魔龙巢穴的凯旋，让沙巴克基地沉浸在劫后余生的亢奋中。林默则雷裂、赵颖正围在实验室中央，研究那块从巢穴深处带回的、散发着幽幽微光的奇异“陨石”。
“最近吸收的解毒剂也不少了，怎么还没半点反应”赵颖指尖划过检测仪器的投影，美眸中带着困惑。
雷裂瓮声道：“就是啊，之前小的才倒一点就开始散发了，哪怕很少，但是也会有啊！”
林默没有说话，只是凝神感知着陨石内部那深邃如渊的气息，心中隐隐有一丝不安，却又抓不住头绪。
然而，基地外围，一场无声的灾难正在上演。
一支编号为“灰鼠”的五人小队，平均等级28级，于七日前前往7号点执行清理任务。另一支“铁砧”小队，平均等级29级，于五日前前往9号点。
两支小队都配备了标准的战斗装备和信号枪，理论上足以应对区域内已知的任何威胁。
头几天，一切如常。任务日志通过虚拟手表传回，显示进度顺利，“灰鼠”小队甚至报告发现了一批未开封的工业零件，值得回收。
但到了“灰鼠”小队预定归期的第五天，他们没回来。任务调度中心的值班员标记了“逾期未归”，但并未立刻拉响警报。在末世，任务因各种意外延迟一两天并非没有先例，或许是他们发现了更多物资，或许是遇到了需要绕行的尸群。
直到第七天，“灰鼠”小队依旧杳无音信，而随后出发的“铁砧”小队也在其预定归期的第五天未能现身。两支在不同区域执行任务的小队，同时逾期超过48小时，这概率实在太低了。
不安的情绪开始在调度中心弥漫。值班主管终于将情况上报给了负责基地内务和纪律的老赵。
老赵调阅了两支小队出发前的装备检查记录、队员状态以及最后传回的任务日志。日志内容正常，没有任何遭遇强敌的预警。但正是这种“毫无征兆的失联”，让他脊背发凉。
“灰鼠和铁砧，都不是新兵了，知道规矩。就算遇到麻烦，发射信号枪总能做到吧？连续两支小队，连个信号都没发出来就……”老赵盯着地图上7号和9号区域的标记，眉头紧锁。
这意味着，他们遭遇的危机，可能迅猛到让连施展“群体隐身术”的零点几秒都没有！或者，敌人拥有某种能力，能瞬间打断空间传送，让他们连启动“回城卷轴”的机会都丧失！
这想法让老赵脊背发凉。他立刻冲向实验室。
“城主！出大事了！”老赵罕见地失态，语气急促，“有两支队伍失联了！逾期超过两天，没有任何信号！关键是……他们连消息都没有传回来。”
此言一出，实验室内的三人同时色变！
“什么？！”雷裂瞪大了眼睛，“这怎么可能？！队伍道士都是必备的，隐身也就一下子的事！什么东西能快到让他们连隐身都开不出来？”
赵颖敏锐地感知到了问题的核心，她看向那块陨石，声音冰冷：“除非……对手的速度，或者攻击方式，超出了他们的神经反应和技能引导的极限。甚至……可能拥有禁空或者空间干扰的能力，让回城卷轴失效。”
林默的心猛地一沉。难道是因为他们带走了这块陨石，打破了某种平衡，释放了更恐怖的存在？
“立刻发出警戒！”林默的声音如同寒冰，带着不容置疑的决断，“所有外出单位，不惜一切代价，立刻回撤！”
他目光锐利地转向雷裂：“雷裂！你立刻从城防军里挑一队50级以上的好手，凑足十人，你亲自带队，去h市7号区域！然后叫张强，你也带一队十人50级以上的，去9号区域！”
“所有人，都把太阳水、回城卷放在最顺手、瞬间就能拿到的地方！记住，保命第一！务必保证安全！”林默的语气沉重，强调着“务必”两个字。
他继续部署详细的行动计划：“你们开车到J市与h市的边界就停下！h市内部情况不明，车辆目标太大。从边界开始，步行潜入！”
“进入h市后，记住两点！”林默伸出两根手指，目光扫过雷裂和张强，“第一，尽量避开所有游荡的丧尸，非必要绝不动手！这些感染者在未来或许还有解救的可能，不能轻易放弃希望。第二，也是最重要的，在查明真相前，不要轻易召唤神兽！神兽能量波动太强，可能会打草惊蛇，引来我们无法应付的东西！”
“你们的任务是侦查，不是清剿！利用隐身术和地形，悄无声息地接近目标区域，查明两支小队失联的原因！我要知道，h市里面，到底出现了什么鬼东西！”
“明白！”雷裂和张强齐声应道，脸色无比凝重。他们深知，能让林默如此谨慎，甚至要求放弃神兽这种强大助力，情况绝对超出了常规危险范畴。
命令迅速执行。很快，两支全部由50级以上精锐组成的十人小队在广场集结完毕。队员们最后一次检查装备，将珍贵的太阳水和保命的回城卷轴放在战术背心最外侧的弹袋里，确保瞬息可取。
引擎轰鸣，改装过的越野车和装甲运兵车载着这两支精锐小队，驶出沙巴克基地，朝着J市与h市交界的方向疾驰而去。
车内的气氛压抑而紧张。雷裂闭目养神，但肌肉始终处于微绷状态；张强则一遍遍擦拭着他的符文长剑，眼神锐利。
数小时后，车队抵达了J市边界。再往前，就是笼罩在诡异寂静中的h市。众人下车，感受着从h市方向吹来的、带着淡淡腐臭和未知压抑感的风。
“检查装备，准备潜入。”雷裂压低声音下令，“记住城主的命令，隐匿第一，尽量不惊动任何东西！”
二十名精锐战士，如同融入阴影的猎豹，悄无声息地越过了边界线，向着那片吞噬了两支小队的死亡区域潜行而去。
他们屏息凝神，避开沿途游荡的、目光呆滞的丧尸，所有的感知都被提升到极限，警惕着那未知的、能让整支小队瞬间蒸发的恐怖威胁。