“啊，秦姐，洗衣服呢？是，买了点东西。”许大茂想含糊过去，脚下使劲，想把车推走。
可秦淮茹哪能轻易放过？
她身体没动，反而更凑近了些，眼睛直勾勾地往麻袋里瞄：“啧啧，真不少！
这里头装的都是土豆白菜吧？够吃好些天了！”
她故意用手指戳了戳麻袋。
“诶？我好像瞅见……有肉骨头？”她像是发现了新大陆，声音拔高了几分，带着惊喜。
“你可真舍得！这骨头现在可不好买，贵着呢！”
许大茂头皮发麻，赶紧否认：“没…没多少！就几根，自己炖汤喝的！”他试图强行推车。
“哎哟，瞧你紧张的！”秦淮茹嗔怪地白了他一眼，那眼神里带着钩子。
“咱们现在可是实在亲戚了，京茹是我亲表妹，你可是我亲妹夫！跟姐还藏着掖着？”
她打起了感情牌，声音也软了下来，带着点恰到好处的哀怨。
“大茂啊，你是不知道，姐这日子过得难啊。
棒梗他们几个半大小子，正是能吃的时候，肚子里一点油水都没有，整天喊饿。
眼看要过年了，姐这心里头……唉！”她叹了口气，眼圈似乎都有些发红。
目光却死死锁在麻袋上：“你买这么多，匀姐一根骨头行不？
让几个孩子也沾沾荤腥，尝尝肉味？姐就炖点萝卜，保证不糟蹋东西！
你看……京茹知道了，也肯定高兴，知道你这个姐夫心疼她侄儿……”
秦淮茹这一套组合拳下来。
又是亲戚关系，又是孩子可怜，还搬出了秦京茹，软中带硬，情真意切。
她一边说，一边用那双带着水汽、显得格外楚楚可怜的大眼睛望着许大茂。
手还若有似无地轻轻搭在了车把上。
许大茂被缠得死死的。
拒绝吧？显得他这新晋“妹夫”太没人情味，而且秦淮茹这嘴。
给吧？这刚被闫埠贵薅走一根，再给一根……他的心肝脾肺肾都开始抽抽地疼！
最主要是他现在恨不得和秦京茹关系撇得干干净净。
“秦姐……这……我……”许大茂支支吾吾，额头都快冒汗了。
看着秦淮茹那副不达目的，誓不罢休的架势。
再看看她冻得通红的双手和提到孩子时“真情流露”的哀愁。
许大茂那点可怜的面子和在秦淮茹面前的形象包袱，最终还是压倒了肉痛。
他咬咬牙，认命般地弯下腰，再次解开麻袋，这次的动作明显慢了许多，带着万般不舍。
他挑挑拣拣，终于从里面抽出一根——比给闫埠贵那根稍微小了一圈、肉也少点的筒骨。
“给…给！秦姐，给孩子炖点汤喝吧。”
许大茂的声音都透着虚弱，把骨头递过去时，手指头都有些不听使唤。
“哎哟！谢谢大茂兄弟！谢谢妹夫！我就知道你是个心善的！
棒梗他们知道是姨夫给的，准保高兴坏了！”
秦淮茹一把接过骨头，脸上的愁云瞬间散尽。
笑容灿烂得如同得了天大的宝贝，嘴里感谢的话像不要钱似的往外倒。
许大茂看着秦淮茹，欢天喜地拿着骨头转身回屋的背影。
再看看自己麻袋里明显“瘦身”了的年货，感觉心口像被剜掉了一块肉。
那根骨头仿佛还在他眼前晃悠，那可都是真金白银啊！
他精心挑选的大筒骨，还没进自家锅，就先孝敬了前院的闫埠贵和中院的秦淮茹！
“亏大发了！亏到姥姥家了！”许大茂心里哀嚎着。
推着车往后院走的脚步，都沉重得像灌了铅，脸上那点强装出来的大方劲儿彻底垮掉，只剩下满眼的肉痛和懊悔。
寒风吹过，他缩了缩脖子，只觉得这腊月天，真是冷到了骨头缝里。
这年货办的，还没开始过年，先过了两道“人情关”，割了两块心头肉！
“妈的，一个个不要脸的玩意，都像是饿死鬼托生……” 他低声咒骂了一句，脚下更快了几分。
“呼……”万幸，后院空荡荡的。
他不敢有丝毫耽搁，一把将自行车歪歪扭扭地靠在自家那扇油漆剥落、露出灰白木茬的门框上。
也顾不上锁车了——那破锁就是个摆设。
双手飞快地解下装着肉骨头与萝卜、土豆白菜的那几个麻袋。
随后一一给搬进屋内。
等东西都堆放好后，他反手就用门栓“咔哒”一声，把外面那个令人窒息的世界彻底隔绝。
屋内光线昏暗，弥漫着一股潮湿的尘土和旧木头的混合气味。
只见他屏住呼吸，像只受惊的老鼠，蹑手蹑脚地挪到那张吱呀作响的破木床边。
随后跪在地面上，俯身进到床底。
他几乎是匍匐在地，将脸紧贴着冰凉、布满灰尘的地面，手急切地在黑黢黢的床底下摸索着。
指尖触碰到一块与其他地面感觉不同的砖块边缘。
找到了！他用指甲抠进缝隙，憋着一口气，用尽全身力气，小心翼翼地向上撬动。
沉重的青砖被挪开，露出下面一个用几块薄木板粗糙拼成的方形暗格。
一股陈年泥土和木头腐朽的味道扑面而来。
他掀开其中一块木板，手微微有些颤抖。
暗格深处，没有垫任何东西，就那么直接地躺着五根拇指大小的块状物。
在从门缝透进来的微弱天光下，依然反射着沉甸甸、令人心安的诱人光泽。
——五根小黄鱼！金灿灿的，带着冰冷的质感。
他贪婪地吸了一口气，那光芒似乎驱散了些许心中的寒意。
眼神在五根小黄鱼上飞快地扫过，带着一种近乎痛苦的抉择。
最终，他伸出两根手指，动作极其轻柔，像是怕惊醒了沉睡的宝物，小心翼翼地捻起其中三根。
冰冷的金属触感瞬间传递到指尖，沉甸甸的分量压在他的心上，也带来一丝扭曲的安全感。
剩下的两根孤零零地躺在黑暗里。
他不敢再看，迅速将木板盖回原位。
再把那块沉重的青砖小心地、严丝合缝地压回去，甚至不忘用手拨弄了几下旁边的浮土。
试图掩盖那细微的撬动痕迹。