天色彻底暗沉下来，寂夜平原笼罩在无边的夜幕与璀璨的星空之下，但这片广阔的土地却并非想象中的荒芜，四处散落着巨大、风化严重的古代石柱和坍塌的建筑基座，更像是一片被遗忘的庞大遗迹。一种近乎死寂的宁静笼罩着这里，连风声都显得格外小心翼翼。
“嚄，这就是杰斯缇阁下曾经修炼过的地方？”扎克斯环顾四周，语气带着几分新奇，“看起来真安静啊……地方也够大，看来很适合大展拳脚，好好锻炼一番！”他显然对这“修行之地”颇为满意。
格雷兹活动着手腕，奈亚扛着巨斧，两人也都是一副跃跃欲试、迫不及待想要变强的模样。
令人稍感意外的是莉亚，她紧紧跟在队伍中，虽然脸色依旧苍白，身形也有些单薄，但冰蓝色的眼眸中却重新燃起了一种坚定的、甚至带着些迫切的光芒。娜蒂的话语如同强心剂，让她将所有的悔恨和失落都转化为了“必须变强让赵辰回来”的动力。
然而，紫冥的眉头却越皱越紧。她红棕色的眼眸锐利地扫过那些沉默的古代石柱和脚下隐约可见的、刻画在岩石上的巨大法阵痕迹。‘太安静了……’她心中警铃大作，‘安静得过分，甚至……违和。就像暴风雨来临前，连空气都凝固的那种死寂。’
莱尔也觉得这地方有点瘆人，他东张西望，忽然指着远处一处陡峭的山崖，惊讶道：“欸？！你们看那边！那是什么东西？看着和这里格格不入啊！”
众人顺着他指的方向望去，只见那山崖之上，赫然矗立着九架巨大、黝黑、造型古朴甚至有些狰狞的十字形木桩！它们如同沉默的处刑架，在星空下投下不祥的阴影，与周围的环境显得极不协调。
杰斯缇转过头，脸上挂着那副无懈可击的、格外“开朗”的笑容，对莱尔解释道：“那个啊，在之后的‘修行’中会用到的哦，莱尔。”他的笑容灿烂得有些过头，让莱尔心里莫名地咯噔一下，总觉得哪里怪怪的。
“好了，各位！”杰斯缇拍拍手，将大家的注意力吸引回来，他指着地面上那些巨大而复杂的法阵纹路，“看到这些法阵了吗？这就是我所说的神奇之地！只要站上去，法阵就会自动感应，投射出与你们自己一模一样的幻影实体！与自己战斗，认清弱点，超越自我！机会难得，你们可以现在就试试看哦！”
这番话说得极具诱惑力。渴望变强的扎克斯、格雷兹、奈亚几乎没有任何犹豫，兴奋地各自找了一个法阵站了上去。莉亚深吸一口气，也毫不犹豫地踏上了最近的一个法阵，眼神坚定。桑卓斯看了看莱尔，憨厚的巨人虽然觉得有点不安，但还是跟着莱尔一起，小心翼翼地站上了另外两个法阵。
只有娜蒂没有动。她蹲在法阵边缘，荧紫色的瞳孔中数据流微微闪烁，她总觉得这些法阵的纹路结构有些奇怪，不像是单纯的投影法术，反而更像……
“别研究了，娜蒂小姐！”杰斯缇的声音突然在她身边响起，带着一种不容置疑的热情，他伸手一把将娜蒂拉了起来，“来吧来吧，实践出真知！紫冥小姐，你也快啊，别耽误大家时间！”他笑着催促还站在法阵外的紫冥。
紫冥心中的不祥预感越来越强烈！她的直觉在疯狂尖叫！这法阵绝不是什么好东西！她在法阵边缘来回踱步，冰冷的目光扫过杰斯缇那张笑得过分热情的脸，试图找出破绽。
“快啊！紫冥！别墨迹了！”
“就是！赶紧开始修炼吧！”
已经站在法阵上的扎克斯等人却不耐烦地催促起来，他们对杰斯缇的“好意”没有丝毫怀疑。
紫冥对他们的无脑信任感到一阵恼火，就在她迟疑的瞬间，身后的杰斯缇突然看似“无意”地用力推了她一把！
“来吧！”
紫冥一个踉跄，被迫踏入了最后一个空着的法阵范围！
就在她脚步落地的瞬间，异变陡生！
杰斯缇脸上的笑容瞬间消失，他猛地向后一跃，脱离了法阵范围，速度快得惊人！他慢慢地走到被法阵围在中心的众人面前，背对着他们。
“欸？杰斯缇阁下？”扎克斯还一脸茫然，“还有一个法阵呢？您不一起修炼吗？”
杰斯缇没有回头，他的身体开始微微颤抖，仿佛在极力压抑着什么。
“那个法阵……”他的声音变得有些古怪，带着一种扭曲的腔调，“……原本是留给赵辰的。”
他顿了顿，仿佛在回味什么。
“不过……现在这样，已经很好了。”
