时间在赤色荒原仿佛失去了固有的刻度，唯有天空中那暗红如血的云团缓慢蠕动，投下变幻不定的、令人压抑的光影。灼热的风永不停歇，卷起地面的赤色尘沙，发出如同无数细碎金属摩擦的沙沙声。
顾星辰盘膝坐在一块相对完整的暗红色巨岩之下，身影在荒原上显得渺小而孤寂。他周身的气息与数日前已然不同，少了几分濒死的萎靡，多了几分内敛的沉凝，以及一丝与这片灼热荒原隐隐契合的、狂暴后的余烬感。
他缓缓睁开双眼，瞳孔深处仿佛有赤金色的混沌星云一闪而逝。经过这段时间不眠不休的感悟与古玉的辅助解析，他终于初步“驯服”了这片荒原独特的火金混合法则。并非完全吸收，而是理解了其狂暴背后的运行规律，并能引导一丝被古玉过滤、提纯后的本源能量，融入自身的太初混沌体。
这过程如同在刀尖上跳舞，痛苦而危险，但收获亦是巨大。他干涸的经脉得到了一定程度的补充，肉身在那灼热与锋锐并存的能量冲刷下，变得更加坚韧，甚至隐隐带上了一丝火系的爆裂与金系的锋锐特性。神魂的创伤也在混沌气流与鸿蒙紫气的双重滋养下，愈合了大半。
更重要的是，他对自身力量的认知和应用，达到了一个新的层次。太初混沌体，本就包容万象，如今融合了这一丝归墟中独特的“异种”法则，其潜力似乎被进一步激发。他感觉自己的修为，已然稳固在了炼虚后期，距离巅峰亦不远矣。
他心念一动，神识沉入古玉内的鸿蒙空间。
空间依旧灰蒙，中央那洼鸿蒙紫气似乎因为持续滋养三人而消耗颇大，变得愈发稀薄。赵虎依旧昏迷，但脸色红润了不少，胸膛起伏有力，破碎的胸骨在紫气温养下愈合了大半，或许用不了多久就能苏醒。林战还是那副魂火将熄的模样，苍白透明，唯有眉心一点温热不散，如同风中残烛，让人揪心。陈雷则蜷缩在角落，似乎陷入了深沉的睡眠，神魂波动平稳了许多。
看到同伴状态暂时稳定，顾星辰稍稍安心。但维持鸿蒙空间对三人的庇护，对古玉能量的消耗是持续的。他必须尽快找到更有效的方法恢复力量，并探索这片荒原，寻找出路或资源。
他退出空间，站起身，目光锐利地扫视着这片无垠的赤色世界。古玉的感知被他放大到极限，如同无形的雷达，扫描着周围的一切。
除了那无处不在的、狂暴灼热的火金能量，他还感知到了一些别的东西。
在地下深处，某些区域蕴藏着更加浓郁、几乎液化的火金本源，如同一条条沉睡的炽热矿脉。而在远方，一些地方的能量流动异常混乱，似乎存在着强大的能量漩涡或是……生命反应？
就在这时，古玉传来一阵轻微的预警波动——有东西在靠近！来自左前方，数量不少，速度极快！
顾星辰眼神一凝，立刻收敛气息，身影如同融入巨岩的阴影，悄然望去。
只见地平线上，扬起一片赤红色的烟尘。烟尘之中，是数十头形貌狰狞的生物！
它们体型大小不一，大者如同小型山丘，小者亦有牛犊般大小。通体覆盖着暗红色的、仿佛冷却熔岩构成的厚重甲壳，甲壳缝隙间隐隐有暗红色的光芒流淌，散发出灼热的高温。它们的头颅类似蜥蜴，却更加狭长，口中利齿参差，滴落着灼热的涎液，将地面腐蚀出滋滋作响的小坑。四肢粗壮，爪牙锋利，尾巴如同沉重的巨锤。
