参园的计划在曹大林破釜沉舟的表态和春桃的带头支持下，总算是在草北屯扎下了根，尽管后续还有数不清的具体事务要忙，比如筹集资金、选购参籽、平整土地、搭建荫棚……但至少，方向定了，人心也初步拢住了。合作社的账上，老会计戴着老花镜，一笔一划地登记着各家各户或多或少的入股款项，那铁皮柜子里，除了林场的奖金，又多了不少皱巴巴却带着体温的票子。
就在这忙碌而又充满希望的当口，一封辗转了多日、信封都有些磨损的信，送到了曹大林手里。信是从县里转来的，落款是“县第一中学八五届高三（二）班同学会筹备组”。
同学会？曹大林拿着那封信，愣了好一会儿神。高中毕业，好像已经是上辈子的事了。那时候，他还是个穿着打补丁衣服、揣着窝窝头上学的穷学生，除了成绩还行，体育不错，在其他方面，尤其是在那些县城同学面前，总带着点山里娃特有的自卑和拘谨。毕业后，他回了草北屯，接过父辈的猎枪和锄头，一头扎进了这莽莽山林，当年的同学，大多各奔东西，渐渐也就断了联系。
信写得挺热情，说是改革开放了，大家日子都好过了，老同学们应该聚一聚，联络感情，时间就定在这个星期天中午，地点在县城新开张不久的“迎宾饭店”。
去，还是不去？曹大林心里有些犹豫。一方面，他确实想看看那些多年未见的老同学，尤其是……他脑海里闪过一个模糊而清秀的身影，那是他们班的班花，苏晓曼。当年那个扎着两条乌黑辫子、笑起来眼睛像月牙儿、学习成绩也好、几乎全班男生都偷偷喜欢过的姑娘。另一方面，他现在是草北屯的支书，合作社一堆事，参园刚起步，千头万绪，而且……他低头看了看自己这身虽然干净却明显带着乡土气息的衣着，去了那种场合，会不会格格不入？
“去！为啥不去！”春桃看出他的犹豫，一边纳着鞋底，一边轻声说，“你好歹也是咱草北屯的支书，合作社的带头人，去见见老同学，聊聊也好。说不定，还能取取经，看看外面有啥好路子呢。”
曹大林看着妻子温婉而鼓励的眼神，心里一暖，点了点头：“行，那就去看看吧。”
星期天一大早，曹大林换上了那身唯一体面的“的确良”中山装，头发也用清水仔细梳过，揣上合作社预支的少许差旅费（主要是饭钱和车费），搭着屯里往县里送山货的马车出发了。刘二愣子听说曹大林要去县里参加同学会，咧着嘴笑：“曹哥，见了老同学，特别是女同学，可得精神点！别给咱草北屯丢份儿！”
马车嘚嘚，一路颠簸，曹大林的心也随着起伏。越靠近县城，那股既熟悉又陌生的感觉就越强烈。公路两旁开始出现红砖厂房，骑着“飞鸽”、“永久”自行车的人流也多了起来，偶尔还能看到冒着黑烟的拖拉机和小汽车。县城的变化更大，多了不少新盖的楼房，墙上刷着各种颜色的广告标语，街上人们的穿着也明显比山里鲜艳、时髦了许多。
“迎宾饭店”算是县城里数得着的好饭店了，门脸挺气派，挂着红灯笼。曹大林到的时候，门口已经停了不少自行车，隐约能听到里面传来的喧闹声。他深吸一口气，整了整衣领，走了进去。
饭店里面更是灯火通明，吊扇在头顶呼呼转着，空气中混合着饭菜香、烟味和一种……说不清的、带着点城市喧嚣的气息。一个大包间里，摆了三四张大圆桌，已经坐了不少人，男男女女，大多穿着时兴的“的确良”衬衣、喇叭裤或者连衣裙，烫着卷发，说说笑笑，气氛热烈。
曹大林的到来，引起了一阵小小的骚动。许多目光投向他，带着好奇、打量，甚至是一丝不易察觉的疏离。他这身虽然干净却难掩土气的中山装，和略显黝黑粗糙的皮肤，在这个环境里，确实显得有些格格不入。
“哟！这不是曹大林吗？”一个穿着白衬衣、梳着油亮分头、戴着眼镜的男同学率先认出了他，热情地迎上来，“好家伙！这么多年没见，差点没认出来！现在在哪儿高就呢？”
