去吧，孩子！
安国公在心中默念，苍老的眼眸深处，掠过一丝属于老将的决然与期盼……
若大齐能扛过此劫，下一位君主真能是位披荆斩棘、励精图治的英主……
那么，再过几十年，大齐或许还能迎来一个新的盛世……
翌日。
京中气氛骤然紧绷，连市井商户、衙门小吏都屏息凝神。
天刚蒙蒙亮，几大坊市便贴出了告示——加征税赋。
眼下这光景，谁家不是勒紧裤腰带度日？
征税？银子从何而来……
昨日散朝归家的文武百官，几乎个个辗转反侧，彻夜难眠。
那些需随珩王出征的府邸，更是愁云惨淡。
几乎家家鸡飞狗跳，哀泣之声不绝于耳。
只是这份“热闹”，谁也不敢让下人传扬出去——连天潢贵胄都要亲自披挂上阵，他们岂敢抱怨？
昨夜，兵部尚书赵府。
赵迁之母，赵泰的祖母，为阻爱孙奔赴那烽火狼烟之地，撒泼哭求、软硬兼施，终也无用……
老人家被她那“不通情理”、“不知变通”的儿子气得直挺挺晕厥过去。
战场凶险，赵泰是她赵家这一辈最出色的根苗，一想到自己孙儿要陷身刀兵，老太太的心便如被剜去一块，老泪纵横，几乎哭瞎了昏花双眼。
赵迁在一旁亦是心急如焚。他深知此行之险，然君命难违，身为兵部尚书，他赵家本当身先士卒。
莫说圣上点了他儿子，便是他自己，该上也得义无反顾上。
他一面安抚老母，一面在心中盘算，如何为儿子悄无声息的安排几名身手卓绝的贴身护卫——不求立功，但求保他性命无虞……
另一头，被点为随军监察御史的吏部侍郎谢知遥，下朝归家后，则显得平静许多。
谢知遥于傍晚时分，被祖父唤入书房，祖孙二人秉烛夜谈，直至子夜方回清风居。
回到居处，谢知遥并未安寝，而是取出暗格中的那方帕子，独坐灯前，直至天明。
安国公府内，亦是祖孙长谈。
相较于赵家的焦虑与谢府的沉静，安国公李晃与孙儿李安景的对话，更多了一份沉毅与托付。
李安景跪坐于祖父面前，目光灼灼：“祖父，孙儿定不负所望，在战场上必奋勇杀敌，为大齐尽忠！”
李晃抚着孙儿肩头，眼中满是欣慰与骄傲：“好孩子！你自幼忠厚聪颖，武艺根基扎实。若非……若非怕圣上猜忌我李家，祖父也不会让你半途弃武习文……是祖父错了……”
若早知有今日，他定不会埋没孙儿的天赋，必悉心磨砺其锋芒。
可惜如今，一切皆晚了。
短短一两日，他能教多少，便是多少。至于景儿能领悟几分，全看他的造化了。
李晃自书架深处抽出一本泛黄兵书，拂去封尘，缓缓翻开：“此乃我李家祖传的《六韬》，你拿去。这两日务必潜心研读，有不懂的随时可来问我。至于能悟多少，皆是你的机缘。”
李安景双手捧过兵书，如捧至宝，眸中精光闪烁：“孙儿叩谢祖父！”
“此番出征，你为大齐万千黎民而战！我李家祖训，便是保家卫国，扶大厦于将倾！身为李氏子孙，此责当仁不让！记住，战场之上，既要勇猛，更需智谋。务必护得自己周全……祖父在京城，等你凯旋！”
安国公语重心长，字字句句皆是期许与重托。
李安景重重叩首：“孙儿谨记，定当小心行事！”
祖孙二人又细论了诸多战场要诀，推演兵法，直至东方既白，李安景才辞别祖父，回房整装。
夜色如墨，深沉四合。
珩王齐天珩的身影，再一次出现在“半日闲”茶馆门前。
出征在即，若不见她一面，心中那股难以言喻的怅然便挥之不去。
此去凶吉难料，他……不想留下遗憾。
齐天珩轻车熟路步入茶馆。
打烊时分，店内空寂，唯有几盏孤灯摇曳，光影幢幢，仿佛将外界浓重的夜色也浸染了进来。
他径直走向那个熟悉的角落，默然坐下，静待她的身影。
不多时，那抹素净的身影悄然出现。
清丽依旧，步履从容。见到他的深夜造访，她脸上竟无半分惊诧。
无论何时相见，她总是这般波澜不惊。
齐天珩凝视着她，心头蓦然涌上一个念头：若他此去……马革裹尸，她那双沉静的眸子里，是否会为他……泛起一丝涟漪？