暮春的午后，阳光虽盛，却因云层遮挡透出斜意。
青石板上，三人的影子短而清晰，随步伐在砖缝间跳跃。
苏战的官靴刚跨过门槛，腰间铁刀的铜环便与门环相撞，发出一声清越的响。
午时三刻，日影恰好掠过照壁边缘。
獬豸浮雕的阴影在青砖上投下锐利的棱角，仿佛被无形刀刃切割过。
“头儿！”陈峰从角门匆匆跑来，衣襟上还沾着些许血迹，显然是刚从案发现场回来。
他压低声音，目光在沈默和苏清瑶身上扫过：“吴通判和王巡检的尸首，仵作已经验完了。”
“吴通判胸骨断裂，估计是拳伤，王巡检顶门重创……”话未说完，二门处传来靴声。
梁天星陪着个中年男子转过影壁。
那人头戴儒巾，青衫襟前绣着云纹暗绣，随着步伐若隐若现，袖口绣着半枝水墨兰花，腰间玉坠刻着展翅雄鹰——正是长史府的幕僚林缚。
“苏捕头，来得巧。”梁天星笑着迎上，眼角余光却在林缚身上打转，“这位是长史府的林缚林先生，刚从州府下来。”
林缚微微颔首，目光在沈默拳套上掠过，唇角勾起一丝若有若无的笑：“久闻龙江捕快署神勇，今日一见，果然名不虚传。”
他的声音带着几分官场上的圆滑：“只是长史大人牵挂漕运事务，特意差林某来瞧瞧。”
梁天星忙不迭接话：“林先生您瞧，不知道是您来龙江了，要不然也不会让您亲自来府衙问话，我们情况都已经了解，回州府后，帮忙给我们府台大人向长史大人问个好。”
林缚摆摆手，语气淡淡：“有数了。”
他转身扬长而去，青衫下摆随风扬起，襟前云纹在阳光下时明时暗，恍若天边翻卷的薄云，袖口的水墨兰花在光影交错中，似有露珠般的反光一闪而逝。
苏战眉头微蹙，正要开口，林缚已大步流星地跨过门槛，腰间玉坠在强光下泛着冷光，投在地面的影子不过尺许，却随着他的步伐显得格外狭长。
梁天星望着他的背影，忽然转身对苏战道：“府台大人正等着您呢，说是有要紧事相商。”
捕快署内，沈默靠在廊柱上，听着远处传来的衙役喝令声。
苏清瑶指尖无意识地摩挲着剑柄，目光落在地上斑驳的树影上：“也不知道蒋大人怎么说。”
“等苏捕头回来就知道了。”沈默低声道，想起昨夜雨中王巡检临终的眼神，心中一阵发紧——那人的指尖还在他掌心留下了血痕，混着雨水的凉意，此刻仿佛还在皮肤上灼烧。
不多时，苏战回来了。
他的脸色有些凝重，官靴跟在青砖上碾出细碎的声响，目光在沈默和苏清瑶身上停顿片刻，喉结微微滚动：“府台大人说，吴通判和王巡检的案子，就按玄阴教所为结案。”
“什么？”陈峰惊呼出声，“可王巡检身上的伤口……”
苏战打断他，声音里带着几分无奈：“林缚先生作为州府证人，坚称亲眼所见玄阴教刺客在雨夜行刺。州府已经定性，咱们按令行事便是。”
他的眉头紧锁，似有千斤重担压在肩头，却又不便多言。
沈默与苏清瑶对视一眼，二人心中暗自轻松。
此案疑点重重，怎会如此轻易结案？
但看着苏战紧绷的神情，两人都明白，官场之上，有些事并非捕快所能左右。
“别愣着了，回去休息一下，晚上你们去镜湖舫。”苏战突然扯了扯沈默的袖角，压低声音道，“隐鳞卫的副指挥使闻人昭烈大人到了，点名要见你们。”
镜湖舫的朱漆拱门前，暮色已悄然漫上飞檐。
