小屋外，月光清冷。清雪、雪娇和李浩三人焦急地守在门口，屋内陆沉压抑的咳嗽声如同钝器，一下下敲打着他们的心弦。时间仿佛过得格外缓慢。
就在这令人窒息的等待中，小屋前的空地上，空间毫无征兆地泛起一阵水波般的涟漪。一个身影如同从水墨画中走出，悄无声息地出现在那里。
正是那位曾指点陆沉寻找星辰之泪、在南昭森林深处煮茶论道的神秘老人！
他依旧穿着那身洗得发白的旧布袍，须发皆白，面容清癯，眼神深邃如同容纳了整片星空。他的出现没有任何能量波动，仿佛他本就该在那里，与这夜色、这山林融为一体。
老人目光平静地扫过守在门口的三人，最后落在那紧闭的木门上，仿佛能穿透门板看到里面强忍痛楚的陆沉。他轻轻叹了口气，带着一丝不易察觉的感慨，缓步走向小屋门口。
清雪三人骤然一惊！他们完全没察觉到老人是如何出现的！
“前辈？！” 清雪最先反应过来，连忙躬身行礼，心中充满了惊疑。这位神秘老人再次出现，而且是在陆沉重伤的紧要关头！
雪娇和李浩也赶紧跟着行礼。
老人微微颔首，算是回应。他走到门前，并未推门，只是从宽大的袖袍中取出一个古朴的玉盒。玉盒通体温润，散发着淡淡的草木清香。他屈指一弹，玉盒便如同被无形的手托着，轻飘飘地从门缝中滑入屋内，精准地落在了陆沉盘坐的床榻之前。
“此乃万年参王，生于昆仑之巅，汲地脉龙气而生，蕴藏无尽生机。与他有缘，助他疗伤，固本培元，正合其用。” 老人的声音平和舒缓，如同山间清泉，清晰地传入门外三人和屋内陆沉的耳中。
说完，老人不再停留，转身便欲离去。
“前辈请留步！” 清雪急忙上前一步，心中的疑问如同潮水般涌出，“敢问前辈尊姓大名？为何屡次相助？您与陆沉……究竟有何渊源？”
老人脚步未停，只是侧过头，月光在他苍老的侧脸上投下深邃的阴影。他看了清雪一眼，那眼神仿佛洞穿了她灵魂深处属于生命神王灵曦的印记，又仿佛只是随意一瞥。
“缘起缘灭，皆是定数。助他，亦是助己。” 老人的声音缥缈，带着一种看透世事的沧桑，“至于名号……不过浮云。待时机到了，自会知晓。”
话音未落，他的身影如同滴入水中的墨迹，在清雪三人惊愕的目光注视下，开始迅速变淡、透明，最后彻底消散在清冷的月光之中，没有留下一丝痕迹，仿佛从未出现过。
“消……消失了？” 雪娇揉了揉眼睛，难以置信。
“又是这样……” 李浩推了推眼镜，眉头紧锁，“凭空出现，又凭空消失，这手段……”
“快！人参！” 清雪立刻反应过来，顾不得思索老人的神秘，急忙上前敲门，“陆沉！陆沉！刚才那位神秘前辈又来了！他送来了一株万年人参王！说是助你疗伤！快收下！”
屋内，陆沉自然也听到了外面的动静，也看到了那个凭空滑入、落在面前的古朴玉盒。盒盖自动开启，一株通体金黄、须发虬结、形如婴儿、散发着浓郁到化不开的生命精气和草木清香的万年人参王，静静地躺在其中！那磅礴的生机，光是逸散出来一丝，就让他体内翻腾的气血和刺痛的神魂感到一阵舒泰！
“是他……” 陆沉心中了然，这位神秘老人再次雪中送炭。他不再犹豫，强忍着虚弱，对着门外道：“知道了，你们……守好外面。” 随即，他伸手一招，那株万年参王便飞入他手中。
入手温润如玉，磅礴的生命精气如同长江大河般涌入体内！陆沉立刻运转功法，引导这股浩瀚而温和的生机，冲向被时间法则反噬留下的暗伤。那万年积累的草木精华和大地龙气，如同最温柔的治愈之光，所过之处，受损的经脉被滋养修复，枯竭的脏腑重新焕发生机，被撕裂般疼痛的神魂也如同浸泡在温泉中，得到抚慰和滋养。
剧痛在迅速消退，苍白的面色以肉眼可见的速度恢复红润，萎靡的气息也在节节攀升！这万年参王的效力，远超他之前服用的任何丹药！
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屋外，三人听着屋内那剧烈的咳嗽声和翻涌的气息迅速平息下去，取而代之的是一种逐渐变得平稳、浑厚、充满生机的呼吸吐纳之声，悬着的心终于放下了一大半。万年人参王的效果，立竿见影！
