暗室内，墙的四角燃烧着烛火，烛光影影绰绰。
暗室的中间挂着几幅画，画的都是一个戴着金色面具的红衣女子。
有的执剑剑指苍天，有的执书正翻页。
有的骑在战马上手持长剑，剑尖上血花飞溅。
还有躺在摇椅上小憩的，负手而立看着手下训练的，姿态各异。
裴不言的掌心一一划过这些画卷上女人戴着面具的脸，最终停在暗室中央的一个木架前。
木架上，放着的是同画中女子面上戴着的同样的面具，只不过只有上半张。
裴不言指尖轻抚那骇人的，怒目圆睁仿若罗刹夜叉的鬼脸面具，眸光变得温软。
“阿姐，你真的死了吗？”他喃喃一声，勾起一抹苦笑，“可是为何，不言却总觉得你还活着，每次看到与你相似的女子，都仿佛看到你出现在面前。”
“可惜，她们都不是你。”
他的神情有些痛苦，用力的按住伤口，直到雪白的亵衣上沁出鲜血方才松了力道。
“这次去西北，我查到了很多事，知道老国公的死是因为有人与北狄勾结，永乐侯该死，但那幕后之人却是太后！”
“还有皇帝，若不是他昏庸，管不住那些人的脏手，老国公怎会战死，你也不会连尸体都没留下......”
裴不言握紧了拳头，笑容有些疯狂道：“不过阿姐放心，不言定会让那些伤害你，伤害老国公之人付出代价，太后生辰那日便是好时机，所有人，都会得到应有的报应！”
他的阿姐，那个唯一朝她伸出救赎之手的温柔的阿姐，那个立志守护边城、守护每一个百姓的第一女将军，明明该干干净净的上战场杀敌立功，实现她的抱负，醉卧沙场，却死在了阴晦的朝堂争斗中。
他就算是死，就算是掀翻了这东陵朝堂，也要为阿姐拂去头顶那片害死她的阴霾！
裴不言用力喘息，胸口的伤令他虚弱不已，他靠着木架，缓缓滑落坐在地上，看着面前画卷上翩飞的红衣，沉沉闭上了眼。
......
誉王府，明诛院内。
明玉华一大早就来请罪。
她垂头丧气的坐在对面，歉意道：“抱歉，你让我打听的事情，我没打听到。”
明玉华将从执剑口中听到的事情说了一遍，“后来执剑又来见了我一面，说她没有问出任何有关西北的事，我也没想到那个裴不言嘴那么紧。”
她看了明诛一眼，保证道：“不过你放心，我不白吃你东西，回头就亲自将那天拿走的饭菜钱给你送过来。”
明诛一怔，好半晌才想起她说的饭菜是什么。
顿时哭笑不得。
“几盘在菜而已，值当你为这再跑一趟？”她摇了摇头，“这又不是一场交易，朋友之间没必要算的这么清楚。”
她请明玉华吃饭，确实是因为有事麻烦她，但也不会这么计较，连顿饭钱都算的清清楚楚。
反而是明玉华这副正儿八经谈生意、事没办成就不拖欠的模样，意外让明诛觉得有些难能可贵。
“朋友？”明玉华一怔，觉得这两个字有些新颖。
她重复一遍，确认道：“你说我们是朋友？”
作为公主，或者说作为一个人，明玉华的人缘当真是差到了极点。
她身边不是没有交好的人，但簇拥着她的都是有事相求之人，这一点她清楚的很，也知道万一有一天她没用了，或是从公主的宝座上跌落，所有人都会离她而去，甚至弃她如敝履。
因此，即便她的母后对她并不亲厚，甚至有些冷漠。
她却依旧心甘情愿的受她苛责，甚至帮她针对明诛。
“朋友”二字，对她来说，是一个她认识却从未奢望过的东西。
更何况，说出这两个字的是明诛！
是她一直针锋相对，看见就想找刺儿的人！！
明玉华愣在了那里，双眸却不自知的紧紧盯着明诛的眼，等着她的回答。
明诛见状，以为她不认为她们是朋友。
十分理解的点了点头，“我是这样认为的，不过你若不同意......”
“我同意！”不等明诛把话说完，明玉华屁股被针扎了一般腾的起身吼了一声。
明诛被她吓了一跳，震惊之下听错了话：“不同意就不同意，你喊什么？”
这位长公主怕是有大病，整日一惊一乍的，跟个炸毛的刺猬一样，逮谁扎谁，不愿意给人家当朋友也是情理之中......
明诛翻了个白眼，嘟囔道：“谁稀罕。”
“我说我同意，我同意！”
明玉华见她一副翻脸不认爹马上就要提裤子不认人的架势，急了。
“明诛你是不是耳朵有毛病，我说的是同意！”她气急，掐着腰怒斥，“耳朵没用就给本宫割了！”
“同意，同意你喊那么大声？！”明诛当仁不让，也吼了一嗓子，“嗓门大了不起啊！”
在外面的时候她都不会让着明玉华，现在是在她自己家里，还能被她压一头？
开玩笑！
明诛的吼声让明玉华身形一僵。
其实方才她骂完就后悔了。
她自己知道自己说话有多难听，还以为明诛会因此就不拿她当朋友了。
她惴惴的觑了眼明诛的脸色，却见她并不像生气的样子。
松了口气的同时，明玉华赧然，不由放软了身段，歉声道：“抱歉，我习惯了，不是故意吼你的。”
明诛斗志激昂，都要撸袖子开干了，结果撸到一半对方就认输。
她愣了愣，有些转不过弯。
明诛：“......无妨？”
现在这种时候，是该这样说吧？
明玉华展颜一笑，“那就好，不过我答应你的事没办到，确实是我的不是......算我欠你的，以后还有事找我帮忙，直接说便是。”
顿了顿，她又补充道：“当然，既然是朋友，就算我不欠你的，你也可以找我帮忙。”
明诛：“......多谢？”
明诛怔怔的看着明玉华欢欢喜喜的告辞，又脚步欢快的离开，直到她的身影消失，方才回过神。
她不由好笑。
那一句朋友，不乏客套的意思，没想到竟让这位高高在上的长公主这么高兴。
也好，多一个朋友便少一个敌人，这也算是一种收获。
......
明玉华心情不错的回了公主府。
听说太后派人来传她去慈宁宫，她也没像以往一样抗拒，当即进了宫。
她到的时候，太后正眯着眼坐在上首，听到声音才缓缓睁开眼，看着面上带笑的明玉华，目光不善。
“昨日我让你陪着菁菁，你去哪了？”太后冷哼一声，“将菁菁扔在街上自己跑了，你就是这样做长辈的？！”
原来是明菁菁告状了。
明玉华嘴角的笑意淡了下去。
“回母后的话，儿臣陪她逛了许久，后来有些累了，方才离开的。”