楚烟罗正倚着石灯笼把玩银铃，见两人过来立刻笑出声，目光在沈默腰间逡巡：“沈公子昨夜在床上练‘俯卧撑’，床榻吱呀响了十余声，腰力可攒够了？闻人大人的演武场，可不像你家的雕花床那么会‘配合’~”
沈默脚下一个趔趄，昨夜的记忆如潮水般涌来——苏清瑶被雨水打湿的面巾、撕裂的月白羽纱、还有床板在激烈纠缠中发出的短促呻吟。
苏清瑶手忙脚乱，剑柄“当啷”磕在石阶上，耳尖红得能滴血：“楚、楚姑娘休要胡言！昨夜是床板年久失修！”
楚烟罗笑得前仰后合，银铃坠子拍在石灯笼上：“是是是，床板‘失修’到能把苏姑娘的定情面巾扯成碎片～不过先说好，等下在演武场要是腿软，我可不会像你昨夜那样，给沈公子揉‘练武酸了’的腰～”
她腕间的银铃随着动作叮当作响，在暮春的微风中，仿佛奏响了一曲调皮的小调。
暮色如纱，松涛院演武场的青石板上泛着温润的光。
闻人昭烈当庭抬手亮刀，隐鳞卫徽记在刀首处若隐若现：“听说你们是楚老鬼亲点的‘龙凤双星’，今日便让我看看真本事。”
苏清瑶率先发难，流云步踏出水墨卷轴般的轨迹，手中长剑挽出三朵剑花，“鸾凤穿花”前三变招如凤舞九天，直取闻人昭烈面门、肩井、膻中三穴。
她内壮初期的修为催动剑诀，剑尖未到便带起破空锐响，恰似雏凤清啼，扰乱对手气机。
沈默紧随其后，沉腰坐马间已运转三短一长的奔雷呼吸法，与莽牛劲的牛哞呼吸法形成同源共振。
右腿横扫时靴底精铁擦出刺目火星，“奔雷腿·雷影穿林”如暴雨连击，专攻对方下盘足三里、三阴交等要穴，逼得闻人昭烈不得不提刀回防。
两人一上一下、一柔一刚，竟将洗髓境初阶的刀光生生压制在三尺之内。
“好个开场！”楚烟罗银铃摇得叮当响，“苏姑娘的剑是引雷的凤羽，沈公子的腿是奔雷的牛蹄，倒真应了‘龙凤合鸣’的妙处！”
闻人昭烈刀势一沉，厚背刀划出半圆光弧，刀光如幽冥鬼火般笼罩二人。
苏清瑶剑尖变削，切入肘弯麻筋 ——“凤摆尾” 借势锁死手三阴经，剑穗银铃骤响如凤鸣；
沈默旋身击出 “莽牛冲撞”，拳套劲气与刀光相撞，激出雷光。
二人目光交汇刹那，已达成默契：苏清瑶的“鸾凤穿花”第十二变招虚晃上盘，剑尖直指眉心；
沈默却突然压低身形，“牛尾鞭风”佯装跌倒，右腿暗藏“裂天惊雷”的腰胯劲。
闻人昭烈果然中计，刀势刚抬，便觉脚踝一紧——沈默的靴底精铁已勾住他脚筋，苏清瑶的剑尖却在此时变招“燕子抄水”，专攻膝弯阴陵泉穴。
“好胆！”闻人昭烈暴喝一声，刀身竟在半空强行变向，化作流光斩向沈默颈侧。
千钧一发之际，苏清瑶的流云步踏出水火相济的方位，青鸾剑横胸硬接，“万羽朝凰”的剑意雏形与刀光相撞，爆发出刺目青光。
沈默借机翻身跃起，“狂牛开山”搏命式撞向对方腰腹，拳套与刀鞘相撞的闷响，混着苏清瑶剑刃震鸣，竟形成龙虎相斗的气浪。
楚烟罗看得目眩神迷：“沈公子的拳给剑势当盾牌，苏姑娘的剑为腿法开道路，这等同源互补，怕是连我义父的‘隐鳞九式’都要让三分！”
她话音未落，演武场东南角的石灯笼已被劲气震碎，灯油泼地燃烧，将三人身影映在青石板上，恰似龙凤腾云。
