三日后，苏州城西，寒山寺旁的一座废弃别院。
此地原是一位告老还乡的官员所建，如今早已人去楼空，荒草丛生，正适合做些见不得光的勾当。院内一间偏僻的厢房，被临时改造成了一座小型的工坊，几座新砌的炉子烧得正旺，空气中弥漫着一股金属被锻打的焦糊气。
燕王府在江南的谍报头目陈芜，正负手立于院中，神情焦灼地等待着。他已经三天没有合眼了，所有的心神，都系于那间小小的工坊之内。
“吱呀——”
厢房的门被推开。头发花白，满脸油污的钱林，捧着一支刚刚组装完毕的火铳，走了出来。他的脸上带着一种病态的亢奋与极致的骄傲，双眼放光，仿佛手中捧着的不是一支冰冷的武器，而是他此生最完美的一件艺术品。
“成了。”他嘶哑地说道，声音里充满了难以抑制的激动。
陈芜一个箭步冲上前，目光死死地锁定在那支火铳上。
它看上去与军器总局的“洪武十五式”颇为相似，但细看之下，却又处处不同。枪身所用的木料似乎更为寻常，金属部件的光泽也略显暗淡，显然在材料上进行了“简化”。但那整体的结构，却透着一股说不出的协调与精悍。尤其是那核心的击发机括，结构被大大简化，几个关键的弹簧片，用一种更易于锻造的合金替代，显得巧妙而实用。
“试铳！”陈芜的声音都有些颤抖。
院子的另一头，早已立起了一个人形草靶。一名燕王府的亲卫接过火铳，此人是军中最好的射手，对火器的性能极为熟悉。他按照钱林的指点，熟练地装填弹药，打开火门，举铳，瞄准。
整个过程行云流水，比操作“洪武十五式”要快上至少两成。
“砰！”
一声清脆的枪响，划破了别院的宁静。
百步之外，草靶的胸口位置，猛地炸开一个拳头大的窟窿，草屑纷飞。
“好！”陈芜忍不住击掌叫好。
威力，丝毫不减！
“继续！”
那名亲卫没有停歇，飞快地进行着第二次、第三次装填与射击。
“砰！砰！砰！砰！”
枪声连绵不绝，如同爆竹。一连射击了三十余发，枪管只是微微发烫，机括依旧顺滑如初，没有出现任何卡壳或哑火的迹象。
“陈爷，您看！”钱林抚着自己胸前花白的胡须，脸上是抑制不住的得意，“老夫这手艺，如何？这机括，比那宋应星的省了十七个零件！这弹簧，寻常铁匠铺子就能打造！整支铳的成本，老夫算过，最多不过二十两银子！比他那劳什子的‘洪武十五式’，便宜了一半不止！”
便宜了一半！性能却丝毫不差，甚至操作更为便捷！
陈芜的心脏狂跳起来，他仿佛已经看到，燕王殿下的数十万大军，人手一杆此等神兵，横扫天下，所向披靡！
“好！好一个钱大师！真乃我大明军工之神匠也！”陈芜上前，紧紧握住钱林的手，脸上堆满了最热诚的笑容，“大师放心，黄金千两，今晚便会送到府上。还有那份图纸……”
“拿去吧。”钱林傲然地一挥手，从怀里取出一卷早已准备好的羊皮图纸，“让天下人都看看，什么才是真正的火器之道！”
他沉浸在自己“一雪前耻”的快感中，丝毫没有注意到，陈芜眼中那一闪而逝的、如同看死人般的怜悯。
图纸到手，样铳功成。陈芜立刻命人将钱林“护送”回府，实则是严密监视起来。他知道，这等人物，绝不能留。待到大事一定，此人必须从世上消失。
而他自己，则立刻召集了所有核心工匠，在那间秘密工坊内，连夜对图纸进行临摹复制。数份摹本与那支凝聚了无数希望的样铳，被装入特制的防水铁盒，交由最心腹的死士，通过数条不同的秘密渠道，星夜送往千里之外的东瀛。
这支致命的“惊喜”，终于跃出了深渊，飞向了它命中注定的归宿。
这一切，都落在了一双双无形的眼睛里。
就在别院之外数百米的一座茶楼顶层，内察司指挥使周观，正端着一杯早已凉透的茶，用望远镜冷冷地注视着院内发生的一切。
“头儿，鱼儿已经咬钩，连图带样，都送出去了。钱林那老东西，也被送回去了。要不要现在就动手，把他们一网打尽？”一名下属低声问道。
“不必。”周观放下望远镜，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“殿下要的，不是几条小鱼。而是要让那条远在东瀛的真龙，将这枚带毒的鱼饵，连着钩子，一起吞进肚子里，吞得死死的。”
他站起身，望向远方的天际。
“传令下去，所有监控人员，全部撤离。从现在起，抹掉我们在这里存在过的一切痕迹。就让陈芜他们，去做一场千秋大梦吧。”
“另外，”他顿了顿，声音变得没有一丝温度，“盯紧了钱林。他还有用。等那边的船一出海，就以‘私造军火，意图谋逆’的罪名，将他拿下。不必审，直接在总署门前，就地正法。要让所有人都知道，背叛，是什么下场。”
“是！”
一场精心策划的“技术泄露”，在内察司的严密监控与引导下，完美地落下了帷幕。
那份致命的图纸，如同一封来自地狱的邀请函，正乘风破浪，驶向那座野心勃勃的岛屿。