石阶未颤，却有一道极细的裂纹自他落脚处蔓延而出，直通阶梯底部。
他未动，左臂纹路微震，灵流顺经脉而下，渗入地面。一股微弱却清晰的脉动自石中传来——非杀机，非陷阱，而是某种沉眠之物被唤醒的节奏。
沈清璃站在他身后半步，掌心短刃已归鞘，阴流却未收回，仍如细丝般贴地前行。第十步外，阴丝忽然轻颤，不是被牵引，而是被某种无形之物轻触。她眉梢微动，指尖微屈，阴流瞬间凝成一线，探向那颤动源头。
“有光。”她说。
叶凌霄抬眼。前方依旧漆黑，但空气变了。雾气不再凝滞，而是缓缓流动，如水纹轻漾。他胸前玉简未取，却能感知其内脉动节奏微调，锁链虚影不再死死前指，而是微微上扬，似被什么吸引。
他迈步。
石阶继续下行，磨损痕迹愈发明显，两侧壁面的双龙刻痕在极近处隐约浮现。他将左臂抬起，银金纹路随灵力注入而亮起，光芒虽弱，却照清前方五步。石阶排列并非随意，每三级为一组，间隔一致，壁纹对称，如同某种仪式通道的规制。
沈清璃跟上，阴流收于掌心。她指尖微凉，体内死息在经脉中悄然滞了一瞬——并非受阻，而是排斥。她未言，左手悄然覆于心口，压住那丝异样。前方三十步外，微光初现，淡如晨雾，却真实存在。
光不恒定。时明时暗，或如烛火轻晃，或如静水反光，难以判断是实体还是幻象。叶凌霄停下，银金纹路光芒微敛。他闭目，以残存龙珠余韵探出，灵识如丝，沿地面延伸。光未消，反而在灵识触及的瞬间，微微一震，似有回应。
“不是幻。”他睁眼，“它在等我们靠近。”
沈清璃点头，指尖血珠悄然凝于表面。她俯身，将血滴于石阶。血珠未渗入石中，反而在微光映照下泛出淡金，如被灵力浸染。她抬眼，与叶凌霄对视。
“不是陷阱。”他说，“是回应。”
两人同时加快步伐。
石阶下行之势渐缓，通道开始呈螺旋状收束。沈清璃取出短刃，在右侧石壁划下一道浅痕，阴流渗入其中，作为标记。她察觉阴流末端牵引感未减，反而与微光频率隐隐同步。她继续前行，每十步一划，阴痕连成一线，弧度清晰可辨。
越接近，玉简脉动越乱。锁链虚影不再稳定前指，而是轻微摆动，如同罗盘失准。叶凌霄将玉简按于胸前，不再依赖其指引，转而以双眼捕捉那微光的方位。光依旧遥远，看似十余步，实则因通道曲折，距离被拉长。
体力未竭，耐心却受磨。沈清璃呼吸渐重，死息在经脉中流转时，每一次循环都带来一丝滞涩。她察觉阴流在接近微光区域时，泛起极淡银涟漪，如同水入油中，与体内力量格格不入。她未停，反而将阴流压得更沉，指尖微颤，却未退。
叶凌霄左臂暗纹在此刻忽然抽搐，皮肤下似有细流涌动，热度自血脉深处升起。他未低头查看，只将手臂贴于壁面。刹那，壁上双龙刻痕边缘浮现出极淡金边，一闪即逝。他收回手，步伐未停。
“它认我们。”他说。
沈清璃未答，只将短刃收回，左手再次覆于心口。她能感觉到，死息在心口处被某种无形之力轻推，如同被排斥的异物。她压住那股不适，继续前行。
转过最后一道弯。
视野豁然。
前方十余步外，一道石门虚掩，微光自门缝倾泻而出，照亮地面尘痕。光不刺眼，却温润，如月照雪，静静铺在石阶上。门框上方，刻有残缺符文，首部纹路与玉简符号一致，末端断裂，如同未完成的句子。
叶凌霄停下。
他未走近，只站在原地，呼吸微滞。那光……在动。不是闪烁，不是摇曳，而是如同呼吸般，有节奏地明暗交替。门缝中透出的光晕里，细小尘粒悬浮不落，逆着重力，缓缓起伏。
“光……在呼吸。”他低声。
沈清璃站在他身侧，目光落在门缝。她未释放阴流，也未触碰石门，只静静看着那微光流淌的轨迹。她能感觉到，体内的死息在这一刻彻底凝滞，如同被冻结的河。她左手仍覆于心口，指节微紧。
叶凌霄抬手，银金纹路微亮，照向门缝。光未被遮蔽，反而与纹路光芒轻微共振，门框上的残缺符文边缘再次浮现金痕，持续一瞬，随即隐没。
“它在等我们进去。”她说。
叶凌霄未答。他胸前玉简脉动未停，锁链虚影已不再摆动，而是缓缓上扬，指向那虚掩之门。他向前一步，踏上最后一段石阶。
石阶未裂，未颤，却在他落脚的瞬间，门缝中的微光忽然一收，如同吸气般缩回门内。尘粒停止起伏，空气凝滞。下一瞬，光再吐出，比先前更亮半分，倾泻而出，照亮他脚前三尺。
他再迈一步。
沈清璃跟上，左手终于从心口移开，指尖微动，一缕极淡的黑雾自皮肤下渗出，刚现即被她掌心阴流吞没。她目光未离那门，脚步未停。
两人并行，距石门仅余五步。
微光依旧呼吸般明暗交替，门缝未变，符文未动。叶凌霄抬起左手，银金纹路与胸前玉简同步脉动，光芒与门缝透出的光交织，未冲突，未排斥，反而如久别重逢。
他伸手，指尖距门框一寸。
光忽然一颤。
门缝中，尘粒骤然上浮，悬停空中，排列成一道极细的弧线，如同被无形之手书写。叶凌霄指尖停在半空，未触。
沈清璃侧目，看向那悬浮的尘。