闻人昭烈连退七步，忽然收刀大笑：“有意思！你们这对刚柔组合，竟让我想起当年楚老鬼与‘铁面修罗’联手的盛况。”
他刀势再变，竟施展出洗髓境的“凝气成刃”，刀光化作实质劈向沈默面门。
苏清瑶见状，长剑急挥，“凤翼天翔”硬接刀气，剑刃盯盯作响；
沈默却趁机贴近，“犀牛望月”双臂交叉硬接刀背，借势将对方推向苏清瑶的剑网。
三短一长的呼吸节奏在此刻达到巅峰，两人气血如江海奔涌：沈默的莽牛劲震得刀身发麻，苏清瑶的青鸾剑顺着刀势划出弧线，竟在闻人昭烈袖口割出寸许伤口。
这处看似轻微的伤，却让洗髓境初阶强者首次露出讶色——二流和三流功法的联手，竟能在洗髓境初阶身上留下痕迹。
“罢了罢了！”闻人昭烈收刀退开，额头微汗却笑意盎然，“能逼我使出三成洗髓劲，你们足以自傲。”
他抛来两枚鹰隼纹腰牌，“隐鳞卫的大门，永远为‘龙凤双星’敞开。”
暮色中，沈默与苏清瑶相视而笑，彼此点头致意——无需言语，方才的交锋已让他们明白，对方的招式早已成为自己的羽翼：
他的刚猛是她的盾，她的灵巧是他的矛，三短一长的呼吸节奏，正将两人的劲力编织成一张无懈可击的网。
楚烟罗突然凑近沈默，银铃在他耳边轻响：“刚用的那招冲撞倒是威猛，比昨夜压塌床板时可稳多了～”
她晃了晃手中的半片白羽纱，“这面巾残片，我要是送给陈捕头，他能编出《捕快房春夜秘录》连载三月。”
沈默喉结滚动，昨夜苏清瑶在他肩颈留下的红痕突然发烫。
苏清瑶更是羞愤交加，长剑差点从手中滑落——她怎会想到，楚烟罗竟连床榻断裂的蟠龙柱碎屑都捡了去。
“楚烟罗！”沈默压低声音，拳套捏得咯吱作响，靴底精铁在青石板上碾出火星，“你再提此事，我便用鞭腿扫平你所有银铃！”
“扫平银铃？”楚烟罗笑得直不起腰，指尖的银铃突然甩向沈默面门，铃舌撞击声里藏着三分真气震荡，“那要不要先处理你藏的床榫碎片？”
她侧身躲过苏清瑶挥来的长剑剑鞘，腕间银铃链在暮色中划出银弧，“我可看见你把它和苏姑娘的青丝放在同一个锦囊里～”
“住口！”苏清瑶长剑剑鞘带着破空声砸向对方肩头。
楚烟罗轻巧旋身，石灯笼的光影在她裙摆流淌，恰似夜明珠碎落湖面。
剑尖划出半弧寒光追向对方腰眼，却被银铃链缠住剑穗，两人在朱漆拱门前旋出三圈，惊起檐角宿鸟。
“信不信我在你裙摆绣满‘床榻之私’？”苏清瑶耳尖红得能滴血，剑鞘突然变向敲击对方腕骨，“让全龙江城都知道隐鳞卫千金——”
“爱听墙角？”楚烟罗反手甩出银铃缠住横梁，借力翻身倒挂在灯笼架上。
月光透过她摇曳的裙摆，将银铃影子投在苏清瑶发烫的脸颊，“昨夜是谁在雨声里喊‘沈公子慢些’？这声儿啊——”
她突然压低嗓音模仿，“比我义父的雁翎刀还要锋利三分～”
闻人昭烈看着这幕轻笑出声：“难怪楚老鬼说你们是‘天造地设的克星’，连打情骂俏都像在演武。”
他目光落在沈默腰间的螭龙玉佩上，“不过楚丫头说得对，隐鳞卫的《龙虎七式》，确实需要点‘实战领悟’。”
话未说完，演武场长廊尽头骤然响起急促的脚步，靴跟敲击青石板的脆响混着粗重喘息，如鼓点般撞碎满院暮色。
众人尚未反应，一道黑影已撞破月洞门，带起的劲风掀翻墙角灯笼，暗红烛火在他翻飞的衣角明明灭灭。