乌尔维斯刚刚说完，众人头顶方向便传来一声清润悦耳却透着几分愠怒的少年音——
“你们是什么人？怎么跑到这里来的？”
众人循声望去，只见一个浅褐肤色的尖耳少年正半蹲在一棵大树的横枝上，挽弓满弦对准这边。
他看上去不过人类十五六岁的模样，容貌精致，唇色莹润，微卷的蜂蜜金色长发半束于脑后，一袭轻便的墨绿束腰短袍勾勒出纤细而矫健的身形，周身落满叶缝投下的碎光，美得像一幅画。
只可惜少年清澈的蓝眼睛中并无半分善意，他重心压得犹如蓄势待发的猎豹，手中那张刻有藤蔓图纹的长弓微光流转，箭镞直指一行人当中最像头领的卫莲。
不等卫莲他们回话，少年就抬手吹了个指哨，冲着密林深处喊了一声：“比赛暂停！中路二塔位置发现不明身份的闯入者！”
旁边几棵大树的枝叶间悄无声息地落下几道身影，全是高挑纤细的尖耳朵精灵。
他们穿着跟褐肤少年类似的精灵族服饰，仅仅配色和款式稍有不同，手中或挽弓或握杖或持刺剑，甫一现身便迅速布成弧形阵仗，锁住了卫莲等人的退路。
其中一名年纪稍长的女性精灵抬手制止了同伴们的进攻意图，居高临下地打量着这群不速之客，眉头越皱越紧。
精灵容颜永驻，无法凭外貌推测年纪，但卫莲等人还是能根据她额间的生命树藤蔓银饰，以及相较于同伴更为纤长的双耳判断出她是这群精灵的领袖。
“奇怪……”她闭目感知了一会儿，目光逐一扫过泽兰、乌尔维斯、桑迎这几个非人种族，最终落定于卫莲身上，“森林外围的结界完好无损，内部的预警魔法阵也未启动，他们是怎么摸到这里来的？”
最先发现卫莲等人的褐肤少年拉紧长弓，冷声道：“莉娅长老，他们擅闯实战演练区域已是重罪，先拿下再说吧！”
“不得无礼，希莱尔！”被称为莉亚的女精灵头也未回地呵斥，神色骤然凝重，“他们非但畅通无阻地进入了峡谷，还一路闯到斗技场深处，其中定有人携带了规格极高的通行凭证。”
这话说出来，包括希莱尔在内的所有精灵皆是大惊失色，不约而同地想到了一个纵然荒谬却能完美解释眼前这一切的可能性。
其实卫莲早在步入精灵之森的那一刻起就有所预感，听完莉娅这番话，他强行压下心头对即将面对琉弥亚的抗拒和不耐，稳稳踏前一步：“是你们陛下给我的精灵守护契。”
希莱尔手一抖，箭枝险些离弦飞出，他瞪大眼睛望着卫莲，嘴唇几度开合，终究未能说出一句完整的话。
其余精灵也维持不住体面了，其中一名面容稚嫩的小家伙慌得脚底打滑，差点栽下树梢。
莉娅率先回过神来，动作轻盈地落到地面，几步跨到卫莲跟前，行了一个精灵族面对贵客时才会用到的抚胸礼：“陛下如今沉眠在生命之树的永恒庭园中，还请诸位随我先行谒见执政官大人。”
卫莲点点头，一言不发地跟了上去。
泽兰和澹台信同时迈步，一左一右地护在他身侧，两人的视线匆匆一触便各自撇开，好不容易缓和了些许的气氛又掺入了剑拔弩张的意味，沈令舟等人见状默契地拉开一段距离跟上，谁也不愿意去触霉头。
希莱尔收起长弓，和其他精灵一起毕恭毕敬地缀于队末，边走边暗中观察着这支阵容豪华且彼此之间的关系肉眼可见复杂的亲友团，显然还是存了几分防备之心。
一个扎麻花辫的精灵紧走几步上前，凑到希莱尔耳边小声嘀咕：“希莱尔，那个人类还真是陛下的心上……呃不对，王后啊？”
“我怎么知道，陛下的事哪是我们能过问的？”希莱尔眉头紧锁，目不转睛地盯着卫莲的背影。
另一个棕色短卷发的精灵像是突然想起什么，掩唇惊呼道：“对了，你们也听过那则传闻吧？当年王庭里闹得人尽皆知，说这位王后其实是生命之树赐予陛下的伴侣，二人结合是命运使然，一旦分离，陛下便会力量失衡，长眠不醒。”
几个精灵窃窃私语的内容愈发玄乎，乌尔维斯和桑迎忍笑忍得十分辛苦。
卫莲本人倒是坦然得很，他深知三年前那场婚礼虽被赛拉尔中断，他也没有和琉弥亚结为伴侣，可有些事起了头就很难收场了，即使时过境迁，看客们依然津津乐道，“王后”这称呼怕是早就已经成了精灵们张口就来的谈资。
“别乱说了，人家都听见了！”眼看着同伴们越说越离谱，希莱尔恶狠狠地瞪向几个口无遮拦的家伙，自己的耳尖却先一步染上薄红。
语毕他烦躁地抓了抓头发，快步挤到队伍最前方，远离了这群八卦心泛滥的族人们——该死，他才不好奇这些事！一点都不！
就这样，一行人穿过层层林木行进了半小时左右，终于来到了这座依托巨树而建的巍峨宫殿前。
万千藤蔓交错缠绕，铺作桥梁和平台，花枝垂落织就天然的帷幕，宫殿两侧的荧光植物争相竞放，将栈道映得宛若白昼，空中还漂浮着星星点点的淡绿色木元素光尘，周遭景致梦幻空灵，美得极不真实。
卫莲并非第一次来精灵王宫，只是彼时被困于一方小小的花盆，无从窥见全貌，如今再看，心境和视野已是天差地别。
宫殿门口的精灵守卫早就得知消息，见到卫莲便整齐抚胸致意，礼仪无可指摘，可抬眼望向他的眼神中满是按捺不住的好奇和探究欲。
卫莲目不斜视地走进大殿，很快就发现那位身着华丽袍服的执政官大人其实也是自己的老熟人——曾在西伦小酒馆兼职调酒师并帮他摆脱了蘑菇噩梦困扰的高位精灵，瑟琳。
瑟琳正背对着殿门来回踱步，嘴里还念念有词，像是忙着演练待会儿要说的话，听到脚步声她立即转过身来，看见卫莲的第一时间就怔在了原地。