曹大林认出这是当年的学习委员，好像后来考上了省城的师范，现在应该在县里某中学当老师。
“高就啥，回我们草北屯了，种地，打猎。”曹大林笑了笑，实话实说。
“哦……草北屯啊……”那同学脸上的热情似乎淡了一点点，但还是保持着礼貌，“也好，也好，建设家乡嘛！来来来，这边坐！”
他被引到一张桌子旁坐下，同桌的几个同学，有的在政府部门，有的在工厂，有的做生意，互相寒暄着，聊着工资、待遇、孩子上学、最新流行的“迪斯科”之类的话题。曹大林插不上什么话，只是安静地听着，偶尔笑笑。
就在这时，包间门口一阵香风袭来，伴随着一阵清脆的高跟鞋敲击地面的“哒哒”声，一个身影的出现，瞬间吸引了全场的目光。
正是苏晓曼。
她穿着一件时下最流行的、带垫肩的玫红色连衣裙，勾勒出窈窕的身段，头发烫成了时髦的大波浪，松松地披在肩上，脸上化了淡妆，嘴唇涂着鲜艳的口红，脖子上戴着一条亮闪闪的项链，手里拎着个小巧的皮包。她比当年更加成熟妩媚，顾盼之间，眼波流转，带着一种县城里少见的、仿佛来自更大城市的风情和……一丝若有若无的风尘气。
“哎呀！晓曼来了！”
“班花还是这么漂亮！”
“晓曼，听说你在南方发展？快给我们讲讲！”
同学们立刻围了上去，尤其是男同学们，眼神都热切了几分。苏晓曼笑着和众人打招呼，声音清脆，带着一种刻意的甜腻，应对自如，显然是见惯了这种场面。
她的目光在人群中扫过，很快就落在了独自坐在角落、显得有些沉默的曹大林身上。她脸上闪过一丝不易察觉的讶异，随即端着酒杯，袅袅婷婷地走了过来。
“曹大林？”苏晓曼在他面前站定，微微歪着头，打量着他，嘴角挂着恰到好处的微笑，“真没想到你也来了。好久不见啊。”
“好久不见。”曹大林站起身，点了点头。近距离看，苏晓曼确实很漂亮，但那种漂亮，带着一种精心雕琢和刻意展示的味道，不像春桃，是山泉水洗过般的清润自然。而且，他从她那双描画精致的眼睛里，看到了一丝审视和……隐隐的优越感。
“听说你回老家了？现在做什么呢？”苏晓曼晃着酒杯里的橘黄色汽水（也可能是酒），语气随意地问道，像是在完成一个社交任务。
“嗯，在草北屯，当村支书，带着大伙儿搞搞合作社，种地，打猎。”曹大林平静地回答。
“村支书？合作社？”苏晓曼挑了挑修剪精致的眉毛，语气里带着一丝难以掩饰的轻慢，“哦……那也挺好的，为人民服务嘛。”她话锋一转，仿佛失去了继续聊下去的兴趣，转而说道：“你们草北屯那边，山货应该不少吧？像蘑菇、木耳、榛子什么的？”
“是有一些。”
“嗯，以后有机会，可以合作一下。我在南方认识一些朋友，做土特产生意的。”苏晓曼说着，从随身的小皮包里拿出一张印着彩色花纹的名片，递给曹大林，“喏，这是我的联系方式。有空来县里，可以找我。”
名片上印着“苏晓曼”三个艺术字，下面是一串电话号码，单位栏却只模糊地印着“广发贸易公司”，地址也是县里一个大概的区域。
曹大林接过名片，道了声谢。苏晓曼便不再多留，转身又融入了那边更热闹的人群，和几个穿着体面、看样子像是干部或者小老板的男同学谈笑风生起来。
同学会的气氛越来越热烈，有人开始起哄喝酒，有人唱起了流行的港台歌曲。曹大林始终觉得自己像个局外人，那些喧嚣和浮华，似乎都隔着一层看不见的膜。他更多的时候，是安静地坐着，看着这些熟悉又陌生的面孔，听着他们谈论着自己完全不了解的生活。
席间，不知道是谁先起的头，几个喝得有点上头的男同学开始闹腾，非要让至今还单身的曹大林和同样单身的苏晓曼喝个“交杯酒”，说是“弥补一下当年的遗憾”。
