棵奇异巨树的三个主要枝杈分叉处，各自托举着一个悬浮的平台。
左侧平台，洁白如玉，笼罩在柔和的清辉中，平台上似乎有一座小小的、残缺的碑影。
右侧平台，漆黑如铁，浸没在粘稠的黑暗里，平台上隐约可见一个被重重锁链（虚影）束缚的、不断挣扎的王座轮廓。
而中央，最大的那个平台，则处于一种灰蒙蒙的、不断在“生”与“死”景象间快速闪烁的状态，极不稳定。平台上，似乎有一个类似祭坛的物体，祭坛中心，有一个凹坑，坑内空空如也，却散发出牵动整个空间平衡的枢纽气息。
这里，就是“平衡之间”！那棵奇树，便是“生死轮转树”——上古强者模拟世界生灭循环、用以调和“创生”与“终末”法则冲突的奇迹造物，也是“平衡之核”的真正外在显化！
大门开启的轰鸣和“平衡之间”泄露出的奇异气息，瞬间冲垮了净秽回廊脆弱的僵局。
“成功了？！他们真的打开了！”焰心又惊又喜。
“不对！门只开了一道缝！而且里面的气息……好混乱！”陆青璇阵盘疯狂示警。
雷魇则发出了狂怒与贪婪交织的咆哮：“‘平衡之间’！终于显化了！快！阻止他们！夺取‘枢纽核心’（中央平台祭坛凹坑之物）！完成最后的献祭链接！”
他不再理会焰心红绡，周身秽雷爆发，化作一道闪电，直扑门缝！那名刻板女子也咬牙催动残阵，凝聚出最后一道粗大的暗红血光，射向门内的“生死轮转树”，试图干扰其平衡。瘦高杀手也从阴影中跃出，紧随雷魇。
“拦住他们！”顾星辰从大门开启的震撼中回过神，厉声喝道，同时毫不犹豫，第一个冲入门缝之中！他必须抢先抵达中央平台，搞清楚状况！
司徒戮紧随其后，他的气息变得更加幽深难测，但眼神却比之前更加锐利和清醒。
焰心、红绡、陆青璇、璃月也拼尽全力，各施手段，阻挡、迟滞三名神殿修士的突进。柳芸柳武和王朔三人，在璃月匆忙布下的一个小型守护光罩中，紧张地看着这一切。
（二）树影三重
冲入“平衡之间”的瞬间，顾星辰感觉像是穿过了一层无形的水膜。外界的喧嚣与能量暴动瞬间减弱，取而代之的是一种无处不在的、来自空间本身的沉重压力，以及那棵“生死轮转树”散发出的、直接影响生命本源与灵魂状态的奇异波动。
生机与死气，创生的喜悦与终末的悲凉，两种极端的感受如同潮水般冲刷着他的身心。若非他混沌之力包容性强，且已初步融合“净源”气息，恐怕立刻就会陷入某种精神分裂般的状态。
他迅速环顾。空间比从门外看去更加广阔，三个平台悬浮在巨树不同高度，距离入口都有相当一段“虚空”距离，需要飞跃过去。虚空中并非完全空无一物，飘荡着丝丝缕缕半透明的、如同树根须须般的能量流，颜色各异，有些散发清香，有些带着腐臭，触碰可能会有未知影响。
司徒戮落在他身旁，目光第一时间锁定了右侧那个漆黑平台上的被缚王座虚影，眼中闪过一丝异色。他能感觉到，那里散发出的“沉寂”与“秩序终结”道韵，与他刚刚窃取的那一丝法则碎片同源，甚至更为完整。
“顾小子，现在怎么办？”焰心的声音从身后传来，他和红绡、陆青璇、璃月也相继冲了进来，立刻结成防御阵型，警惕地望向入口——雷魇三人正在疯狂攻击门缝处残留的平衡之力屏障，试图强行闯入，屏障光芒明灭不定，显然支撑不了多久。
“必须抢占中央平台！那里应该是控制整个‘平衡之核’乃至影响外部封印的关键！”顾星辰当机立断，“但左侧和右侧平台的气息与中央紧密相连，恐怕不能完全无视。我们需要分兵！”
他快速分析：“我和司徒戮去中央平台，尝试控制枢纽。焰心前辈，红绡姑娘，你们经验丰富，战力强，去左侧纯净平台，看看那碑影是什么，或许能获得帮助或信息。陆姑娘，璃月，你们去右侧污秽平台，那里锁链和王座虚影可能涉及封印细节或弱点，陆姑娘设法解析，璃月注意防护和净化。记住，以探查和获取信息为主，如遇不可抗力，立刻退回或向我们靠拢！”
这是最合理的分配。顾星辰和司徒戮是“钥匙”，自然要直面核心。焰心红绡适合正面探索相对“安全”的左侧。陆青璇的阵道知识和璃月的青帝生机，或许能克制或解析右侧的污秽奥秘。
“好！”众人没有异议，时间紧迫。
“小心虚空中的能量流！”陆青璇提醒一句，率先抛出几枚探路阵旗，标记出几条相对稳定的“路径”。
六人立刻分成三组，施展身法，避开那些飘荡的诡异能量流，朝着各自的目标平台飞掠而去。
顾星辰和司徒戮速度最快，几个起落便踏上了中央平台。平台地面是一种灰色的、非金非玉的材质，踩上去冰凉坚硬。中央的祭坛并不高大，由同样的灰色石材砌成，样式古朴。祭坛顶端，果然有一个脸盆大小的凹坑，凹坑内部光滑如镜，倒映着上方不断闪烁的“生”与“死”的景象。凹坑边缘，刻满了细密到极致的、仿佛阐述着世界平衡根本道理的符文。
