刚走到楼梯拐角，视线穿过忙碌的堂倌和吃饭的客人，他就定住了。
只见一位身着灰色中山装、头发梳得一丝不苟、身板笔挺的老者。
他正背着手，站在大堂一隅，饶有兴致地看着墙上挂着的菜牌和营业执照。
他并未急着东张西望，而是和身边一个正在擦桌子的服务员温和地交谈着，问着些什么。
那服务员见何雨柱下来，刚想开口，却被老者用眼神微微制止了。
何雨柱瞬间认出了那个背影，心头猛地一热。
是那位曾经赏识他、提点他、带他见识过更大世界的大领导！
他立刻收住了急于上前的脚步。
没有出声打扰，只是缓步走近，脸上不由自主地露出了由衷的笑容和敬意。
上辈子曾多次受这位长者当年的照拂和开导，包括连娄振华能出走牢房，也全依仗了他。
大领导其实早已用眼角的余光，瞥见了下楼的何雨柱。
但他并不说破，依旧耐心地听完服务员的回答，才满意地点点头。
许久，他仿佛完成了某种非正式的考察，这才缓缓转过身来。
脸上带着何雨柱熟悉的、睿智而温和的笑容，目光炯炯地将何雨柱从头到脚打量了一番。
最终满意地点了点头：“呵呵！不错啊，柱子！这派头，这场面，真像个大老板了！”
声音洪亮依旧，带着浓浓的欣慰。
“大领导！真是您啊！”何雨柱一个箭步上前，双手紧紧握住了大领导伸出的手。
用力晃了晃：“您回来也不提前打个电话吱一声！我好去车站接您啊！！！
这哪能让您自己找过来！走！先上楼，楼上清静！”他激动得有些语无伦次。
转头就对跟在后面的马华高声吩咐：“马华！快！去厨房，你亲自掌勺。
弄几个最地道的川菜！麻婆豆腐、回锅肉、宫保鸡丁，都拣拿手的上！
再把那瓶好酒拿上来！今天我非得跟大领导好好喝两杯，叙叙旧！”
马华也反应了过来，这位原来就是师父口中的那位大领导！！！
“好！放心师父，一定用上十成十的功力，把这几道菜给弄出来！”
大领导看着何雨柱这风风火火、真情流露的样子。
脸上的笑意更深了，微微颔首：“好，好，听你安排。
在南方这些年，嘴里真是淡出个鸟来，就惦记这一口麻辣鲜香！”
他拍了拍何雨柱的肩膀，两人相视一笑，仿佛中间分别的岁月从未存在过。
何雨柱引着路，大领导步履稳健地跟着，一同上了二楼的雅间。
到了包厢，何雨柱赶忙拉开主位的椅子，用袖子象征性地拂了拂：
“您快请坐，快请坐！这一路辛苦了吧？”
窗外是喧嚣的市声，窗内，茶香渐渐氤氲开来，一场老友重逢的深谈。
即将伴着即将上桌的热辣川菜，缓缓展开。
何雨柱心里那点因为算账而生的烦躁，早已被这意外的惊喜冲得无影无踪。
只剩下满腔的喜悦和亟待倾诉的冲动。
大领导笑吟吟地看着何雨柱，目光深邃，仿佛能穿透岁月。
他端起茶杯，轻轻吹开浮沫，不急不缓地呷了一口。
这才放下茶杯，缓缓开口道：“柱子，还有件事，你老丈人给我来过信了。”
这话如同平地里一声惊雷，炸得何雨柱耳边嗡嗡作响。
他猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆，嘴巴微张，整个人像是被定身法定住了，愣了好一会儿。
脑子里才把这几个字的意思消化干净。
“大领导！您……您说的是真的？我……我岳父？娄董？”
他的声音因为激动而有些发颤，手下意识地握紧了茶杯，指节都有些发白。
大领导将他的反应尽收眼底，理解地点点头，语气平和却肯定：“嗯，千真万确。
其实之前，他们通过驻香江办事处与内地取得初步联系时，我就私下给他回过信。
一来二去，这些年我们也偶尔有些通信，只是……”
大领导顿了顿，声音压低了些，带着一丝不易察觉的感慨和谨慎。
“只是当初那情况，风声鹤唳，草木皆兵，很多事情身不由己。
为了不节外生枝，连累到你们夫妻俩，所以这事一直没敢透露给你，信也没经你的手。”
何雨柱听着，最初的震惊慢慢化为一种复杂的情绪。
有恍然，有理解，也有一丝难以言喻的酸涩。
他重重地点了下头，喉咙有些发紧：“我明白，大领导，那时候……唉，我明白。”
他想起那些年提心吊胆的日子，娄晓娥半夜偷偷抹眼泪的样子，心里像被什么东西堵着。
大领导见他理解，便接着抛出了更重磅的消息，脸上的笑容也更真切了些：
“他们在香江那边搞得相当不错，生意已经做得很大了，站稳了脚跟。
就在我被调回四九城之前，还收到他的来信，” 他微微向前倾身，语气带着分享好消息的愉悦。
“他说啊，近期，他们一家就能回四九城来看看了！”
“真的那！？” 何雨柱几乎是惊呼着从椅子上弹起来半截，声音响得恐怕楼下都能听见。
巨大的喜悦像潮水一样瞬间淹没了他。
但他很快意识到自己的失态，也猛地想起现在早已不是过去那年月了。
他缓缓坐回去，用力搓了把脸，试图让自己冷静下来，声音里还带着残留的激动。
但多了几分清醒：“您瞧我……是了是了，现在改开都好几年了，政策早就变了。
我老丈人他们能回来，是顺理成章的事儿，是好事，大好事！”
他喃喃着，像是在说服自己，眼底却已不受控制地漫上一层水光，嘴角咧到了耳根。
“是啊……你当初就劝过我，说时代的车轮，终究是向前滚动的。”
大领导感慨道，语气中充满了对过往的唏嘘和对未来的期望。
包厢里的气氛变得更加温暖而融洽。
随后，何雨柱情绪高涨，陪着大领导，一边喝着酒，一边絮絮叨叨地说着这些年的各种琐事。
——饭店怎么开起来的，遇到的趣事难事，院里邻居的变化，孩子们的长大…
仿佛要把这些年积攒的话都倒出来。
大领导也听得津津有味，不时插话问几句。
酒过三巡，菜过五味，大领导也兴致勃勃地向何雨柱说起他所在那个南方大省现在的飞速发展。