这些生物奔腾起来，大地都在微微震动，灼热的气浪扑面而来，带着一股硫磺与暴戾的气息。
“熔火地蜥……”顾星辰从古玉解析出的、关于这片荒原的零星信息中，找到了这种生物的名称。一种栖息在赤色荒原、以地火金精为食、性情暴戾的群居性归墟生物，其实力根据体型和甲壳颜色深浅，从相当于化神期到炼虚期不等。
看这群地蜥的规模和其中几头领头者甲壳上那近乎暗沉的色泽，其实力不容小觑，至少有两三头达到了炼虚期的水准！
它们似乎是循着某种气息而来？是之前自己修炼时引动的能量波动？还是……单纯地在这片荒原上游荡狩猎？
顾星辰心念电转。硬拼？对方数量众多，其中还有炼虚期存在，自己伤势未愈，状态并非巅峰，胜算不大。躲避？这片荒原一览无余，缺乏理想的藏身之所。
眼看蜥群越来越近，那暴戾的气息几乎要扑面而来。
顾星辰眼中寒光一闪。避无可避，那便……战！正好用这群畜生，来检验一下自己新领悟的力量，以及……这具历经磨难后初步恢复的躯体！
他不再隐藏，一步从岩石阴影下踏出，周身气息轰然爆发！不再是纯粹的太初混沌之气，而是融合了一丝赤荒原火金本源的、带着灼热与锋锐意蕴的独特气场！
“吼！”
蜥群显然发现了这个突然出现的“猎物”，为首那头体型最为庞大、甲壳颜色深暗近乎黑色的炼虚后期熔火蜥王，发出一声震耳欲聋的咆哮，四蹄刨地，带着恐怖的威势，如同一辆燃烧的战车，率先向顾星辰发起了冲锋！它身后的数十头地蜥也发出嗜血的嘶吼，如同赤色的潮水，汹涌扑来！
顾星辰不闪不避，面对蜥王的冲锋，他竟主动迎了上去！体内融合能量疯狂运转，右拳紧握，拳锋之上，灰蒙蒙的太初死寂剑气、一丝混沌气流、以及那新融入的赤金色火金法则，三者以一种玄妙的平衡汇聚！
他没有动用残剑，而是要以肉身，硬撼这荒原的暴戾！
“轰！”
拳与蜥王那燃烧着暗红火焰的头颅悍然对撞！
一股肉眼可见的冲击波呈环形炸开，卷起漫天赤沙！顾星辰身形剧震，脚下犁出两道深沟，向后滑出十数丈，拳头上传来一阵酸麻。而那蜥王冲锋的势头也被硬生生遏止，发出一声痛楚与暴怒混合的咆哮，头颅上那坚硬的熔岩甲壳，竟然被顾星辰这一拳砸出了一片细密的裂纹！
有效！融合后的力量，在破坏力上，远超单纯的太初之力或归墟死气！
顾星辰精神大振，长啸一声，主动杀入蜥群之中！
他身形如电，在赤色潮水中穿梭。双拳双腿化作最致命的武器，每一次挥击，都带着灼热的赤金锋芒与混沌的侵蚀特性。拳风过处，那些实力较弱的化神期地蜥，甲壳纷纷崩裂，哀嚎着倒飞出去，体内精纯的火金本源被顾星辰周身的混沌领域顺势吞噬、炼化，反哺己身！
他如同一个不知疲倦的战争机器，以战养战！太初混沌体那强大的恢复力与包容性展现得淋漓尽致，新受的轻伤在能量反馈下迅速愈合，肉身在那一次次硬碰硬的撞击与能量冲刷下，变得更加凝练、强悍！
那几头炼虚期的地蜥，包括那头蜥王，显然拥有更高的智慧。它们不再盲目围攻，而是试图将顾星辰分割、包围。蜥王张口喷出一道凝练的暗红色熔岩火柱，带着腐蚀与毁灭的气息，直射顾星辰！另外两头炼虚地蜥则从侧翼袭扰，利爪与巨尾带着撕裂空间的力量，封堵他的退路！