顾星辰能感觉到，鸿蒙之钥与这凹坑产生了强烈的共鸣，但并非完整的契合，仿佛还缺少了什么。他尝试将一丝混沌之力注入凹坑，凹坑只是微微一亮，映照出的景象变得更加混乱，整个平台乃至巨树都微微震颤，吓得他立刻停止。
“不行，蛮力激活只会破坏平衡。”顾星辰皱眉，“需要找到正确的方法，或者……缺失的‘部件’。”
司徒戮则盯着祭坛基座一处不太起眼的、似乎有经常摩擦痕迹的凹槽，若有所思。那凹槽的形状……有点像放东西的托盘。
与此同时，左侧平台。
焰心和红绡踏上那洁白玉台，清辉笼罩，让人心神宁静。平台中央，果然是一座残缺的玉碑，碑身高约一人，断裂了小半截。碑面上刻着古老的文字，并非现今灵墟界通用文字，更接近“净源之心”传递信息时使用的上古神文。
焰心勉强辨认着：“余……‘守净’……泣血之役……终末汹汹……净土将覆……惜哉……留此‘创生碑’残片于此……后人若至……持‘净源’之心……或可……暂稳平衡……然……终非长久……需寻……‘楔’与‘钥’合……”
“是当年驻守此地的强者留下的碑文！”红绡低呼，“他说留下这‘创生碑’残片，可以暂时稳定平衡，但需要‘净源’之心配合。长久之计，需要找到‘楔’与‘钥’合一……”
“楔与钥？”焰心思索，“难道是顾小子的鸿蒙之钥和什么东西？‘楔’……之前在石林地下，那碎片就叫‘沉寂之楔’！”
两人对视一眼，都意识到这可能至关重要。焰心尝试触摸玉碑，玉碑微微发光，传递出一段关于如何以“净源”气息激发碑文力量、暂时加强“纯净侧”输出的方法信息。这或许能在关键时刻，用来对抗天罚神殿对“污秽侧”的强化。
右侧平台。
陆青璇和璃月小心翼翼地踏上漆黑铁台。粘稠的黑暗仿佛有生命般缠绕上来，带着侵蚀与低语。璃月立刻撑起青帝生机护罩，青光与黑暗接触，发出滋滋声响，相互消磨。
平台中央，那被无数锁链虚影束缚的王座轮廓更加清晰。王座本身风格粗犷狰狞，由不知名的黑色骨骼与金属熔铸而成，散发着无尽的威严与冰冷。锁链虚影从王座背后蔓延出来，另一端则连接着下方“生死轮转树”那焦黑的一半树干，以及更深处不可知的黑暗。
陆青璇强忍着不适，启动阵盘扫描王座和锁链。“这些锁链……不是实体，是高度凝聚的‘封印法则’显化！它们在禁锢王座，也在通过王座，抽取和转化下方‘终末之影’泄露出的过于狂暴的终末之力，将其转化为相对平和的‘沉寂’能量，输入巨树体系，维持平衡！”
她发现王座扶手上，各有一个凹槽。其中一个凹槽是空的，另一个凹槽里，却镶嵌着一块巴掌大小、不断散发微弱黑光的、非金非玉的碎片，碎片形状……与之前石林地下发现的“沉寂之楔”有些相似，但更加不规则，气息也更加古老暴戾。
“这是……另一块‘楔’的碎片？还是‘终末之影’本体的某种……‘权柄碎片’？”陆青璇心惊。她尝试用阵法手段探查，发现这块碎片与整个右侧平台、乃至外部污秽侧的封印紧密相连。如果强行取走，可能会导致封印松动；但如果利用得好，或许能干扰甚至反向控制一部分终末之力的输出。
璃月则注意到，王座前方的地面上，散落着几片早已腐朽的衣物碎片和一点黯淡的骨粉，旁边还有一行以指力刻下的、几乎被岁月磨平的小字：“罪徒……‘镇魇’……守此……终焉之座……万载……赎罪……然力有未逮……污秽侵魂……后来者……慎之……慎之……”
“曾有人在此镇守……自称‘罪徒’，叫‘镇魇’？最后似乎被污秽侵蚀了……”璃月低声道，心中升起一股悲凉。
就在三组人马各自有所发现，紧张探查之际——
轰！！！
入口处的平衡屏障，终于在雷魇三人不计代价的狂攻下，彻底破碎！
三道身影带着狂暴的杀意与贪婪，冲入了“平衡之间”！
雷魇目光瞬间锁定中央平台的顾星辰和司徒戮，尤其是看到祭坛凹坑时，眼中爆发出骇人的精光：“枢纽核心！果然在这里！交出枢纽，献上你们的魂魄，可留全尸！”
刻板女子则死死盯着右侧平台王座扶手上那块黑色碎片，呼吸急促：“‘终末之座’的‘副匙’！得到了它，就能更顺畅地引动终末之力，完成最终献祭！”
瘦高杀手则阴冷地扫视全场，身形一晃，竟直接融入“平衡之间”虚空中那些飘荡的黑暗能量流里，消失不见，显然打算伺机暗杀或破坏。
最终的对决与争夺，在这维系着上古封印关键的“平衡之间”，彻底爆发！
顾星辰握紧拳头，目光扫过逼近的雷魇，又望向巨树之上生死景象疯狂闪烁的中央祭坛。
缺失的部件……楔与钥的合一……创生碑的残力……终末之座的副匙……
碎片般的线索在脑中急速碰撞。一个模糊但大胆的猜想，逐渐成形。
或许，真正的“平衡之核”枢纽，从来就不止一个。它需要多重条件，共同奏响，才能被真正掌控。
而他们，必须赶在天罚神殿彻底玷污这里之前，解开这个亘古的谜题！