熔炉遗迹核心区，空气像是被抽干了所有声息，只剩下心跳在胸腔里沉闷地擂鼓。
那庞大的高维意念，如同一座无形的冰山，压得众人喘不过气。
“规则基质？”王大锤喃喃自语，脸色铁青，他握紧了工兵铲plus，却不知该劈向何方。
“这是什么鬼东西？”钱小小牙齿打颤，目光扫过四周，仿佛想从那些扭曲的金属残骸里找到答案。
“老黄牛”的意识流里也一片空白，它的庞大数据库里，竟也没有丝毫关于“规则基质”的记录，这让它显得前所未有的焦躁与迷茫。
林小凡没有理会周遭的喧嚣，他的手指轻抚着怀中之鼎冰冷的铜壁。
那股从鼎内传来的强烈渴望，带着某种原始的、直达灵魂深处的颤栗。
他尝试着集中意念，与那股饥渴的共鸣。
一丝细微而清晰的信息，带着某种难以言喻的古老气息，直接钻入他的脑海，清晰得如同耳语：“它……知道。它……饿。”
简单的几个字，却像一道闪电划破了林小凡脑海中的迷雾。
它知道？它饿？那鼎，这颗“寄生之种”，竟然能沟通！
就在他恍惚的瞬间，鼎身猛地一震，一股无形的力量牵引着他的目光，投向了之前他们在规则迷宫中收集的那些“规则碎片”。
那些或透明、或半透明，或闪烁着奇异光泽，或内部结构稳定得如同完美晶体的碎片，此刻正安安静静地躺在王大锤背负的麻布袋里。
林小凡瞳孔骤然收缩，一个惊人的念头如泉涌般喷薄而出。
规则碎片！那些从遗迹深处剥离、蕴含着一丝此地法则印记的凝结物，不正是此地规则的“基质”吗？
就像一块蛋糕，即使被切得支离破碎，每一块依然带着蛋糕的本质。
“是它们！”他猛地抬起头，声音带着一丝无法抑制的颤抖，却又异常坚定，“就是那些规则碎片！尤其是那些结构最稳定的几块！”
王大锤一怔，下意识地摸了摸背上的口袋，里面传出玻璃碰撞般的清脆声响。
钱小小瞪大了眼，丹辰子若有所思，拾荒道人眼中闪过一丝心疼——这可是他们拼死才抢来的宝物！
林小凡不再犹豫，他从王大锤那里接过一块巴掌大小、通体透明、内部纹路清晰如雕刻的稳定规则碎片。
这碎片入手冰凉，却隐隐散发着一股令人心悸的威压。
他心念一动，一小团墨绿色的“规则墨水”从他的指尖溢出，如同活物般，轻柔而缓慢地将那枚碎片层层包裹。
墨水与碎片接触的瞬间，发出微不可闻的嘶啦声，仿佛某种无形的物质正在被溶解与重塑。
整个包裹过程只持续了几秒，待墨水完全附着，碎片的光芒似乎更加内敛，透着一种深邃的古朴。
他深吸一口气，心跳如雷，将那包裹着“规则墨水”的碎片，小心翼翼地抛向悬停在空中的“监管者”。
监管者那庞大而模糊的身躯毫无变化，却有一道纤细的能量触须，无声无息地从其核心处延伸而出，如同精确的机械臂，稳稳地接住了那枚规则碎片。
触须与碎片接触的刹那，监管者那原本冰冷如死寂的能量场，竟泛起了极其轻微的波动，宛如一块巨大的冰面，被投入了一颗小石子，荡漾起肉眼几乎不可见的涟漪。
紧接着，那死板而缺乏情感的声音，再次在所有人心底炸响，这一次，它带着一丝难以察觉的计算后的“确认感”，像是一个机械的裁决者，正在宣读判词：
“检测到……低纯度规则基质。符合……抵押标准。公示期协议……激活。7个标准自转周期后，若无有效赎回或更高权限指令，将执行回收。”
声音落下，那道能量触须缓缓缩回，将规则碎片吞没。
不可思议的一幕发生了——原本笼罩着他们的那股令人窒息的意念，竟开始缓缓消退，虽然没有完全消失，但那种压迫感骤然减轻。
而那庞大而冰冷的监管者，真的如同一个被设定了程序的机械，就那样静静地悬停在半空中，一动不动，如同进入了某种‘待机’状态。
它不再散发那种随时可能审判众生的压迫力，仿佛真的在等待“7个标准自转周期”的到来。
熔炉遗迹核心区的空气，第一次变得如此清冷，压抑感一扫而空，取而代之的是一种劫后余生的虚脱。
王大锤一屁股坐在地上，大口喘息，额头满是冷汗。
钱小小捂着胸口，脸上血色尽复，大口呼吸着新鲜空气。拾荒道人手腕上的罗盘不再颤抖，指针安静地指向北方。
他们暂时安全了。
但短暂的庆幸之后，更大的疑问如潮水般涌来：7天之后怎么办？
谁知道这所谓的“赎回”协议，又需要付出怎样的代价？
这片熔炉遗迹里，是否还有更多这种“规则基质”可供“续命”？