至高家族到约定位置时剩下四个种族的领袖已经到了。
牙鲨领袖张开血盆大口，齿轮状的尖齿上沾满血迹：“你们总算来了。”
麋罔没有理会牙鲨：“我们带来了一位来自地球的人类。她声称有消灭病毒的办法，作为交换我们也必须答应她的要求。”
麋罔的话引起一阵骚动。牙鲨，零，颓舌，和吸脂虫纷纷议论，对于夏溯的身份和目的做出猜测。
零的头异常脆弱，长时间折叠在腹部内，只有在进食时才会露出。因此脖子和食道软度十足，他们的发声器官长在胸口，只有进食器官长在脑袋上。
“让我们看看那位人类。”
零空灵的声音从胸腔飘出。
麋罔向一侧让开，夏溯和易悟上前，站在了几位领袖面前。
一条细长的舌头突然伸到夏溯脸前，马上就要碰到她的侧脸，被她一把抓住。
黏腻的口水沾了夏溯一手，舌头上的倒刺刮下一层皮肤，血液从手心滴到灰沙上。
颓舌使劲想要从夏溯手里拔出自己的舌头，夏溯偏不放手。
直到颓舌的舌头被他自己拽的红肿，夏溯堪堪放手。现在颓舌连话都说不利索。
他六只深绿色的眼睛盯着夏溯，长而卷曲的睫毛看似经过精心打理。
颓舌看向其余几位领袖，他们默不作声，安静地看着颓舌无能狂怒。他们本就是竞争关系。
牙鲨冷眼瞧着这个比她小几十倍的生物：“这就是人类，看起来也太弱不禁风了点。”
齿轮状的牙齿开始滚动，下颌发出嗡鸣。
“我承认人类的肉体不如牙鲨。但这不是重点，重点是你们愿不愿意和我做个交易。”
牙鲨巨大的身体趴在灰沙上，后背的鳍上有一个圆形窟窿，窟窿内长有密密麻麻的筛，用于过滤和排出灰沙，避免沙粒卡住牙齿。
“至少还算诚实。说说看。”
牙鲨看向零，颓舌，还有吸脂虫：“你们没意见吧？毕竟大家都要灭亡了，听听也无妨。”
在星球这一边牙鲨处于生物链顶端，吸脂虫作为星球另一边的顶级捕猎者有些不服气，但听到牙齿滚动发出的声音时噤了声。
“我的要求是五大种族助我攻打铮铜星，消灭魄角。”
“来自地球的人类，萨迦罗斯的恸哭和熵噬，绿星的绿植，御纪星的漠罗，白瑚，鬼枭，都会前来协助。如果计划顺利你们不会有太多伤亡。
“铮铜星？从未听说过。”
吸脂虫的体型太小，几乎要被灰沙掩埋。夏溯要弯一点腰才能看见。
“我会把坐标和魄角的习性发给你们，如果你们同意这笔交易的话。”
易悟面对夏溯道：“消灭病毒的方法呢？”
“等你们同意，并承诺会帮我消灭魄角，我自然会说。”
易悟转头看向几位领袖：“这是我们仅剩的机会了。如果我们不作为，五大种族很快就会灭亡。你们必须与夏溯交易！”
“安静，易悟。这里轮不到你发言。”
一旁的至高家族制止了易悟继续说话。
“但你说的有道理，我们早已走投无路，如果这位人类真的帮我们消灭了病毒，麋罔愿意助她消灭魄角。”
易悟松了口气，望向其余几位领袖。
“牙鲨也愿助你消灭魄角。我们饿了太久，是时候饱餐一顿了。”
夏溯注意到牙鲨身体两侧向内凹陷，骨头在皮肤下若隐若现。
零，颓舌，和吸脂虫陆续同意与夏溯交易，他们必须抓住一切能活下去的机会。
易悟迫切的眼神落在夏溯身上。
“始垣是万物诞生之地，它孕育了这颗星球上的所有生物，而它现在危在旦夕。”
夏溯的第一句话就颠覆了所有生物的认知，他们一直以为始垣只是一面控制灰沙流动的肉墙。
“不可能，我们自己孕育的幼崽怎么可能是从始垣体内诞生。”
颓舌甩出舌头舔了舔眼睛，充满怀疑地盯着夏溯。
“你们想消灭病毒吗？想就耐心听我说。”
“始垣经过千万年的沉淀，体内诞生出一套生态系统。生态系统又诞生出一种病毒，正在摧毁始垣。”