“对！喝一个！喝一个！”
“班花和咱当年的体育委员，绝配啊！”
起哄声此起彼伏。
苏晓曼被推搡着，脸上带着娇嗔的笑容，半推半就。曹大林的眉头却微微皱了起来，这种玩笑，他并不喜欢，尤其是当着这么多人的面。
他看着被众人簇拥着、脸上飞起红霞（不知是酒意还是胭脂）的苏晓曼，又看了看那些起哄的同学，突然觉得有些意兴阑珊。
“不好意思，我出去透透气。”曹大林站起身，对着起哄最凶的那个同学淡淡地说了一句，也不管对方错愕的表情，径直穿过喧闹的人群，走出了包间。
饭店走廊里安静了许多，只有后厨传来的炒菜声和服务员走动的脚步声。窗外的天色有些阴沉，似乎要下雨。曹大林走到走廊尽头的窗户边，推开窗，深深吸了一口带着潮湿泥土气息的空气，感觉胸口的憋闷才舒缓了一些。
就在这时，他隐约听到旁边一个虚掩着门的杂物间里，传来压低了嗓音的、带着明显南方口音的普通话，是苏晓曼的声音，语气急促，带着一丝不耐烦：
“……哎呀，妈咪你放心啦，这边我已经在接触了……有几个‘水鱼’（粤语，指容易上当的人）看起来挺有料的……嗯，知道了，我会尽快搞定这边，弄点启动资金就回去……出台？看情况吧，这边价钱太低，没什么意思……”
“妈咪”、“出台”、“水鱼”……这些词汇像冰冷的针，猝不及防地刺进了曹大林的耳朵里。他虽然对南方那些灯红酒绿的世界了解不多，但也隐约听说过一些不好的传闻。难道苏晓曼这些年在南方，并不是在做正经的“贸易”，而是在那种……场所？
他的心猛地往下一沉。那个记忆中清纯美好的班花形象，在这一刻，仿佛被蒙上了一层难以言说的灰暗色彩。
他默默关上了窗户，没有再听下去，转身准备回包间。刚走到门口，就看到苏晓曼也从那个杂物间里出来了，脸上还带着一丝未褪尽的烦躁，但看到曹大林，立刻又换上了那副无可挑剔的、带着距离感的笑容。
“怎么出来了？里面多热闹。”她理了理头发，说道。
“里面有点闷。”曹大林看着她，目光平静，却仿佛能穿透那层精致的妆容，看到底下的某些东西。
苏晓曼被他看得有些不自在，岔开话题：“对了，刚才他们说喝交杯酒，就是开玩笑，你别介意。”
“没关系。”曹大林淡淡地说，“我准备回去了，屯里还有点事。”
“这么早就要走？”苏晓曼有些意外。
“嗯。”曹大林点点头，没有再说什么，转身走进包间，跟几个还算熟悉的同学简单道别，便离开了“迎宾饭店”。
走出饭店大门，县城的喧嚣扑面而来。曹大林回头看了一眼那灯火通明的招牌，心里有种说不出的滋味。这次同学会，没有想象中的温馨怀旧，反而让他更清晰地看到了自己和某些同学之间，已经隔开了一条巨大的鸿沟。而苏晓曼的归来，和她身上那层神秘而令人不安的面纱，更像是一块石头，投进了他原本平静的心湖。
他没有直接回草北屯，而是先去了一趟县里的种子站和农技站，咨询了一下参籽选购和种植技术的相关问题，直到天色将晚，才搭上最后一班回公社的顺路车。
马车在暮色中颠簸，山风带着凉意吹在脸上。曹大林靠在车帮上，闭上眼睛。脑海里，一会儿是合作社热火朝天的参园规划，一会儿是饭店里苏晓曼那带着风尘气的笑容和那通可疑的电话，一会儿又是春桃在灯下纳鞋底时那温柔而坚定的眼神……
他知道，他的根，他的战场，他的牵挂，都在这片生他养他的山林里，在那个叫做草北屯的小村庄里。外面的世界很精彩，也很复杂，但那不是他的路。
只是，苏晓曼的突然出现，以及她可能带来的那种不确定的、暗流涌动的因素，让他隐隐感觉到，草北屯的平静日子，或许也要被打破了。他攥了攥拳，心里那份守护家园和带领乡亲们过上好日子的决心，变得更加坚定。