无双铁神英普莱扎，静静地矗立在宏伟的斗技场中央。
炎部渡早已按捺不住，第一个高举起手中的剑：“龙神号！”
伴随着他的呐喊，金色的神龙从天而降，化作充满了野性与力量感的魔神，稳稳地落在了他的身前。
“战神丸！”剑部武一郎也召唤出了他的武士魔神。
战神丸手持双刀，摆出了战斗的架势，严阵以待。
然而，战部渡却迟迟没有行动。
他紧紧地握着那柄断裂的剑王之剑，抬起头，问出了心中最后的疑问。
“安培拉先生……为什么……为什么非要战斗不可？”
“明明有更简单更和平的方法，为什么，一定要让我们，用这种会受伤会失败的方式，去面对这样可怕的对手？”
皇帝闻言，将目光从英普莱扎身上，移到了这个迷惘的少年英雄脸上。
“雏鹰为何要被父母推下悬崖？”
“因为它若不张开那稚嫩的双翼，去迎接那粉身碎骨的恐惧，便永远学不会翱翔于天际，永远无法拥有属于自己的天空。”
“这便是生命最原始的法则，铭刻于血脉，却也同样适用于文明与意志的兴衰。”
“你可知，斯巴达的王，列奥尼达，为何要率领三百死士，去镇守那必败的温泉关？他所面对的，是数以百万计足以踏平整个希腊的波斯大军。”
“他要的，并非胜利。而是要用三百人的血肉与骸骨，去铸就一座不朽的丰碑，将那名为不屈与自由的火种，深深地烙印进整个希腊民族的灵魂之中。”
“你可知，普罗米修斯，为何要盗取天火，赠予那孱弱的人类，明知自己将要面对永世被恶鹰啄食肝脏的酷刑？于他自身而言，那是一场绝对的没有尽头的失败。”
“他所盗取的，并非是火焰本身，而是知识、是希望、是反抗神明，掌握自身命运的‘可能性’。”
“这，便是鲑鱼逆流而上的答案。”他将视线拉回，重新凝视着眼前的少年们。
“它为何要逆流而上，跃过激流的瀑布，直至遍体鳞伤？”
“因为它若不拼尽全力，用血肉之躯冲破那万千阻碍，便永远无法抵达生命的源头，永远无法完成血脉的传承。
“个体终将死亡，但那份名为存在的意志，必须延续下去。”
“我已为你们，斩断了沿途所有的荆棘，清除了路上所有的毒蛇，我将那名为失败的悬崖，与名为绝望的瀑布，都搬到了你们的面前。”
“我给予了你们选择，你们可以转身离去，回到我为你们铺设的，那条平坦安逸的道路上，安然地抵达终点。”
“或者……”
他伸出手，指向那台散发着无穷压迫感的无双铁神。
“……向我证明，你们拥有独自飞越悬崖，跃过瀑布的意志与力量。”
“向我证明，你们所选择的那条充满了伤痛与羁绊的道路，同样能够抵达光辉的未来。”
“少年啊，如果你仍渴望迈向前方……”
“那么，就踏上前来。”
邀约，已然发出。
小渡看着眼前那台冰冷的钢铁巨神，又看了看身边，早已召唤出魔神眼神坚定的炎部渡与剑部大师。
是的，路，是自己选的。
那么，就没有理由，再退缩了。
他高高举起了手中的登龙剑，用尽全身的力气，发出了属于自己的呐喊：
“龙神号——！！”
金色的光芒再次闪耀，白蓝相间的救世主魔神，响应着他的决心，降临于此！
而在战场边缘，被皇帝设下了无形结界的安全区内。
碇真嗣沉默地，将火美子以及炎部渡的两位同伴，都引导到了这里。
他如同一个小小的管家，从皇帝给予的“便利口袋”中，拿出柔软的坐垫、冒着热气的红茶、精致的茶点和干净的饮用水，一一摆放在众人面前。
“真嗣……你，不开心吗？”
火美子，敏锐地察觉到了他低落的情绪。
她捧着一杯热茶，凑到他跟前，大大的眼睛里写满了担忧。
碇真嗣没有立刻回答。
他的目光，穿过结界的屏障，遥遥地望着那三台魔神。
“我不知道……”他轻声回应着，声音里带着连自己都未曾察觉的羡慕，“我只是觉得……他们……很耀眼。”
旁边的桌子上，皇帝不知何时，已然坐下。
他优雅地端起一杯散发着浓郁香气的咖啡，轻轻地抿了一口。
他的目光，一部分落在了即将开始的战场上，另一部分，则若有所思地，停留在了那个，正望着战场内心纠结的少年身上。
他在等待。
等待着碇真嗣，做出他自己的决定。
也在等待着，那面为碇真嗣准备的，能够映照出最真实内心的镜子，迎来它真正的主人。