“不是胡话！” 他急得跺脚，“你可能怕男人的甜言蜜语，怕像话本子里那样‘始乱终弃’…… 可我永琪对天发誓，若有半句虚言，就让我这辈子都吃不上你烤的叫花鸡！”
小燕子进退两难，对于永琪她是喜欢的，可她一个坑蒙拐骗的女混混，如何敢想她和永琪的未来？
她松开他的手，踢着脚下的花盆：“你真不是闹着玩的？”
“比我被皇阿玛罚抄《贞观政要》时还认真。”
小燕子忽然笑了，如果永琪辜负她，大不了多带些金银财宝逃走：“行吧。”
小燕子拍拍永琪的肩膀，“但得先说好 —— 要是你敢负我，本姑娘就把你的皇子府拆了，当柴火烧叫花鸡！”
永琪望着她蹦跳的背影，有些心虚，又有些窃喜，他以后肯定不会辜负小燕子的，在这规矩森严的皇家，第一次真正属于自己的‘小鹿’。
永琪紧跟着小燕子，欲言又止，不知怎么开口和小燕子说她只能是个格格。
“你想说什么？” 小燕子的声音打断了他的思绪，她戳着桌上的豌豆黄，每戳一颗，就往嘴里丢一颗，腮帮鼓得像只小松鼠。
永琪咽了咽口水，他想起被削爵的宗室子弟，突然伸手按住她的手腕：“皇阿玛已经允许你做我的格格，过两天我就迎‘娶’你好不好？不然…… 会被砍头的。”
最后三个字他几乎是从牙缝里挤出来的，带着几分心虚，又带着几分孤注一掷的狠劲。
小燕子手里的豌豆黄 “当啷” 掉进碗里，眼睛瞪得溜圆：“砍头？” 她下意识摸了摸脖子，感觉自己的脑袋长得不是很结实，“就因为我没做格格？”
永琪猛地抓住她的手，生怕她下一秒就蹦起来说 “不嫁”，他闻着她身上混着桂花糖和汗水的味道。
忽然想起她第一次带自己去市井杂耍场，攥着他的袖子说 “别怕，有我呢”，此刻颠倒过来，他成了那个需要用谎言留住她的人。
“对，砍头。” 他垂下眼睑，不敢看她的眼睛，“皇家规矩森严，只有娶格格才能保命…… 你要是不答应，我…… 我也活不成了。”
小燕子的瞳孔骤缩，像只被踩到尾巴的猫，她猛地抽回手，却碰翻了桌上的茶盏，滚水泼在她腿上，她却浑然不觉。
只盯着永琪煞白的脸：“你早说啊！” 她突然跳起来，“不就是个格格吗？做！当然做！我小燕子才不会让你因为我掉脑袋！”
永琪猛地抬头，看见小燕子单纯的模样，觉得自己混蛋极了，他怎么可以如此骗她？
“谢谢你，小燕子。” 他听见自己的声音里带着哽咽，“等成了亲，我带你去江南看萤火虫，去塞北骑马，再也不用怕……”
“打住打住！” 小燕子挥了挥手，“先说好，那些规矩我可不学！还有啊，成亲那天我要请大杂院的人。”
“好好好，都依你。” 永琪笑着打断她，忽然想起市井里的婚俗：男子送女子金钗，女子回赠半枚铜钱，寓意 “破镜重圆，贫贱不离”。
夜深人静时，永琪独自坐在书桌前，铺开宣纸想写婚书。
笔尖悬在 “格格” 两个字上方，迟迟落不下去。他想起乾隆的话：“给她个格格名分，已是天大的恩典。”
又想起小燕子以前说 “我才不要做什么妾，要做就做正妻”。墨迹在笔尖凝聚成珠，字终究没成型，最后变成一团模糊的墨团，像他此刻混沌的心思。
三日后的傍晚，小燕子被宫人按在梳妆镜前，她忽然抓住梳头嬷嬷的手：“这玩意儿能卖多少钱？” 嬷嬷吓得差点打翻脂粉盒，永琪却在廊下轻笑出声 。
“永琪！” 她隔着屏风喊他，声音里带着几分不耐烦，“你没告诉我成亲这么麻烦。”
他的笑容骤然凝固，他只能在皇子府给小燕子一个她是‘正妻’的梦。
“没有骗你。” 他听见自己的声音异常平静，“不过现在好了，你是我的格格，没人能拆散我们。”
福尔康看着五阿哥如此做为，很是不理解，不赶紧想办法讨皇上欢心，竟有时间和女混混谈情说爱！
不过他也可以先和紫薇成亲，然后在告诉皇上，紫薇是龙种的消息。
福尔康看着父亲写字，福伦抬眼时镜片闪过冷光：“你确定那幅画……”
“千真万确。” 福尔康单膝跪地，声音里带着破釜沉舟的狠劲，“紫薇的《烟雨图》上，确有‘长春居士’印玺。”
福伦站起身：“若她真是……”
话未说完便被福尔康截断：“所以儿臣必须尽快娶她！一旦她认亲成功，儿子就是额驸；若只是空欢喜……”
他眼底闪过一丝阴鸷，“可以贬妻为妾。”
福伦盯着儿子眼底的血丝，忽然想起自己二十岁时，也是这样红着眼谋划仕途，因令妃现在福家陷入低谷……
他伸手拍了拍福尔康的肩膀，掌心触到他因紧张而绷直的肌肉：“娶可以，但要快。记住 ——”
他压低声音，“在真相大白前，不能让她有机会找到‘阿玛’。”
戌时三刻，紫薇在回廊上绣帕子。金线在月光下泛着温柔的光，她想着福尔康白天说的 “怕缘分溜走”，耳尖不由得发烫。
自母亲过世后，这是第一次有人把她捧在手心，用那样温柔的眼神说 “我会护着你”。
“紫薇。” 福尔康的声音突然从身后传来，惊得她扎破了手指。
他递上绣着并蒂莲的绢帕，指尖轻轻擦过她流血的指尖：“疼吗？” 这触感让紫薇想起母亲临终前的抚摸，她鬼使神差地摇了摇头。
“我想和你成亲。” 福尔康握住她的手，掌心的温度烫得惊人，他垂下眼睑，睫毛在眼下投出阴影，“我怕来不及。怕你找到父亲后，会嫌我出身低微，怕你……”
“不会的！” 紫薇脱口而出，绣绷 “啪” 地掉在地上。
她想起和尔康的点点滴滴，不敢想以后没有尔康她该怎么活，眼泪突然涌上眼眶，她反手握住他的手腕：“我也怕…… 怕这京城太大，一不小心就走散了。”
福尔康心中一喜，面上却仍装出忐忑：“那你…… 愿意？”
紫薇重重点头，她没看见他此刻的眼神 —— 那是猎人看见猎物入网时的精光，混杂着算计与得意。