顾星辰眼神冰冷，面对三方夹击，他不退反进！身形猛地一个诡异的扭曲，险之又险地避开了熔岩火柱的核心，左掌拍出，一道蕴含着混沌气流与太初净化之意的掌风，将火柱的余波震散。同时，右腿如同钢鞭般抽出，带着尖锐的破空声（在这片荒原，声音似乎能正常传播），狠狠踢在了一头侧翼地蜥的脖颈关节处！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声响起！那头炼虚地蜥发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯被踢得翻滚出去，脖颈扭曲成一个诡异的角度，显然遭到了重创！
而顾星辰也付出了代价，后背被另一头侧翼地蜥的利爪划过，即便有混沌领域削弱，依旧留下了三道深可见骨的灼热伤痕，火毒瞬间侵入体内！
但他毫不在意，太初混沌体疯狂运转，强行将那火毒炼化、吸收，转化为自身的力量！伤痛反而激起了他骨子里的凶性！
他猛地转身，目光锁定了那头喷吐熔岩火柱的蜥王，残剑“斩因果”终于出现在手中！剑身之上，灰蒙蒙的死寂剑气与赤金色的火芒交织缠绕，散发出令人心悸的毁灭波动！
“斩！”
一道融合了死寂、混沌、火金三种法则之力的诡异剑气，如同跨越了空间，瞬间出现在蜥王眼前！
蜥王那冰冷的竖瞳中，第一次露出了恐惧的神色！它感受到了这一剑中蕴含的、足以威胁它生命的恐怖力量！它拼命想要躲闪，庞大的身躯却显得异常笨拙！
“噗嗤！”
剑气毫无阻碍地穿透了它头颅上最坚硬的甲壳，没入其大脑！毁灭性的力量瞬间在其颅内爆发！
蜥王那前冲的庞大身躯猛地一僵，随即轰然倒地，暗红色的血液如同岩浆般从七窍中涌出，抽搐了几下，便再无生息。
首领毙命，剩下的地蜥顿时陷入了混乱与恐慌，发出惊恐的嘶吼，开始四散奔逃。
顾星辰没有追击，他拄着残剑，站在原地，剧烈地喘息着。周身遍布伤痕，鲜血与汗水混合，滴落在赤色的土地上，发出滋滋的声响。但他那双眼睛，却亮得吓人，如同两团燃烧的混沌之火。
这一战，酣畅淋漓！不仅检验了实力，更让他对融合后的力量运用得更加纯熟。吞噬炼化那些地蜥的火金本源后，他感觉自己的修为又精进了一丝，肉身的强度也提升了不少。
他走到蜥王的尸体旁，用残剑剖开其头颅，取出了一枚拳头大小、通体赤红、内部仿佛有熔岩流淌的晶核。这是熔火蜥王的生命精华与法则凝聚所在，蕴含着精纯而庞大的火系与金系本源能量，对他修炼古玉和提升实力大有裨益。
他收起晶核，又收集了几头炼虚地蜥身上最坚硬的甲壳材料和利爪，这些都是炼制战纹武器和护甲的上好材料。
做完这一切，他抬头望向荒原深处，目光深邃。
这片赤色荒原，危机四伏，却也蕴藏着机遇。熔火地蜥群的出现，证明这里并非死地，必然存在着更多的秘密与挑战。
他需要尽快彻底恢复，并找到离开这里，前往老烟斗所说的“希望方舟”或者“归墟之眼”的线索。
休息片刻，压下翻腾的气血，顾星辰再次迈开步伐，向着荒原那未知的深处，坚定前行。
身影在如血的残阳下，被拉得很长，孤独，却带着一股百战余生的悍勇与不屈。
淬体砺魂之路，于这赤色荒原，再启新章。