黄父会盟
前520年，东周英主周景王崩，其嫡次子王子猛与庶子王子朝争位。
王子猛即位是为周悼王，于当年即位后被杀，周室又立其弟王子匄为周王，是为周敬王。
王子朝不甘人下，继续向周室发起进攻，双方在狭窄的王畿腹地展开激烈的对攻拉锯，经过一年的激战，敬王渐不能敌，急忙向诸侯求援。
时晋国执政韩起洞悉周王室混乱不堪，决定再次扛起“尊王”大旗，插手宗周事宜。
韩起坐镇晋国，派遣荀跞主持勤王，荀跞奔波几年，依然动乱。
韩起向晋顷公提议应该加大对处事力度，另派在家服丧期已满的赵鞅协助荀跞：宗周事务一直就是赵家人来主持的，曾经的赵武、赵成。
如今赵鞅，这正是一脉相承，且为荀跞之副，工作时摩擦较小。晋顷公应允。
前517年夏，在韩起保举下，赵鞅第一次出国，在士弥牟的陪同下，与宋乐大心、鲁叔孙昭子、卫北宫喜、郑子大叔，以及曹、邾、滕、薛、小邾共十国代表在晋国的黄父召开平定周室混乱紧急会议。
赵鞅照会各国代表，要求与会各国都要立即提供粮草支援敬王，拨调军队保护周王。
这是在现有史料中所找到的赵鞅在国际舞台上的第一次亮相。
虽然是第一次亮相，赵鞅在主盟国际会议期间，说一不二，作风干练，手腕强硬，而且敢作敢当，已然初显一副大政治家之风范。
赵鞅在会议中与诸侯代表具体问题具体分析，认为诸侯既然已经裁决出王子朝为叛军，那么晋国作为霸主就应该为周王室出兵，剿灭反动分子。
这个与赵鞅的性格有着极大的关系，赵鞅力主由诸侯出兵，替周王室解决战斗，一劳永逸，省得夜长梦多。
事实证明，由赵鞅主持的黄父之会非常成功，使平乱过程中取得实质性进展。
就在黄父之会的第二年，即前516年，王子朝之党基本被肃清出王畿之地。
在韩起、魏舒多方照顾下，赵鞅在政坛崭露头角。
士鞅诱惑
前514年，老寿星韩起寿终，魏舒继之为执政。
失去了韩起这样一位的重量级盟友的协助，魏舒基本无法控制秩序。
尽管已高居执政之位，他却也只能妥协，艰难维护着国家的稳定与和平。
老奸巨猾的士鞅不可能善罢甘休，他又开始酝酿新的阴谋。
因为曾经中行氏与智氏的反目，导致范氏、荀氏集团遭到了前所未有的危机，士鞅正酝酿着凑成新版的“三家联盟”，于是士鞅将目标锁定在尚未遭遇过任何大风大浪的赵鞅的身上。
士鞅对赵鞅软硬兼施，迫使赵鞅归附于范氏、中行氏麾下。
但是士鞅在韩起死后如何拉拢赵氏已经难以考证，只能从史料的点滴中观测。
有一次，士鞅的三个儿子前往赵家拜见赵鞅，贪玩的赵鞅正在因一件小事而发愁：赵鞅爱在园里骑马，但园内树木茂盛，不便于骑马。范家三少爷到来便想着为赵鞅解决难题。长子说：“这种事，明君不问也不做，昏君不问就去做。”次子回答：“想让马走得畅快，就要劳动百姓来砍树。您如果爱惜民力就不要爱惜马足，爱惜马足就不要爱惜民力”。
小儿子（疑为士吉射）胸有成竹：“我有一计不仅可以解决这个问题，还可以让百姓享受三次恩德：
您先令百姓上山伐树，马也就有用处；
随后，开放您的园子，让百姓看见里面有很多树，山远而园近，百姓自然乐得来伐园子里的树，百姓一定很高兴；
上山道路崎岖，来园子道路平坦，百姓又会高兴；
树砍完后，低价卖给百姓，百姓还要高兴一次。”
赵鞅大喜，立即依计行事，不但问题迎刃而解，百姓也拍手称快。
士吉射对自己的妙计也十分得意，回去告诉了母亲。
不料其母感慨：“最终毁灭范氏的人，一定就是这孩子了！少年轻狂，炫耀自己就不去施德，干这种哗众取宠之事，岂能长久？”