青灰烟气尚未从蚀出的小孔边缘散尽，叶凌霄掌心血珠已压向地面。 血丝顺着指尖蔓延，如细网铺开，瞬间锁住那缕残息退路。他体内龙珠嗡鸣，银金纹路自腕骨一路灼烧至肩胛，仿佛有滚烫的河流在皮下奔涌。沈清璃短刃未收，刃尖微倾，三处灵压节点同时亮起微光，剑意凝成锁链状，无声缠绕地脉裂隙。
黑影在岩壁裂口处翻涌，残存的死息如雾般收缩，试图退入深处。可血网已封住地脉连接，龙珠共鸣震断其根脉，那团灰雾猛地一滞，如同被无形之手掐住咽喉。
“断它。”叶凌霄低喝。
沈清璃手腕一沉，短刃插入第三节点，剑意骤然收紧。三道锁链同时发力，死息流动路径被彻底截断。灰雾剧烈扭曲，发出极细微的嘶鸣，像是某种古老符文在崩解前的哀鸣。
叶凌霄双掌按地，银金纹路全面亮起，血珠灵力尽数压入地脉。龙息自掌心喷涌而出，顺着断裂的灵流直贯黑影核心。金光与灰雾碰撞的瞬间，石门缝隙前爆开一圈气浪，碎石飞溅，地面裂纹如蛛网般蔓延。
死息在纯阳灵力中剧烈震颤，最终炸裂成灰雾，四散落地。每一缕雾气触地即消，只留下细小的环形蚀纹，微微发烫，如同烙印。
叶凌霄喘息加重，左臂垂落，指尖血珠尚未凝固，滴落在环纹中央。龙息缓缓注入，金光流转，纹路逐渐冷却固化。他能感觉到，银金纹路仍在皮下微颤，不是因伤，而是某种更深层的共鸣——仿佛地底深处有节律在回应。
沈清璃拔出短刃，刃身轻震，残留的黑液顺着刃脊滑落，在接触空气的刹那凝成细小晶体，如霜粒般附着在金属表面。她未擦拭，只将刃尖轻点地面，布下临时封印阵。灵力流转一圈，地脉躁动渐平。
石门缝隙中的金光不再波动，稳定如潮汐。两人退后半步，目光落在那道逐渐扩大的凹陷上。岩面崩落，尘灰簌簌而下，一道石砌通道终于完全显露，幽深笔直，不见尽头。
叶凌霄靠向岩壁，右手撑地，指节因用力泛白。他吞下一枚丹药，苦涩在舌根化开，强行压下肋骨间如锯齿刮擦般的钝痛。沈清璃站在他身侧，握刃的手微抖，肩胛旧伤随呼吸隐隐抽痛，但她未动，只将短刃缓缓归鞘。
“它怕的，正是我们要去的。”她说。
叶凌霄点头，抬手抹去唇角血丝。他低头看向掌心，血珠已止，可银金纹路仍未平息，反而在暗处泛出微光，如同被通道深处某种存在悄然唤醒。
两人对视一眼，无需言语。
叶凌霄撑墙起身，脚步向前。沈清璃紧随其后，短刃虽已入鞘，但指尖仍压在刃脊，感知着地面传来的细微震颤。通道入口处的金光映在石壁上，拉出两道狭长影子，缓缓向前延伸。
突然，沈清璃脚步一顿。
她低头，发现短刃柄部沾染的黑液晶体竟在缓慢移动，沿着金属纹路向护手方向爬行，速度极缓，却持续不断。她未声张，只将左手悄然覆上刃柄，灵力微吐，晶体停滞片刻，随即恢复蠕动。
叶凌霄察觉她停步，回头。
沈清璃抬眼，目光平静，却带着一丝凝重：“它没死干净。”
叶凌霄沉默，目光扫过地面残留的环形蚀纹。那些纹路虽已冷却，但中心一点仍泛着极淡的青灰，如同未熄的余烬。他抬起左手，银金纹路在暗光中微微起伏，与某种看不见的节律同步。
“不是它。”他低声说，“是这地方在吞它。”
沈清璃皱眉：“什么意思？”
“死息本该溃散，可它在重组。”叶凌霄指向地面，“不是主动逃，是被吸回去的。”
沈清璃蹲下，指尖轻触蚀纹中心。一丝阴寒顺着指腹渗入，她立即收手，灵力在经脉中流转一圈，驱散寒意。她抬头：“地脉在反哺？”
“不。”叶凌霄摇头，“是门在呼吸。”
沈清璃猛然抬头，望向通道深处。金光只照亮入口数丈，再往里，黑暗浓稠如墨。可就在那一瞬，她似乎看到最深处的石壁上，有极淡的纹路一闪而过——形如龙首衔环，与裂缝中曾浮现的符文一模一样。
她未言，只将短刃重新握紧。
叶凌霄走向通道入口，脚步沉稳。他抬起左手，银金纹路在接近石门时忽然剧烈跳动，仿佛体内有东西在呼应。他未停，跨过门槛，踏入通道。
沈清璃紧随其后。
就在她迈入的刹那，通道入口上方的石壁微微震颤，一块碎石坠落，砸在她脚边。尘灰扬起，遮住视线片刻。她未停步，只将短刃横于身前，剑意悄然铺开。
通道内空气沉滞，无风，却有一股极细微的流动感，如同呼吸间的气流。叶凌霄走在前方，掌心血珠再次渗出，他未擦拭，任血丝顺着指尖滴落。每一滴血落地，都发出极轻的“嗤”声，随即被石面吸收，不留痕迹。
沈清璃忽然察觉，自己呼吸的节奏，正不知不觉与某种无形的节律同步。她强行放缓呼吸，却发现胸口微微发闷，仿佛空气中有看不见的阻力。
“别调息。”叶凌霄低声道，“它在听。”
沈清璃闭嘴，不再调整呼吸。
叶凌霄抬起左手，银金纹路在暗处泛出微光，照亮前方三尺。光晕中，石壁上浮现出极淡的刻痕——断裂的锁链纹，与此前死息蚀出的纹路完全一致，却更加密集，层层叠叠，如同某种封印的残骸。
“这些纹路……”沈清璃低语，“是刻上去的，还是蚀出来的？”
叶凌霄未答。他指尖轻触石壁，银金纹路突然一震，仿佛被什么刺中。他迅速收手，掌心留下一道极细的划痕，血珠渗出，滴在刻痕交汇处。
血珠落地的瞬间，整条通道的刻痕同时亮起微光，如同被唤醒。
沈清璃猛然抬头，望向深处。
黑暗中，某处石壁上的纹路开始缓缓闭合，如同活物在蠕动。