慈宁宫里，太后赵氏坐在上头，脸拉得能刮下层霜。
下首新科状元章衡，人看着斯斯文文，却透着股子能看透一切的气定神闲。
“太后娘娘，”章衡不紧不慢，“明天燕国使臣来说是谈判，其实就是摸底。”
“摸咱们大乾的底线，摸朝堂上谁说了算，更要摸您和陛下的关系。”
太后听得连连点头，眼里全是赞赏，这章衡果然是个人才一点就透！
“依微臣看，”章衡话锋一转，眼神里闪过一丝锐利。
“明天的朝会咱们不能怂，更不能乱，得第一时间就亮出大乾的硬骨头！”
他说着站起来，冲太后深鞠一躬：“微臣不才愿为太后分忧，当这接待燕国使臣的主使，定不辱命，为大乾拼下最大的利益！”
这是主动请缨，更是送上投名状！
太后看着眼前这年轻人，朝气蓬勃，野心勃勃。
有才华，有胆识，还知道来抱自己这棵大树，帮自己分担，这种人才是她要捧的！
“好！”
太后一拍腿，“这事儿就交给你了，哀家这就下旨，让你当正使，全权负责！”
很快太后懿旨到了御书房。
李牧原一听乐了，脸上露出一抹玩味的冷笑。
“章衡想当主使？”
他心里门儿清：“这小子真是等不及了，想借着这机会搅他个天翻地覆吧？”
没拒绝，直接同意，他倒要看看章衡这把刀，到底有多快，多狠！
第二天，金銮殿。
鸿胪寺官员领着一群膀大腰圆、看着就不好惹的燕国使臣进来时，所有人的目光都像刀子一样嗖嗖射过去。
走最前面负责引路的，竟然是新科状元——章衡！
大臣们先是一愣，接着就明白了：“章衡啊？太后这是让他来撑场子的。”
“一个新科状元接待外使，倒是说得过去。”
大家心里盘算着，都没吭声。
燕国使团为首那人一身黑衣，壮得跟头熊似的，脸上横着道吓人的刀疤，眼神里全是桀骜和轻蔑。
他走到殿中央对着龙椅上的李牧原，敷衍地拱了拱手：“大燕平西将军郭凡，见过大乾皇帝！”
平西将军？！
这话一出，整个金銮殿瞬间炸了！
李牧原眉头猛地一跳！
他心里透亮，大乾就在大燕西边，你丫一个平西将军跑到我大乾朝堂上，这是什么意思？！
赤裸裸的挑衅，这不是来谈判是来扇脸的！
“放肆！”
“蛮夷匹夫，竟敢如此无礼！”
“平西？你们燕国是想跟我大乾开战吗？！”
大乾臣子们瞬间被点燃，一个个骂得唾沫横飞。
然而龙椅上的李牧原却只是抬了抬手，示意大家安静。
“说吧你来我大乾，有何贵干。”
看皇帝没发火，郭凡更来劲了，脸上那股子轻蔑更浓，直接开门见山，语气嚣张。
“回大乾皇帝，我大燕今年倒霉得很，遇上百年不遇的灾害，国内粮食不够，百姓日子难过。”
“贵我两国向来是好邻居嘛，所以我们陛下特派我来，希望大乾能发扬友邦之谊，借我大燕三百万石粮食救救急。”
借粮？
三百万石？！
这哪是借？！这是明抢！
李牧原听到借粮三百万石这几个字，差点没笑出声，他当然懂郭凡话里的潜台词。
什么旱涝灾害，粮食短缺，分明是威胁：老子没饭吃，你们不给，我手底下那帮饿兵可就要自己来拿了！
这根本不是借粮，这是敲诈勒索，变相收保护费！
李牧原没急着说话，饶有兴致地扫视着下面大臣们的脸。
他想看看，面对这种赤裸裸的羞辱，他这些忠心耿耿的臣子们，会是什么鬼反应！
结果让他心里凉了半截。
他看到了什么？愤怒有，但少得可怜。
大多数大臣脸上，居然是一种见怪不怪的无奈，和一种带着屈辱的麻木！
甚至有那么几个老家伙已经在心里默默盘算着，这三百万石粮食该从哪个省调，该怎么向下摊派了！
李牧原心里透亮：“好家伙，看这架势，我这大乾交保护费，怕是年头不短了！”
他暗自吐槽，“积弱成这样，难怪人家敢直接派个平西将军来耀武扬威！”
就在这时，一个清朗而坚定的声音，打破了这令人窒息的沉默！
“一派胡言！”
章衡从队列里站了出来，他站得笔直，直面郭凡。
“你说你大燕遭了灾，需要借粮？可据我所知，今年燕国北地铁矿增产，兵甲大造，你们有钱造武器，却没钱给百姓买粮食？！”
他向前一步，声音猛然提高，句句带着质问！
“我看你们不是缺粮，是缺一个开战的借口吧！”
章衡毫不留情，直接把郭凡那点冠冕堂皇的借口撕得粉碎，把那层皇帝和大臣们想装作看不见的窗户纸，捅了个明明白白！
“我大乾虽不好战，但也绝不畏战，想用这种下三滥的手段威胁我们？你未免也太小看我大乾的骨气了！”
他这番话说得铿锵有力，把在场所有人都震住了！
郭凡也是一脸懵逼地看着这个突然冒出来的年轻人，显然没想到大乾朝堂上还有这么硬骨头的人！
而那些大乾臣子们，则是一个个在心里狂骂！
“疯了，这章衡是不是疯了？！”
“太后怎么派了这么个愣头青上来？！”
“他把话挑明了，我们还怎么谈？！这不是逼着两国撕破脸吗？！”
他们本来想装聋作哑，和稀泥，把这事大事化小，小事化了，可现在章衡把话全挑明了！
借粮的本质就是威胁！
这一下他们再也没法装傻了，当着两国使臣的面，当着皇帝的面，如果他们现在还选择退让，那跟卖国贼有什么区别？！
一瞬间，所有大臣都被章衡架在了火上烤！
他们没法，也只能硬着头皮站出来，跟着章衡的调子表示拒绝！
“没错，我大乾绝不受此威胁！”
“想借粮可以，拿钱来买，想白拿一个子儿都没有！”
“郭将军请你收回刚才的话，否则休怪我等无礼！”
金銮殿上瞬间群情激奋，一派同仇敌忾的景象！
龙椅之上李牧原看着下面这场由章衡一手导演的好戏，嘴角勾起一抹极浅极浅的笑。
这把刀果然够快，够锋利，真够劲儿！