穿过阴冷的走廊。
走廊尽头那扇沉重的、带着小窗口的铁门在他面前打开，发出刺耳的“哐当”声。
里面是狭窄、简陋、只有一张硬板床和便桶的羁留室，空气中弥漫着一股消毒水和霉味混合的难闻气味。
白炽灯光从走廊透进来一点，更显得里面昏暗压抑。
铁门在他身后“咣当”一声关上，沉重的落锁声像锤子一样敲在易中海心上。
他站在这个不足五平米的空间里，环顾四周冰冷的墙壁。
第一次真切地感受到“一大爷”的光环在这里彻底失效，只剩下一个因贪婪和伪善而被暂时囚禁的、惶恐不安的老头。
他靠着冰冷的墙壁缓缓滑坐到硬板床上，双手捂住了脸。
外面孟队长那句“对不起何雨柱、何雨水这些年吃的苦”，如同魔咒般在他脑海里反复回响。
他试图用“保管”的理由说服自己。
但内心深处那份隐秘的、被骤然揭穿的羞耻和恐慌，却像藤蔓一样越缠越紧。
羁留室里死一般的寂静，将他牢牢包裹。
……
暮色四合，初秋的凉风卷着几片枯叶在中院打着旋儿。
何雨柱刚撂下碗筷，正就着搪瓷缸子里的温水解油腻。
一阵急促得几乎要砸穿门板的“砰砰砰”声就在寂静的院子里炸开。
力道之大，震得门框上簌簌落下些陈年灰尘。
“啧，来了。”何雨柱眼皮都没抬，心里跟明镜似的。
这动静，除了心急如焚的易大妈和压阵的聋老太太，院里没别人能敲出这份量。
他慢悠悠地起身，趿拉着布鞋，脸上看不出什么表情，心里那点不以为意却沉甸甸的。
门“吱呀”一声拉开，昏黄的灯光流泻出去。
门外，易大妈那张脸在光影里显得蜡黄憔悴，眼泡红肿，写满了六神无主的焦急，仿佛天都要塌下来了。
她嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却发不出声。
而聋老太太则截然不同，她瘦小的身子裹在深色的旧棉袄里。
满头银丝梳得一丝不苟，拄着那根磨得油亮的拐杖，脸上是历经风霜后的平静，甚至带着点不容置疑的笃定。
老太太压根没等何雨柱招呼，眼皮一耷拉，仿佛回自己家似的，拄着拐杖就迈过门槛。
径直朝屋里那把最稳当的八仙椅走去，步履沉稳，带着一种无形的压迫感。
何雨柱嘴角扯出一个略显尴尬的笑，侧身让开，顺手带上了门，将院里的凉风隔绝在外。
屋里的气氛瞬间凝滞。聋老太太在八仙椅上坐定，拐杖轻轻往地上一顿，发出“笃”的一声轻响，像敲在了人心上。
她浑浊却锐利的眼睛直直看向何雨柱，开门见山，声音不高，却带着不容置疑的力道：
“傻柱子！你一大爷的事儿，你打算怎么着？真就眼睁睁看着他这把年纪，去蹲笆篱子？”
语气平淡得像在问晚饭吃什么，可字字都重若千钧。
何雨柱心里冷笑，面上却是一副老实巴交的为难样。
他搓了搓手，叹口气：“老太太，您这话说的…这事儿，它真不归我管啊！
天地良心，我也是刚知道，原来这每月寄给我爸和雨水的抚养费，是一大爷他…他给扣下的！
您说，我要是早知道，能闹到今天这份上吗？”
他顿了顿，偷眼观察着老太太的神色，继续苦着脸道：“现在这事儿都捅到治安所了。
孟队长那儿都备了案，白纸黑字的，哪是我想怎么着就能怎么着的？
再说了，您瞧我，”他摊开手，自嘲地笑了笑：“就轧钢厂一颠大勺的厨子。
要人没人，要门路没门路，我能有什么辙啊？心有余，力不足啊！”
这番话像是一记重锤砸在易大妈心上。
她本就摇摇欲坠的身子猛地一晃，眼前发黑，只觉得天旋地转。
赶紧扶住了旁边的桌角才没栽倒，喉咙里发出压抑的呜咽，眼泪又止不住地往下掉。
看向何雨柱的眼神里充满了绝望和哀求。
然而，糊弄聋老太太，却绝非易事。
老太太布满皱纹的脸上没有丝毫波澜，仿佛没听见何雨柱那番“肺腑之言”。
她端起何雨柱刚倒过来、还冒着热气的粗瓷碗，慢悠悠吹了吹浮沫，呷了一口。
才缓缓放下碗，那双洞悉世事的眼睛牢牢锁住何雨柱，语气带着一种不容反驳的引导：
“傻柱子！甭跟我这儿耍花腔。听老太太的，明儿个一早，你去趟治安所，找那个孟队长。”
她语气加重了些：“你就跟他明明白白地说清楚——那笔钱，是你一大爷好心替你保管的！
是你自个儿以前年纪小，怕乱花了，托付给他的！
现在你想明白了，这事儿就是个误会，你何雨柱，不追究了！”
老太太顿了顿，看着何雨柱的眼睛，一字一句地强调着旧社会的“规矩”：“老话讲得好，民不举，官不究！
你把话递到了，表明态度，剩下的事儿，老太太我去办！”
她微微向前倾身，声音压低，带着点恩威并施的意味：“傻柱子，这事儿办妥了，老太太记你的情。
回头，我让你一大爷好好补偿你，绝亏待不了你！
这院里，以后还得指着你们小辈儿支撑着不是？”
何雨柱心里早已转了千百个念头，面上却适时地露出一种被说服、又带着点茫然和希冀的表情。
他故意迟疑了一下，挠了挠头，小心翼翼地问：“老太太…您说的…这样…真能成吗？”
那语气，活脱脱一个被长辈指点迷津、半信半疑的愣头青。
聋老太太见他这副模样，沟壑纵横的脸上终于露出一丝满意的神色，像是老猎人看着猎物终于踩进了预定的陷阱。
她笃定地点点头，拐杖又轻轻一顿：“放心！只要你按老太太说的去做。
把话递到孟队长那儿，剩下疏通关节、找人递话的事儿，包在我身上！
老太太这张老脸，在街道、在治安所，多少还有点分量！”
易大妈在一旁听得真切，见何雨柱似乎被老太太说动了，那濒死的绝望中猛地透进一丝光亮。