原来,28岁的赵大牛因为太过憨厚,媳妇跟人跑了。留下一个闺女,如今已经十岁了名叫小西。
媳妇走后,赵大牛为了养活老娘和闺女 ,在东街置起了一个卖馄饨的摊子,用来养家糊口。
素贞经常去东街富人家,收回要浆洗的衣裳被褥,一来二去便和赵大牛认识。
有时,生哥跟在她娘的身边,赵大牛还会给生哥下碗馄饨吃。
长此以往,赵大牛瞧着娘两个可怜,素贞又是个会持家的,便开始对素贞动了心思。
可素贞惦记着生哥,不想在嫁人后让孩子跟着吃苦,便有意和赵大牛保持一段距离。
庆元镇局势最焦灼的时候,赵大牛想要带着素贞母子回他的老家。
可素贞却躲着他,怎么说都不愿意和他走。
就连赵大牛他老娘都来劝过。
最后,素贞竟然躲着赵大牛回来石溪村。
这几日,庆元镇的局势稳定了下来,虽然他家馄饨生意还没有做起来,可赵大牛担心素贞母子两人的安全。
是每天早晚都过来瞧上一眼,生怕他们母子回来见不到自己,而错过什么?
褚清宁心下了然,原来这赵大牛是这个心思。
不过瞧着他的样子还算忠厚老实,素贞嫁给他也算有个归宿。
毕竟,生哥阿爷对素贞还在虎视眈眈的盯着,只要让他寻到了一点机会。素贞的生活可能就会跌入万劫不复的深渊。
寡妇门前是非多,褚秋月没有嫁给秦鸠言时,她家的门槛都快被十里八乡的媒人给踏断了。
要不是,褚清宁和褚安锦有能挣银子的本事,她娘被人半夜抬走都有可能。
赵大牛没有在素贞家里久待,大概是喝了两盏茶的功夫,他便出门子走了。
临走时经过生哥,赵大牛还嘱咐生哥,好好在家里照顾她娘,家里有什么事情,随时去通知他。
随后,褚秋月和屋子里素贞又聊了一会,两人不知道在屋里聊什么,反正褚秋月出来的时候嬉笑盈盈,素贞的脸上泛着红晕。
一路赶着马车回家,庆元镇上的百姓家里,有光亮的人家很少。
完全没了,庆元镇昔日的光景。
孟林坐在马车外面,担心的观察着周边的情形。
几人回到家里,天色已经黑了下来。
孟林从小福那里听说,褚清宁在昆伏山上被人截杀的事情,他知晓后让手下人去调查。
褚清宁现在很是头大,作坊里做弓弩的工人,还在日夜赶工做武器,朝着边关送。
作坊里在镇北遭袭前,本就有一二百的工人,后来为了增加战斗力,陆暮白又寻了一批过来。
眼下作坊里的工人,有了三四百人之多,这么多人每天都是要吃饭的,对粮食的消耗巨大 。
庆元镇眼下的局势,连粮食铺子都没有开业,褚清宁要不是有个空间在手,早就断顿了。
可褚清宁现在担心,她空间的等级不够,拿不出供这么多人吃饭的口粮。
小夫妻两人吃好晚饭,坐在卧房里的软榻边褚清宁说出了自己的担忧。
“是呀!这么多人的口粮到是一件棘手的事情。”
孟林若有所思的说着,却想起了给孟家军送弓弩时,一位大将军对他的许诺。
“孟林,你们帮着岳国的军队做武器,这对岳国来说可是不世之功,岳国的朝廷和百姓都会记着你们的功绩。”
记着功绩有什么用,又不能当饭吃。
“媳妇,要不我带着人去外地买些粮食回来,度过眼前的危机。”
孟家如今连车队船支都没有,孟林带着人出去买粮,一路上还是担着风险的。
“作坊里的粮食,还能吃一段时间,在等等看有没有别的法子。”褚清宁轻声的说道。
小夫妻两人说完话,孟林又开始在软榻上做窝。
他从前线回来后,这几日一直睡在软榻上,也不似从前和她在床上腻歪,这让褚清宁的心里很怀疑。
这男人有什么事情在瞒着她。
——
与此同时,愁着庆元镇口粮的,还有陆暮白和慕容老太爷。
庆元镇很多百姓因着家里的陈粮被崔长史的手下搜刮,田地里也没有了丰收的指望。
四下借不到粮的情况下,开始带着一家老小在衙门外面等死。
老太爷带着陆暮白去衙门的粮库,抱着走个过场的心态去看了一眼。
打开粮库才发现,崔长史让手下人在庆元镇搜刮的粮食,竟然还没有来的及运走。
只是从百姓家中搜刮来的,值银子的物件没有了踪迹。
里面有小半个仓库的粮食,约摸估计六七万斤粮食总是有的。
陆暮白大喜过望:“老太爷,太好了有了这些粮食,庆元镇的百姓就不会饿死了。”
老太爷的脸上也流出了豁然:“是呀。”
“老太爷,下官这就去让衙差过来,把这库房里的粮食,还给百姓们。”
说完,陆暮白转身便想要和萧忍吩咐。
“等一下。”老太爷出声制止。
“怎么了?”
“陆大人,你想如何把这些粮食还给百姓?”
老太爷的话让陆暮白眉头一蹙,随即说道:“开仓放粮,直接把粮仓里的粮食还给百姓,还能怎么还?”
老太爷又问:“粮食收上来 ,可做了明细账目?”
陆暮白回头望向萧忍,用眼神询问。
萧忍理解了主子的意思,却是摇头。
陆暮白略思索了一下说道:“官府把粮食按统一分量,分发给百姓行吗?”
老太爷摇头:“不妥,如此以前被官差搜刮粮食多的百姓,心中便生了怨怼。一旦这个口子打开 ,衙门不好收场 。
再说 ,庆元镇很多百姓地里没了庄稼,这断粮可不是一天两天的事情。”
陆暮白上前两步:“老太爷,这粮食都堆积在仓库,总不能瞧着百姓饿死不管吧!”
“收上来的粮食,想要还回去没有那么容易。为了减少百姓心中对朝廷的不满,还是在城门口开几个粥铺更加稳妥。”
“开粥铺?”陆暮白想着可行性。
庆元镇眼下的光景,开粥铺不仅能让百姓填饱肚子,还能有效减少百姓群起暴乱的可能。
“行,现在就去开粥铺。”陆暮白赶紧招呼人下去安排。
衙门口有不少百姓断了几顿的粮了,有些人躺在地上都虚弱的没有力气动弹了。
衙门的动作再不快些,非有百姓饿死不可。
望着陆暮白忙碌的身影,老太爷合计着在庆元镇抓到的反贼,送往京城路上会不会遭到救援。