走进暗巷后泽兰稍稍放慢了速度与卫莲并肩而行，而卫莲也是直到此时才发觉这条路是通往魔法师协会的方向。
他转头看向身旁一直沉默不语的泽兰，虽然没有出声询问，但带着明显探究意味的眼神还是让原本并不打算解释的泽兰迟疑着开口道：“陛下就在那里。”
菲尼亚恩去了魔法师协会？！
得知这个信息卫莲心中颇为诧异，以对方如今的身份和忙碌程度，若非发生了足以动摇国本的重大事件绝不会轻易离开王宫。
难道是魔法师协会的疫情研究取得了突破性的进展？还是说……情况恶化到了必须由国王亲自出面协调的地步？
泽兰依然目视前方，声音听起来有些沙哑，表情也透着些许倦意：“我也不知道具体情况，收到紧急传讯后便立刻赶来接你了。”
闻言卫莲心中的疑虑更深了，他深知泽兰作为菲尼亚恩信任的暗处力量，同时又与猎人公会关系密切，对方的情报网是相当灵通的，连泽兰都不知情，那此次会议的重要程度确实远超他的预估。
而泽兰其实很厌恶这种事态不明的局势，毕竟，未知往往意味着潜在的危险，任何可能将卫莲卷入危险的情况都令他感到草木皆兵。
只不过卫莲却并未在意泽兰突然之间变得有些焦躁的情绪，而是仰头望着远处的尖塔建筑群陷入了沉思。
不多时，两人抵达了魔法师协会的正门，早已在此等候多时的瓦尔金教授一见到他们就小跑着迎了上来。
这位平日里总带着几分学者式从容的大魔法师的头发和胡须都被夜风吹得乱七八糟，也顾不上寒暄，只急不可耐地说了句“快跟我来”便带着卫莲和泽兰走进协会大门。
三人穿过灯火通明却异常空旷的大厅，又绕过几条布置着魔法禁制的回廊，最终来到了位于协会主楼最深处的会议大厅。
此时会议厅的长桌旁已坐了不少人，菲尼亚恩端坐主位，他比几个月前清减了许多，黑眼圈看着也越发严重了，整个人都透着种身体透支的虚弱感。
楚天宸和索菲娅分立在他侧后方，前者努力维持着严肃的姿态眼神却耐不住寂寞地乱飘，后者则一如既往的不苟言笑，面若冰霜。
长桌的另一端则围坐着魔法师协会的几位高管，卫莲和泽兰刚才走进会议厅时他们正交头接耳地谈论着什么，现下已噤声望了过来。
然而，在场这群衣着光鲜之人当中最引人注目的反而是坐在菲尼亚恩对面那张主座上的布袍老者——魔法师协会的会长，西伦。
他仍是那副不修边幅的穿搭，看起来和旁边几位大魔法师的画风截然不同，但此时此刻，他身上那股子吊儿郎当的气质已被一种前所未有的庄重和严肃所取代。
这位像是换了个人似的法圣双手交叠放在会议桌上，坐得板板正正，目光扫过卫莲和泽兰两人时停留了好一会，不知在想些什么。
“既然人都到齐了，那我们就开始吧。”
菲尼亚恩清了清嗓子，直奔主题：“事态紧急，长话短说，西北疫区的整体局势正日益恶化，唯有掌握更多的情报才有可能找到化解这场旷世危机的方法。”
“因此我决定即刻组建一支精锐小队，前往莫格城邦调查深渊裂缝的确切情况和这场瘟疫的源头，魔法师协会也将倾尽全力支援这次行动。”他的目光扫过在场众人，最后落在西伦会长身上。
听到这里卫莲和泽兰已经明白是怎么回事了，此前菲尼亚恩并非没有尝试，但显然结果都不尽人意，莫格城邦及其周边区域已成为一片被死气笼罩的绝境，恐怕连正规军和资深法师都无法轻易踏足，因此他才不得不行险一搏，要派出真正有能力深入虎穴之人。
就在众人沉默之际，西伦不紧不慢地接过了话头：“根据协会典籍记载，四百多年前也曾发生过类似的事情。”
他停顿了片刻，似是在回忆书中所述细节，语速渐渐慢了下来：“当时那场瘟疫导致了数千万人丧生，有几个小公国因此覆灭，彻底化为鬼蜮……”
“后来，是一位来自异世界的勇者和他的伙伴们找出了藏匿于人群中的君主级魔物‘腐疫之主’，并将其封印回深渊，才终结了那场灾难。”西伦的语气很平静，但一字一句都像重锤般敲击在每一个倾听者的心上。
腐疫之主……
这个光是字面意思就散发着不祥气息的名讳一出，在场所有人的脸色都变得极其难看。
楚天宸在听到“勇者”一词时直接僵在了原地，作为被魔法师协会利用异世召唤阵拽到此间的名义上的救世主，即使西伦并未指名道姓，他也瞬间明白了这段历史和自己之间的潜在联系。
说实话，尽管他穿越之初总做着龙傲天的美梦，但很快就认清了现实，深知这个危机四伏的世界并不是手握攻略就能通关的游戏，他很清楚自己几斤几两，也早就放弃了那个不切实际的勇者梦。
可如今，除了他之外好像也没有别人可以……或者说愿意来做这件事了？
他定了定神，踏前一步转向菲尼亚恩，郑重其事地说道：“陛下，如果真如西伦会长所言，需要勇者去封印魔物，那么……我愿意前往莫格城邦！”
此时的楚天宸再也不是那个只会插科打诨且满心想着抱大腿的穿越宅男，就在他主动揽下了这看似不可能完成的使命之时，他也终于触碰到了穿越的意义。
所有人的目光都聚焦到了楚天宸身上，西伦也静静地凝视了他许久。
法圣那双洞悉世事的黑眸第一次露出了复杂的情绪，他并未直接点破楚天宸的勇者身份，而是实事求是地提出了建议：“勇气可嘉，但封印君主级魔物之事绝非一人之力所能及。”
“有史以来每一位成功驱逐或封印君主级魔物的勇者身边都聚集着当时大陆上最顶尖的强者，即便是四百年前的那位勇者也是集结了数十名伙伴历经苦战，付出了极其惨重的代价才赢得胜利。”
西伦说完这番话后不知有意还是无意地扫了一眼自始至终都没发表过意见的卫莲，眼神里那面对楚天宸时隐约透出的怜悯之色荡然无存，转化为深沉的探寻之意。