暂时放下对陆沉的担忧，三人的注意力立刻转移到了刚刚离去的老人身上。他们围坐在小屋前的石阶上，借着月光，低声讨论起来。
“这位老前辈……太神秘了！”李浩率先开口，手指无意识地敲着膝盖，这是他深度思考时的习惯，“第一次在南昭森林深处，仿佛专门在等沉哥，指点星辰之泪。第二次，沉哥神镜反噬重伤，他立刻出现，送来万年参王这等稀世珍宝……这巧合也太惊人了！”
清雪抱着膝盖，眉头微蹙：“他说‘助他亦是助己’……这句话很有深意。难道陆沉恢复，对他也有某种好处？或者说……他们之间存在着某种共同的……敌人或目标？” 她想到了之前陆沉提到的“灾劫”和“灰烬”气息。
雪娇托着下巴，大眼睛里满是困惑：“还有，他看我的眼神……好奇怪。好像……好像认识我一样？可我没见过他呀。” 她下意识地摸了摸自己的眉心，那里曾经闪过空间烙印。
“关键是他的手段！”李浩推了推眼镜，镜片反射着月光，“两次出现，都毫无征兆，连空间波动都没有！这已经不是普通的空间穿梭了！更像是……嗯，像是他本身就存在于那片空间，只是从‘不可见’变成了‘可见’！而且消失时也是瞬间‘融入’空间，痕迹全无！这需要对空间法则掌控到何等匪夷所思的地步？简直闻所未闻！”
“还有他送来的东西。”清雪补充道，“星辰之泪的线索，万年人参王……这些东西，每一样都珍贵无比，甚至关系到陆沉修复神镜和恢复伤势的关键节点！他好像……对陆沉的需求了如指掌？”
“不止是需求！”李浩眼中精光一闪，“他第一次出现时，沉哥还没拿到神镜，更没受伤！他却仿佛预知到了沉哥需要星辰之泪！这次更是精准地在沉哥重伤时出现！这已经不是简单的了解需求了，这更像是……预知未来？或者……洞悉命运轨迹？”
预知未来？洞悉命运？
这个猜测让三人都感到一阵寒意。如果真是这样，这位老人的层次，就太可怕了。
“他说‘时机到了，自会知晓’……”雪娇小声重复着老人的话，“那什么时候才是‘时机’呢？我们……还会再见到他吗？”
“肯定还会！”李浩斩钉截铁地说，“他两次出现都绝非偶然，而且都带着明确的目的——帮助沉哥。我敢打赌，在沉哥集齐三件神器，或者遇到更大的难关时，这位老神仙……哦不，老前辈，肯定还会现身！”
清雪沉默着，她想到了老人看她和雪娇时那深邃的目光。那目光似乎穿透了她们现在的身份，看到了她们灵魂深处更本质的东西——属于生命神王灵曦的本源印记，以及雪娇体内那神秘的空间烙印。这位老人……他似乎知道的，远比他们想象的还要多得多。
“还有一点，”李浩的声音压得更低，带着一丝神秘，“你们觉得……这位老前辈，会不会认识……**轮回前的陆沉**？”
这句话如同惊雷，在清雪和雪娇心中炸响！
认识轮回前的陆沉？
那滴泪的指引，空间烙印的觉醒，星辰之泪与万年人参的适时出现……如果这位老人真的认识轮回前的陆沉，甚至可能参与了某些布局，那么这一切似乎就有了更合理的解释！
三人面面相觑，月光下，彼此眼中都充满了震撼和更深的谜团。这位神秘老人的身份，如同笼罩在重重迷雾中的高山，每一次接触，都只能窥见其一角，却越发显得高不可攀、深不可测。
就在他们沉浸于推敲之中时，小屋的门“吱呀”一声被推开了。
陆沉的身影出现在门口。他换了一身干净的衣袍，脸色虽然还有些苍白，但眼神已经恢复了往日的深邃与锐利，周身气息沉稳浑厚，再无之前的虚弱之感。万年人参王的效力，堪称逆天！
“在讨论什么？”陆沉的目光扫过三人，最后落在清雪身上，看到了她眼中残留的思索和震撼。
清雪深吸一口气，看着恢复如初的陆沉，又看了看他身后空无一人的夜色，轻声道：“在讨论……那位送参的神秘前辈。他……又走了。”
陆沉闻言，沉默了片刻，望向老人消失的方向，眼神同样复杂难明。他轻轻“嗯”了一声，没有多言，只是道：“我没事了。多谢你们守护。”