核心控制室弥漫着一股硝烟与金属焦灼的气味，墙壁上焦黑的划痕像扭曲的梦魇，见证着刚才那场近乎绝望的挣扎。
众人瘫坐在东倒西歪的控制台残骸间，劫后余生的虚脱感潮水般淹没了每一根神经。
汗水与血迹混杂，勾勒出疲惫的脸庞。
空气中，能量紊乱的微光像破碎的星尘，缓慢而无目的地游荡。
“老黄牛”走到主控台前，低沉地哼鸣一声，机械蹄小心翼翼地触碰着几近报废的控制面板。
幽蓝色的数据流从它蹄尖溢出，像探针般深入崩裂的电路。
片刻后，它沉重地摇了摇头，声音沙哑：“‘防火墙协议’，已覆盖整个熔炉遗迹，但也仅是覆盖。能量回路极不稳定，好似一张被利器撕裂又勉强缝合的画布，到处都是规则漏洞，需要持续维护。”
它的眼神穿透数据流，直视着虚空，那是一种目睹宇宙崩坏的疲惫。
“漏洞？”钱小小紧绷的心弦又一次被触动，她强撑着坐起身，幽蓝色的眼眸里映出老黄牛蹄尖跳跃的数据。
那些数据流中确实有无数细小的、蝌蚪状的缺失和逆流，它们不时闪烁，仿佛在嘲笑这脆弱的秩序。
她只觉得头痛欲裂，能量反噬的余韵仍啃噬着她的五脏六腑。
王大锤无意识地将铁锹剑靠在身边，可那熟悉的重量此刻却带着一丝异样。
他只觉手心发麻，铁锹剑柄上传来一股微不可察的酥麻震动，像有千万只细小的虫子在里面爬行。
尤其当“老黄牛”说起“维护”“补丁”这些词汇时，那种震动便会骤然加剧，仿佛铁锹剑在低语，在回应。
他疑惑地摩挲着剑身，朴实无华的铁片在光线中折射出一种诡异的生命力。
被拾荒道人用“规则麻绳”牢牢捆缚在角落里的“窥世天眼”领队，此刻仍未清醒，他的身体抽搐着，麻绳深深勒入皮肉，却又在某些地方诡异地悬浮，似乎连规则本身都无法完全束缚他的疯癫。
他口中念念有词，声音时而高亢，时而低沉，像是从遥远的时空中传来，又像只是风的幻觉。“无机物的苦难……那是寂静的低语，冰冷的规则将一切具象化为枷锁。你听见了么？那是万物深处的悲鸣，来自一块石头，一滴水，甚至……一串代码……”
他的目光空洞地扫过控制室，最终落在王大锤那柄微微震颤的铁锹剑上，嘴角竟浮现一丝诡异的微笑。
林小凡没有理会那些疯言疯语，他强压下心中的不安，盘膝而坐，将掌心微弱跳动的【虚空吞噬鼎】置于膝上。
精神力缓慢探入其中，那曾狂暴到濒临失控的“寄生之种”，此刻却如深海般平静。
然而，他清晰地感知到，那团原本纯粹的星光，此刻表面却多了一丝极淡的、难以名状的“朴素”气息，那气息带着泥土的厚重、铁锈的沉寂，甚至有一丝莫名的“坚韧”感，与王大锤的铁锹剑如出一辙。
它不再是单纯的毁灭，更像是……在酝酿某种新的，未知的“生”。
林小凡的眉心紧锁，这究竟是好是坏，他无法判断。
“所以，我们不能掉以轻心。”
“老黄牛”的声音将众人拉回现实，它转向众人，眼中闪烁着凝重，“防火墙虽然撑住了，但它现在就像一个得了重病的病人，需要持续的‘营养’才能维持。必须定期向其注入‘秩序能量’，或者‘稳定规则样本’，作为‘补丁’，否则，它会逐渐失效，最终崩溃。”
它的目光落在疲惫的众人脸上，那话语沉甸甸的，压垮了所有侥幸的念头。危机，远未真正解除。