第一幕: 末路行
希望，如同风中残烛，在无边无际的黑暗与绝望中摇曳。
光芒微弱，仿佛下一刻，就会彻底熄灭。
对于挣扎在，生死线上的所有关联者而言。
渺茫二字，已不足以形容，那近乎虚无的期盼。
太行山的寒风，如同刮骨的钢刀，穿透残破的衣甲，深入骨髓。
冉闵的队伍，在这片荒芜的山岭中，已然走到了，山穷水尽的地步。
行军速度，慢得令人绝望，伤员的状况持续恶化，成为了队伍，无法承受的重负。
赫连如刀的高热不退，伤口腐烂的恶臭，无法掩盖。
他时常陷入谵妄，发出意义不明的野兽般嘶吼，需要数人，才能勉强压制。
每一次颠簸，都可能要了他的命， 焰姬依旧昏迷，气息如同游丝。
火浣布下的皮肤，黑紫溃烂范围扩大，显然毒素已深入五脏。
影骸沉默地坚持着，但他肩胛处的创伤同样可怕。
失血和感染，让他的动作变得迟缓，那诡异的关节扭动声，都显得有气无力。
就连冉闵自己，左臂的伤口也因缺乏药物和休息，而开始红肿发炎。
阵阵抽痛，不断提醒着他，身体已经到了极限。
那几十头，用半数兄弟性命换来的牲畜，此刻也成了，索命的枷锁。
它们的移动速度，比预想的还要慢，不断掉队。
需要士兵，耗费巨大的精力去驱赶、牵引。
宰杀它们取肉？谈何容易！没有时间停下来处理，生火烤肉，更是会暴露目标。
慕容恪的斥候，如同阴魂不散的秃鹫，始终在周围盘旋。
几次小规模的接触战，又带走了几条性命。
之前宰杀牲畜，留下的少量肉干，彻底耗尽。
最后一点马料豆饼，也分食完毕，饥饿开始更疯狂地，啃噬所有人的意志。
一场关于，是否放弃重伤员和牲畜的激烈争论，在一处避风的山洞里爆发了。
秃发叱奴瞪着血红的眼睛，声音嘶哑：“扛不住了！天王！”
“带着他们，大家都得死！扔下！把肉割下来带走！我们还能拼一把冲出去！”
“放屁！”董狰的青铜狼首面具，猛地转向他，声音沉闷如雷。
“这些都是跟着我们，杀出来的兄弟！这些牲口，是兄弟用命换的！”
“丢了他们，我们和慕容狗，有什么分别？！”
“那怎么办？！等着慕容恪的大军围上来，一起死吗？！”
秃发叱奴怒吼，他麾下的“獠牙营”残兵，也大多面露赞同的凶光。
苏冷弦的铁哨，无力地垂下，他疲惫地，比划着手势。
意思是无论哪种选择，生还几率，都低于一成。
墨离冰冷地开口，分析着，最冷酷的概率。
“携带当前负累，三日内，被歼灭概率，九成八。”
“放弃负累，全力突围，生还概率，半成。”
“区别在于，后者死得更快，或许能拼掉更多敌人。”
冉闵沉默地听着，看着山洞里，那些奄奄一息的伤员。
看着他们眼中，那点微弱的光，或是彻底的死寂。
他摸了摸怀中，那块硬邦邦的、从死去燕军身上搜来的干粮，他一直没舍得吃。
最终，他缓缓站起身，目光扫过，争吵的众人。
“人，不丢。牲口，也不丢。”他的声音沙哑，却带着一种，不容置疑的决绝。
“要死，就死在一起。要活，就一起活出去。”
“从今天起，口粮减半。我的那份，分给伤员。”
他拿出那块干粮，掰成几块，塞到赫连如刀、焰姬等重伤员嘴边，没有人再说话。
一种悲壮的、近乎绝望的凝聚力，在濒临崩溃的边缘，被强行维系起来。
但希望，已渺茫得如同镜花水月，他们只是在拖延，最终审判的到来。
第二幕：人间狱
邺城已彻底沦为活地狱，瘟疫在粮食耗尽后，以更恐怖的姿态肆虐。
死亡成了最寻常的景象，街道上随处可见，倒毙的尸骸，起初还有人收殓。
后来便无人问津，任由其腐烂发臭，成为瘟疫新的温床。
“尸农司”的周稷，早已放弃了“轮耕制”，因为“人牲营”已十不存一。
他的“血田”，被大量来不及处理的尸体堆满，真正成了乱葬岗。
他麻木地行走其间，腰间的指骨串不再增加，因为他已无力计数。
那陶罐中，家族的人皮碎片，似乎也失去了温度。
最后的、最恐怖的禁忌，被打破了。
易子而食，从隐秘的传闻，变成了公开的、绝望的常态。
夜晚的巷道里，时常传来压抑的哭泣声，和令人毛骨悚然的咀嚼声。
人性的底线，在生存面前，彻底崩塌。慕容昭的济民坊，也几乎失去了作用。
没有药，没有粮，她的金针再也救不回，那些被瘟疫和饥饿，共同摧毁的生命。