“始垣自救的唯一方法是利用诞下的幼崽携带病毒，将病毒排出体外，这意味着时饵上的所有生物会被传染，面临灭绝。”
“始垣之所以要自救是因为你们没有繁殖能力。如果始垣死了时饵上再也不会增添新生命，你们迟早会死光，那时时饵会变成一颗死星。”
“如果用你们的生命换取始垣存活，等病毒排干净后，它可以从零开始，慢慢孕育生命，重新搭建生态系统。”
“你们明白了吗？”
怀疑，呆愣，惊讶，显现在几位领袖脸上。夏溯不再讲话，给他们时间消化。
“你甚至都不是时饵的居民，怎么可能比我们了解时饵。要我说，我们不应该相信这个人类，应该把她分食，填饱肚子。”
颓舌伸出黏腻的舌头，一根触手猛地刺穿舌头，把舌头钉在了地上。
“继续说。别听颓舌的，他除了整日晃那条恶心的舌头什么都不会干。”
颓舌挣扎着想要摆脱夏溯，却导致舌头上的伤口越扯越大，即将被切断。他不再动弹，老老实实地趴在地上，用六只眼睛怨毒地瞧着夏溯。
“我有另一个帮助始垣摧毁病毒的办法。始垣不用死，你们也不用死。”
“我会从肆星购入新鲜的自体干细胞和防御类型的细胞灌入始垣体内，这些细胞会吞噬病毒，皆大欢喜。
“始垣自身的防御细胞无法杀死病毒是因为病毒会进化。但我要灌入的新细胞种类多且数量多，病毒不会有时间做出反应。”
易悟率先支持夏溯：“听起来可行。我们必须试一试，总比等着灭绝要好。”
至高家族的耳朵开始扭动，无声的交流。易悟接收到信号，至高家族表示愿意一试。
“我们也没有其他办法。就这么定了。”
牙鲨一锤定音，根本没给零，颓舌，和吸脂虫说话的机会。他们也没有怨言，在面临所有生物的灭亡前还算团结。
“如果你真的帮助我们消灭了病毒，等到你准备攻打铮铜星时我们定会赴约。我向你保证。”
牙鲨甩动尾巴拍打剩下几位领袖，吸脂虫和颓舌因为体型较小直接被拍的向前倒去，纷纷向夏溯保证。
夏溯满意地点点头。
“我现在需要去肆星购买新鲜细胞再带回时饵。”
至高家族的其中一个成员说：“让易悟跟着你，也算出一份力。”
“别担心，我不会加害你们，我真心希望时饵能撑过这次危机。不过也好，就让易悟跟着吧。”
牙鲨刚想说也要一名牙鲨跟随他们前去肆星，夏溯打断了她：“恐怕我的飞船装不下牙鲨。如果每一个种族都要求一名成员跟随，我的飞船恐怕还没到肆星就要炸了。”
“既然如此，那也好吧。”
零催促道：“快去快回，我们都不想再失去任何同胞。”
“你们带着新鲜细胞回到时饵后，我们会派出一个小队护送你们前往始垣。”
“走吧易悟，我们出发去肆星。”
飞船离肆星越来越近，这颗永夜星球深深吸引易悟，他目不转睛地注视闪着烁光的星球表面。
肆星如同宇宙的一部分，没有恒星照耀的星球表面一片漆黑，只有建筑发出的光点，和星星一样，逐渐和宇宙融为一体。
飞船降落在角斗场的停机坪，舱门打开易悟闻到了一股淡淡的血腥味。血雾包裹高耸的角斗场，灰石砌成的墙壁如同阴影罩住他。
“我们要在这里购买新鲜细胞？”
夏溯一边走一边说：“不，购买新鲜细胞的商铺在地底市场。我们要先来角斗场找一个人，他是消灭病毒重要的一环。”
易悟停住脚步：“这和说好的不一样。”
夏溯不再向前：“没有他我们消灭不了病毒。就像你说的时间紧迫，我没有时间再去向那几位领袖解释我要找帮手这件事。
“你来还是不来？着急的可不是我。”
易悟的耳朵快速扭动，似乎是在思考。片刻后他跟上夏溯。
两人走入角斗场，夏溯直奔角斗士的专属休息室。