他慢慢地抬起头，望着星空，发出了一声长长的、仿佛解脱般的叹息。
“啊~”
随即，他开始低低地笑了起来，肩膀抖动得越来越厉害。
“咯咯咯……咯咯咯咯……”
那笑声越来越大，越来越癫狂，充满了压抑已久的释放和病态的愉悦！
他摇了摇头，语气在刹那间急转直下，变得冰冷而狰狞：
“终于……上当了……”
“不好！中计了！”紫冥反应极快，在杰斯缇笑声变调的瞬间就意识到不妙，她厉喝一声，全身灵枢爆发，猛地向后撤步，想要强行冲出法阵范围！
就在她的后脚跟刚刚脱离法阵边缘的同一刹那——
嗡！！！！！！——
八道耀眼夺目、蕴含着恐怖禁锢能量的紫色雷射光柱，如同从地狱深渊刺出的长矛，瞬间从八个法阵的中心冲天而起！光柱在半空中弯曲交织，瞬间形成一个巨大的、将扎克斯、莉亚、格雷兹、奈亚、桑卓斯、莱尔、娜蒂七人完全笼罩在内的紫色能量牢笼！牢笼表面电弧闪烁，发出令人心悸的嗡鸣！
“欸？！杰斯提阁下！这是？！”
“这是法阵发动了吗？好强的能量！”
“怎么回事？！”
法阵中的几人后知后觉，扎克斯甚至还一脸懵懂地向牢笼外的杰斯缇发问。
“白痴！还没看出来吗！！我们中计了！！”紫冥站在牢笼之外，又惊又怒，对着牢笼内的众人大声怒吼！她差一点就被一起关进去了！
莉亚、娜蒂、莱尔、桑卓斯、格雷兹和奈亚闻言，瞬间脸色煞白，不可思议地看向牢笼外那个形象大变的杰斯缇！
只有扎克斯还是一脸无法相信的样子，他扒着能量牢笼的光柱，焦急地追问：“杰斯提！杰斯提阁下！这到底是怎么回事？！这不是修炼吗？！这是什么新的试炼对不对？！”
杰斯缇终于停止了大笑，他缓缓转过身。
那张曾经写满“正义”与“阳光”的脸上，此刻只剩下扭曲、病态和毫不掩饰的恶意与嘲弄！他看着牢笼中如同困兽般的众人，尤其是还在自欺欺人的扎克斯，眼中充满了极致的鄙夷。
“咯咯咯咯……你们快看啊！这个白痴！！哈哈哈哈哈哈！！！”他指着扎克斯，笑得前仰后合，眼泪都快流出来了，“他居然还在问！他居然还在相信！哈哈哈哈啊哈！！”
格雷兹和奈亚也彻底慌了，看着杰斯缇这副完全陌生的恐怖模样，不知所措：“杰斯提……你……你这是什么意思？！”
莉亚、莱尔、娜蒂、桑卓斯此刻都已彻底明白——所谓的勇者，从头到尾都是一场骗局！
“不好！勇者叛变了！！”莱尔失声尖叫。
杰斯缇终于笑够了，他抹去眼角的泪水，用一种极度愉悦又残忍的语调，一字一句地宣布：
“你们这群无可救药的白痴……把真正能打的好人给逼走啦~”
“和隙界联手的人……”
“是·我·啊！！！哈哈哈哈哈！！！”
他张开双臂，仿佛在迎接自己的胜利。
“从来就没有什么所谓的勇者杰斯缇！莉亚小公主，就连你们菲鲁亚斯八年前那场所谓的‘魔王危机’，都是我一手策划的！哈哈哈哈哈哈！！为了让我这个‘勇者’顺利登场的华丽舞台罢了！”
莉亚如遭雷击，彻底呆住了，大脑一片空白。八年前的惨剧……无数人的牺牲……父王的忧虑……竟然……全都是……
杰斯缇享受着他们的震惊和绝望，继续炫耀着他的“杰作”：“没想到吧？我只需要让血囿和影织阁下稍微背了点台词，演了场戏，就能让你们内部自己分裂成这样！怀疑最强的同伴，拥抱最毒的蛇蝎！你们可真是……天助我也！哈哈哈哈！”
莉亚呆滞了几秒钟后，巨大的震惊转化为滔天的怒火和被玩弄的屈辱！冰蓝色的瞳孔瞬间被血丝充斥，她猛地扑到能量牢笼前，发出撕心裂肺的怒吼：
“杰·斯·缇！！！！！！！”
而扎克斯，仿佛被抽走了所有的灵魂，瘫软在牢笼边，眼神空洞，嘴唇无意识地哆嗦着，只会反复地碎碎念：“不会的……不会的……这怎么可能呢……不会的……”
杰斯缇看着他这副失魂落魄的样子，脸上病态的笑容更加灿烂，他凑近牢笼，隔着光柱盯着扎克斯，声音如同毒液：
“什么不会的？”
“有你这种蠢货皇子在……”
“什么·都·会·发生的啊！哈哈哈哈哈哈！！”
癫狂的笑声在寂夜平原的废墟上回荡，伴随着绝望的怒吼和无意识的呓语，构成了一曲背叛与绝望的交响。
杰斯缇的网，终于彻底收紧。