因果核心重新散发出的柔和光芒未能驱散众人心中的阴霾，时空裂隙崩塌时那道蓝光的去向始终如刺鲠在喉。新生的时空之钥持续发烫，裂纹深处渗出的幽蓝微光与机械因果之王的晶核如出一辙，仿佛在无声预警。老黑的机械鼻突然剧烈抖动，犬齿间的数据流疯狂翻涌：“检测到...十七个能量反应源，正在以量子纠缠态逼近！”
话音未落，天空中绽开十七朵暗紫色能量花，每朵花蕊中都浮现出半截晶核碎片。这些碎片在空中迅速重组，化作形态各异的机械守卫——有的周身缠绕着能腐蚀因果线的毒雾，有的关节处生长着可以吞噬能量的黑洞，为首的守卫更将两把由业火扭曲而成的镰刀扛在肩头，刀刃上跳动的黑色火焰让零号的能量体瞬间泛起裂痕。
“这些东西...在吸收这个世界的因果残余！”零号咬牙凝聚三色业火，火焰却在接触机械守卫的瞬间诡异地倒卷而回。她的能量体表面浮现出细密的裂纹，“它们的核心在模仿我们的力量！”丙小米的金色本源之力凝成光盾，却发现盾面被机械守卫的攻击蚀出蜂窝状孔洞，那些孔洞中竟开始生长出紫色的机械藤蔓。
新生握紧时空之钥冲入战场，钥匙划出的银色光弧斩断数只机械守卫，却目睹它们的残骸在晶核碎片的牵引下重新聚合。她的视网膜突然闪过黑袍人记忆中的警示画面——破碎的因果晶核拥有“概念寄生”能力，只要存在对机械文明的恐惧，就能在意识深处孵化出新的威胁。“别让攻击触碰到晶核！”新生大喊，“它们在掠夺我们的战斗模式！”
老黑的机械爪弹出链刃，数据流化作电磁脉冲干扰机械守卫的行动系统。但当他试图用链刃缠住晶核碎片时，链刃表面瞬间覆盖上一层金属外壳，反而将他的手臂牢牢锁住。“不好！它们能将能量物质化！”老黑紧急启动自毁程序，在爆炸的火光中强行挣脱束缚。
战斗正酣时，地面突然裂开蛛网状的缝隙，更多的机械藤蔓从中涌出，这些藤蔓的尖端竟生长着丙月璃的机械义眼。丙小米的金色纹路暴涨，激光炮却在发射的瞬间调转方向——那些义眼中投射出她内心最深处的恐惧。“姐姐...”丙小米的声音发颤，机械义眼的红光开始吞噬她的金色本源。
千钧一发之际，零号的三色业火化作锁链缠住丙小米，火焰中的混沌之力强行驱散了恐惧幻象。“清醒点！那是晶核制造的精神污染！”零号的能量体因过度使用开始崩解，“新生，用时空之钥制造因果闭环！这些东西的再生依赖于未来的能量！”
新生会意，将钥匙插入地面，银色光芒在战场中勾勒出巨大的环形纹路。当机械守卫的攻击触及纹路的瞬间，时间开始逆流，它们刚刚重组的身体再次崩解。但晶核碎片却突然汇聚成光束，穿透时空闭环，在众人身后凝聚成机械因果之王的虚影。
“因果的漏洞...正是机械法则的养料。”虚影的声音让整个空间结冰，它的指尖点向地面，无数齿轮从虚空中浮现，将众人困在机械牢笼中。老黑的机械心脏在齿轮挤压下发出悲鸣，丙小米的金色本源被压缩成光点，零号的业火即将熄灭。
关键时刻，新生的时空之钥突然与因果核心产生共鸣，钥匙表面的裂纹中涌出初代守护者的意识碎片。“因果并非单向之流...”古老的声音在众人识海炸响，“逆转因果的前提...是接纳所有可能性！”新生突然松开紧握钥匙的手，任由机械牢笼的齿轮碾碎手臂——在肢体破碎的瞬间，她的意识却顺着因果线潜入晶核核心。
在晶核的意识空间中，新生看到了机械文明的终极蓝图：一个由绝对秩序构成的机械宇宙，所有生命都将被转化为冰冷的齿轮。她握紧拳头，将守护者之力与平行时空的信念注入这个空间，“真正的因果...容得下生命的温度！”当她的意识回归现实，时空之钥爆发出超越维度的光芒，十七块晶核碎片在光芒中寸寸碎裂。
然而，最后一块晶核碎片却化作数据流钻入地底，远处的山脉传来齿轮转动的轰鸣。机械因果之王的虚影在消散前留下冷笑：“机械的齿轮...永远不会停止转动。”