她所能做的，只剩下不断地，撒下五色土，念诵那早已麻木的悼词。
她的白衣，已被污垢和绝望染成灰黑，眼神空洞。
仿佛只剩下一个执念，在支撑着她不倒下去。
李农依旧坚守在城头，但他的“铁壁”，已经千疮百孔。
士兵们饿得拿不稳武器，哨位上时常有人无声无息地倒下，再也没能起来。
慕容恪的军队甚至不再需要进攻，他们只需远远地看着，等待着这座城自行崩溃。
褚怀璧的黑暗手段，也到了极限，无相僧能制造的“意外”越来越少。
因为可杀之人、可震慑之人，已然不多。
“鬼车”情报网，几乎彻底断绝，最后传来的消息，是黎阳方向曾有大火。
但详情不知，冉闵生死不明。褚怀璧起草的《告军民书》，失去了作用。
饥饿的人们，不再相信虚幻的文字和预言。
慧忍的稀粥早已停供，超度法事也因不断死亡，而变得徒劳。
希望？在邺城，这个词已经死亡，人们只是在麻木地，等待最终的结局。
是死于瘟疫，死于饥饿，还是死于城破后的屠刀。
第三幕：孤狼行
与此同时，拓跋月和宇文虹，正在远离官道的荒山野岭中，艰难跋涉。
她们不敢走大路，身后可能有皇后的追兵，前方则是，慕容燕国的广袤控制区。
那个小小的、装着毒药样本的陶罐，被拓跋月用油布，紧紧包裹。
贴身收藏，如同怀抱着一个，可能引爆一切的炸弹。
她们的逃亡，同样充满艰辛，干粮很快吃完。
只能依靠宇文虹的狩猎技巧，捕捉些野兔山鼠，或采摘苦涩的野果充饥。
夜晚的寒冷，难以忍受，只能互相依偎着取暖。
更可怕的是，精神上的压力，每一次风吹草动，都让她们心惊肉跳。
拓跋月的“虹视症”，在警惕过度的情况下，开始出现幻视，时常将树影看作追兵。
“月姐姐，我们……真的能到邺城吗？”一次休息时，宇文虹忍不住问道。
她的脸上，沾满了泥污，早已没了当初的英气，只剩下疲惫和迷茫。
“就算到了……那边正在打仗，还有瘟疫……”
“还有我们怎么进去？他们会相信我们吗？”
拓跋月紧紧握着那枚，刻有特殊纹样的玉璜，眼神却异常坚定。
“不知道。但这是唯一的希望。为了阿檀，也为了……赎罪。”
她为自己曾经的身份，和家族带来的灾难，感到一种沉重的负罪感。
“就算死，也要把这东西送到，或许……或许，能救下几个人。”
她的希望，同样渺茫，前路漫漫，强敌环伺，目标之地，更是如同龙潭虎穴。
她就像一个，手持微弱火种的旅人，行走在暴风雪中，不知何时，会被彻底吞没。
第四幕：网收紧
慕容恪的中军大帐内，气氛却并非，一片欢欣鼓舞。
慕容恪看着，最新的舆图，眉头微蹙。
地图上，代表冉闵残军的小点，正在太行余脉的某处，艰难移动。
代表邺城的点，则被代表瘟疫和饥饿的黑色阴影，几乎完全覆盖。
“冉闵……居然真的去了黎阳，还让他抢到了一点东西，逃进了山。”
慕容恪的声音，听不出喜怒，“真是个打不死的蟑螂。”
麾下将领纷纷请战：“大帅，请发兵进山，彻底剿灭这支残兵！
“绝不能让他们，有任何机会，接近邺城！”
慕容恪摆了摆手：“山区不利于我大军展开，困兽之斗，伤亡必大。”
“不必浪费兵力。传令各部，收紧包围圈，封锁所有，出山通道。”
“他们，迟早会自己饿死、困死在里面。”他的策略，依旧稳健而冷酷。
他的目光，又投向邺城：“至于邺城……差不多了。”
“瘟疫和饥饿，已经磨掉了，他们最后一点力气。”
“通知下去，三日后，晨时，发动总攻。”他顿了顿，补充道。
“攻城之时，用投石机，将那些染了疫病的尸体，抛进城去。”
命令冰冷无情，帐中众将却无人感到意外，这是最有效、也是最残忍的终结方式。
“另外，”慕容恪看向身边，一个心腹将领。
“龙城那边，皇后传来消息，那只不听话的小鸟飞走了。”
“派人盯紧，通往邺城的各个方向，如果发现……”
“就地格杀，把她身上的东西，带回来。”
罗网正在收紧，对冉闵，对邺城，对拓跋月，皆是如此。
希望，仿佛被这巨大的、无形的罗网死死缠绕，一点点勒紧，直至窒息。
渺茫的微光，在呼啸的北风中，似乎下一秒，就要彻底熄灭。
末日的气息，笼罩在，每一个人的心头。
(本章完)