林五郎帮忙把货送进去后就去外面等着了，此时正坐在牛车上同几个妇人聊的火热。
“那姓苟的真不是人。”林五郎啐了一口。
“谁说不是呢？苟家夫妻去得早，还是姚家人出钱让他读的书。后头姚家夫妻相继走了，盼儿丫头起早摸黑的做针线活愣是把他供了出来。结果人一去就没音儿了，要不是后头有个打京城来的商贩同人说咱们桃花镇出了个探花郎，攀上了什么府的千金，我们都当他死在外头了。”
“那她没去找那狗东西算账？”
“找啥？人家现在跟咱们不是一个身份的人，哪有那么好找？”
“就是，别说京城里的大官，就是咱们县令，也不是你说见就能见的。”
“说来这事过去五六年了吧，盼儿丫头都二十三了？”
“就是二十三。你说她也真是，早几年让她找个人嫁了，她反而学别人自梳那套，现在都这年纪了，又整日同那楼里的姑娘打交道，谁还敢娶她？”
“五哥。”林宝珠走过去，几个妇人听见声音忙让开道。
林五郎把林宝珠拉上车，看向那几个妇人笑道：“几位嫂子一看就心地善良，知道她不容易，应该不会像那些个没见识的妇人一样排挤她对吧。”
林大壮听得嘴角直抽。
牛车哒哒哒离开东街，几个妇人才反应过来。
“我们来这干啥的来着？”
好像是来打听这三人跟姚盼儿的关系，顺便说说姚盼儿的坏话……
咋就被人套了话还跟人家一起骂起那陈世美了呢？
牛车上，林五郎气愤填膺的把自己打探来的消息同林宝珠说了一遍。
“五哥。”林宝珠突然凑近，眨眨眼：“你该不会是看上姚姐姐了吧？“
“噗——“林五郎一口水喷出来，差点从牛车上栽下去，涨红脸道：“胡说什么！我、我才十八，她都二十三了！“他连连摆手：“幺妹你可别乱说。”
活像被踩了尾巴的猫。
林宝珠但笑不语，目光意味深长地在林五郎通红的耳根上打了个转。
行至半路，牛车接上了从书肆出来的顾时。林五郎如蒙大赦般往旁边挪了挪，把林宝珠身边的位置让出来：“妹夫坐这里！“
林宝珠打量着顾时手中的包袱：“这么快就买好了？“
“嗯。”顾时微微颔首，将包袱放在两人中间。
林宝珠好奇伸手，指尖触到一抹温热，她诧异地抬头。
顾时别过头：“路过点心铺，刚好有新出的桂花糕，顺便买了些。“
“哦~”林宝珠拉长声调：“顺便啊，我怎么不记得从书肆到东街这边有糕点铺？”
顾时：……
林五郎同情的看了眼顾时，挪挪屁股离两人更远了些。
啧啧啧，他家幺妹现在活像只逮着猎物的小狐狸，妹夫真可怜。
林宝珠可不知自己在林五郎心中已经变成了洪水猛兽，她心情好，她要下馆子。
……
“就吃这个啊？幺妹好不容易大方一次，妹夫你……”林五郎还以为能上酒楼搓一顿，没想到顾时直接提议来了这个面馆。
林宝珠斜他一眼：“你要是不爱吃就等回家再吃。“说罢扬声喊道：“老板，只要三碗肉丝面，另一碗不要——“
“哎别别别！“林五郎一个箭步冲上前，作势要捂她的嘴。
林宝珠躲到顾时身后，探出半个脑袋：“......不要肉。“
“幺妹——“林五郎立刻换上可怜巴巴的表情，活像只被抢了骨头的大狗：“我错了。”
林宝珠冷哼一声。
面馆里热气氤氲，大铁锅中乳白色的骨汤咕嘟咕嘟翻滚着，浓郁的香气直往人鼻子里钻。老板擦擦额头的汗，手里夹着一筷子肉丝，左右为难地看着这对兄妹。
“老板，跟你开玩笑呢。”林五郎找了个空桌坐下，抽出一双筷子，嬉皮笑脸道：“肉丝面不要肉叫啥肉丝面，多放点肉啊。”
老板憨厚一笑：“好嘞！“手上的肉丝又多抖了两下。
林大壮有点尴尬，挠挠头：“要不我还是去牛车上等吧。”
“你就坐着吧。”林五郎一把将人摁回长凳，冲顾时挤眉弄眼：“咱们这是沾了我妹夫的光，过了这个村可就没这个店了。”
顾时没理会他，从袖中取出帕子，仔仔细细地将林宝珠面前的桌面擦净，连木纹缝隙都不放过，擦完又去擦自己面前的。
“你这也太讲究了。“林宝珠嘀咕了一句，解开油纸包，六块小巧的桂花糕整齐排列，金黄的糕体上点缀着糖桂花，甜香扑鼻。
见顾时还在擦拭，她自然地拈起一块递到他唇边。顾时睫毛轻颤，低头咬住的瞬间，耳尖微微泛红。
“好吃吗？“林宝珠自己也尝了一块，绵软的口感在舌尖化开，甜而不腻。
林大壮看得有点羡慕，他娘最近正在给他相看姑娘，本来他还不以为意，现在莫名就期待起来了。
刚想罢，手上突然多了一块糕点。
“快吃。”林五郎眼疾手快地又摸走一块塞自己嘴里，含糊不清道：“妹夫，我这里也擦擦呗？“
顾时看他一眼，将帕子收了起来：“不脏。”
“不脏你还擦半天。”林五郎嘀咕了一句，再次伸手……
“啪！“林宝珠一巴掌拍在他手背上，飞快的包好最后两块塞进袖袋：“剩下的是我的！“
林五郎：好久没见到这么护食的幺妹了，想哭。
他也真哭了，委屈的：“我口渴了，想倒杯水都不行？”
林宝珠撇了眼面前的水壶，尴尬的轻咳一声。
“面来咯～”老板的吆喝适时响起。
林宝珠松了口气：“五哥，吃面，吃面！”
“肖大哥，你在看什么？”对面酒楼二楼靠近窗户的桌前，刘巧慧一脸疑惑的探头。
“没什么。”肖元明伸手关上窗户，站起身疏离道：“我还要回书院温书……”
“肖大哥。”刘巧慧急切的喊住他，对上肖元明看过来的眼神，羞怯的低下头：“我前阵子见了伯母，她说想在你秋闱前订下咱们的婚事……”
说到这她偷偷抬眼，咬了咬唇：“我爹也是这个意思……”
(本章完)