帐内仅有二人，连侍卫都被屏退。
“李国主既然肯来见我，想必心中已有计较。”林木森开门见山，语气淡然，却字字如刀。
李乾顺冷笑一声：“宋帝此言差矣。本王今日来，不过是念在两国曾有盟约，听一听你想说什么。至于金国之事......”他微微眯眼，“本王与完颜晟确有约定，共伐南朝，此事无可隐瞒。”
林木森不急不躁，端起茶盏，轻啜一口，道：“哦？那国主为何不直接拒绝见我？若真与金国同心，大可避而不见，甚至......”他抬眼，目光如炬，“直接将我扣下，献给完颜晟，岂不更显诚意？”
李乾顺眼中闪过一丝波动，但很快恢复冷硬：“宋帝多虑了。本王行事，何须向你解释？”
林木森放下茶盏，忽然笑了：“国主何必自欺欺人？你今日来见我，无非是因为......你心里清楚，金国，靠不住。”
李乾顺面色一沉，手指微微收紧，但并未反驳。
林木森趁势追击，缓缓道：“金人狼子野心，今日能与你共谋伐宋，他日便能翻脸吞夏。国主难道忘了，辽国是怎么亡的？”
李乾顺冷哼一声：“宋帝此言，是想挑拨离间？”
“不是挑拨，而是事实。”林木森目光锐利，“金国割让阴山以南的土地给西夏，看似厚待，实则是想让你成为他们的挡箭牌。”
林木森淡然地说道：“一旦宋金开战，西夏便是金国的马前卒，损耗的是你的国力，得益的却是完颜晟。”
李乾顺沉默片刻，忽然冷笑：“宋帝倒是能言善辩，可即便朕与金国有隙，又为何要助你？”
林木森盯着他，忽然压低声音：“因为金人不仅想要你的土地，还想要你的女人。”
李乾顺瞳孔骤然一缩，指节捏得发白。
“明惠妃的事，朕略有耳闻。”林木森缓缓道，“完颜翰带仗着金国势大，竟敢向国主索要妃子，此等奇耻大辱，国主当真能忍？”
李乾顺猛地拍案而起，眼中怒火几乎喷薄而出：“你......”
林木森岿然不动，只是平静地看着他。
良久，李乾顺颓然坐回，眼中闪过一丝疲惫与恨意。
“……你赢了。”他低声道，嗓音沙哑，“完颜翰带那畜生，本王恨不得亲手斩之！”
林木森微微点头，语气缓和下来：“国主不必动怒，朕今日来，不是要揭你的伤疤，而是想告诉你......金国能给你的，朕也能给；金国给不了的尊严，朕可以给你。”
李乾顺抬眼看他，目光复杂：“你想要什么？”
“很简单，”林木森直视他，“西夏与宋结盟，共抗金国。”
李乾顺沉默良久，终于缓缓开口：“……若朕答应，你能保证什么？”
“第一，宋夏边境十年不犯，互通商路。”林木森伸出三根手指，“第二，朕可助你练兵，共抗金人。第三......”
他顿了顿，语气森冷，“将来若有机会，朕必让你亲手杀了完颜翰带。”
李乾顺眼中寒光一闪，随即冷笑：“宋帝好大的口气。你如今自身难保，如何保证这些？”
林木森淡然一笑：“国主既然肯来见我，心中其实已有答案。否则，你今日根本不会踏入这座大帐。”
两人对视良久，帐内寂静无声，唯有炭火噼啪作响。
终于，李乾顺缓缓吐出一口气，沉声道：“好，本王……可以与你合作。”
李乾顺的马队早已消失在苍茫的地平线上，只余下戈壁滩上被风渐渐抚平的蹄印。
林木森依旧负手而立，目光深远，仿佛穿透了万里山河，看到了更远的棋局。
一阵疾风掠过他的袍角，衣袂翻飞间，更显得他身形挺拔如松，孤高如岳。
“陛下……”
一声轻柔的呼唤从身后传来，李师师缓步走近，手中捧着一件狐裘大氅。她眉眼间带着几分心疼，轻声道：“风大了，您站了许久，当心着凉。”
林木森这才收回目光，转身看向她。他的眼神依旧深邃，却在对上她的一瞬间柔和了几分。
“师师，你来了。”他淡淡一笑，任由她将大氅披在自己肩上。
李师师替他系好领口的丝带，指尖不经意触到他的下颌，又连忙收回，低眉顺目道：“师师见陛下独自在此出神，不敢打扰，又怕您受了风寒……”
林木森轻轻握住她的手，温声道：“无妨。朕只是在想，这天下大势，究竟该如何落子。”
李师师抬眸看他，眼中满是仰慕：“陛下方才与西夏国主一番对谈，想必已定下了扭转乾坤的良策？”
林木森微微摇头，目光再次投向远方：“良策谈不上，只是人心向背，终究敌不过“利益”二字。李乾顺忍辱负重，心中早有反意，朕......不过是给了他一个理由罢了。”
他说得轻描淡写，仿佛这翻云覆雨的手段不过是信手拈来。
李师师却听得心潮澎湃，她自幼聪慧，见过无数达官显贵，却从未见过如眼前男子这般，在谈笑间樯橹灰飞烟灭的帝王气度。
“陛下……”她声音微颤，“您与从前，真的不同了。”
林木森侧目看她：“哦？哪里不同？你不会又想说朕喜欢你的臭脚丫子吧？”
“陛下好坏......”李师师娇嗔地摇了摇林木森的手，柔声道：“从前的官家，眼里只有诗画风流；如今的陛下，目光所及，却是万里河山。”
她说着，忽然郑重地后退半步，屈膝行了一个大礼：“师师斗胆妄言，但……能追随这样的陛下，是师师此生之幸。”
林木森伸手将她扶起，指尖轻轻拂过她额前的碎发，温声道：“傻姑娘，朕还是朕。只不过……”
他顿了顿，目光深邃如夜空：“朕忽然明白，身为帝王，肩上扛着的，不该只是自己的风流快活，而是天下人的生死荣辱。”
这句话说得极轻，却字字千钧。